신세대 장병, 경기도 영어마을에서 생생한 영어 체험

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2005-11-28 09:05

수원--(뉴스와이어)--외국에 온 것으로 착각이 들만큼 생생한 체험 영어를 배울 수 있는 경기도 영어마을이 앞으로 신세대 군 장병들의 자기 계발에도 적극 활용된다.

손학규 경기도지사와 윤광웅 국방부장관은 11월 28일 국방부에서 경기도영어마을 프로그램을 군장병들에게 제공하는 것을 내용으로 하는 『군장병 영어능력 향상을 위한 경기도·국방부간 공동 협약』을 체결했다.

이에 따라 경기도는 군부대에 원어민 교사를 파견하여 장병들에게 생생한 영어체험 기회를 제공하는 ‘찾아가는 영어마을’ 사업을 다음달부터 우선 추진한다.

영어마을의 원어민 교사가 시범 부대로 선정된 육군 00사단, 해군00함대사령부, 공군00전투비행단을 주1회 방문하여 장병들의 외국어 능력 향상을 돕게 된다.

내년 상반기까지 시범부대를 운영한 후 성과를 분석하여 대상 부대를 적극 확대할 계획이다.

또한, 내년 3월 파주 영어마을이 완공되면 연간 2,000명 정도의 장병들이 영어마을에 입소하여 영어학습 기회를 제공받게 된다.

영어마을 체험 프로그램 역시 장병들의 호응이 좋으면 계속 확대할 계획이다.

한편, 경기도는 영어마을에 입소하지 못하는 장병들을 위하여 생활영어, 여행영어, 전화영어, 비즈니스 영어, 기초영어, TOEIC 등 29개 콘텐츠로 구성된 <사이버 영어마을> 프로그램을 국방부에 즉시 제공하며,

내년 상반기부터는 신세대 장병들을 위한 영어콘텐츠를 별도로 개발하여 군부대에 제공하기로 하였다.

이에 따라 앞으로 신세대 장병들은 군 복무 중에 다양한 형태로 외국어 학습 기회를 제공받게 되어 군 복무 기간을 자기 계발 기회로 최대한 활용할 수 있게 되고 제대 후 지속적인 학업과 취업준비에 큰 도움을 받게된다.

이번 협약체결은 지난 7월 국방부, 교육부 등이 마련한 『군 인적자원개발 종합계획』의 일환으로 추진되었다.

군 복무 기간이 사회와의 단절되는 소모적인 기간이 아니라 자기계발과 학습 기회를 제공하여 첨단 전력을 운용할 수 있는 창의적인 전투능력개발과 제대 후 사회에 필요한 인적자원개발을 촉진하기 위한 것이다.

특히, 국방부는 신세대 장병의 가장 큰 학습 욕구가 어학교육에 있다는 분석에 따라 국내외에서 인정받고 있는 경기도 영어마을이라는 공공 인프라를 적극 활용하기로 하고 경기도와의 협력관계를 꾸준히 모색해오다 이번 협약 체결에 이르렀다.

경기도 영어마을의 군 인적자원개발 정책에의 참여는 지방자치단체의 성공적인 시책을 중앙정부가 적극 활용하여 지방과 중앙정부간의 협력관계를 구축하고 이를 토대로 국가발전을 도모하는 새로운 모델을 정립하였다는데 큰 의미가 있다는 평가를 받고 있다.

경기도 영어마을은 2004년 8월 경기도 안산에 처음 문을 연 이후 매주 200명씩 입소하고 있으며 2005년 11월 현재까지 17,000여명의 학생들에게 현장 영어체험 기회를 제공하고 있다.

해외에 나가지 않고도 살아있는 영어를 배울 수 있어 학생과 학부모들의 만족도가 매우 높고 사교육비 절감, 영어교육 혁신 등 공공 교육인프라 구축의 신기원을 열었다는 평가를 받고 있는 안산 캠프의 성공을 발판으로 동시에 500명을 수용하는 파주 캠프가 내년 3월 문을 열고 2008년 개원을 목표로 양평캠프 건립이 추진되고 있어 향후 매주 1,000명 이상의 학생과 군장병들이 영어마을에서 생생한 영어학습 기회를 갖게 된다.

경기도 관계자는 “장병들이 만족할 수 있는 특화된 프로그램을 개발하여 이번 사업이 빠르게 정착되고 많은 장병들이 혜택을 입을 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

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