원자력연구소, 핵융합연구센터와 상호협력협약 체결
(左) 박창규 한국원자력연구소 소장, (右) 신재인 핵융합연구센터 소장
(左) 박창규 한국원자력연구소 소장, (右) 신재인 핵융합연구센터 소장
지난 12월 13일, 국가과학기술위원회는 핵융합에너지 상용화 기술개발을 통해 핵융합에너지 기술보유국의 위치를 확보, 미래 국가에너지 및 환경 문제를 근본적으로 해결할 수 있도록 하는 향후 30년간의 로드맵을 포함하는 국가핵융합에너지개발 기본계획을 의결하였다.
이런 상황에서 이뤄진 금번 상호협력협약체결은 원자력연구소가 보유한 G-5 수준의 원자력기술 및 핵융합 기반기술에 핵융합연구센터의 핵융합관련 기술 노하우(know-how)가 접목되면서 발생하는 시너지 효과(Synergy Effect)로 ‘꿈의 에너지’라 불리 우는 핵융합에너지 상용화를 위한 국내 핵융합발전로 개발에 한 발짝 더 다가설 것으로 큰 기대를 모으고 있다.
이번 상호협력협약 체결에 대해 원자력연구소 관계자는 “핵융합로 기술의 실증을 목표로 하는 국제핵융합실험로(ITER) 프로젝트에 우리나라가 2003년에야 가입하는 등 현재로선 국내 핵융합 관련 연구여건이 취약한 것이 사실”이라고 말하고, “그러나 이번 핵융합연구센터와의 상호협력협약 체결이 양 기관의 우수 인력 및 기술의 교류를 통해 핵융합 분야에서 우리나라가 세계 일류 수준으로 도약하기 위한 시금석이 될 것으로 기대 한다”고 체결식의 의미를 전했다.
한편, 지난 8월 29일 국가과학기술위원회에서 미래 국가유망기술 분야 중 하나로 선정한 바 있는 핵융합기술은 ‘인공태양’에 비유될 만큼 21세기 국가 에너지 문제를 원천적으로 해결할 수 있는 대용량 고효율의 에너지원으로 크게 각광받고 있다.
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