이날 법원은 특허무효 및 권리범위확인 부분에 대해 “넷피아의 특허가 유효하며 아이이지소프트의 서비스는 넷피아 특허권을 침해하고 있다”는 내용의 판결을 내렸다.
이에 따라 그 동안 아이이지소프트와 동일 또는 유사한 방법의 프로그램을 배포하여 인터넷주소창을 통한 사업을 하던 업체들은 더 이상 서비스를 진행할 수 없을 것으로 예상된다.
이번 특허분쟁은 악성코드 치료 프로그램인 ‘다잡아’의 개발사인 아이이지소프트가 자사 프로그램들을 설치할 때 주소창에 입력된 문자열(키워드)을 아이이지소프트 DB 또는 검색엔진으로 무단 연결시켜 한글주소 서비스를 제공함에 따라 발생한 것이다.
그 동안 주소창에 입력된 문자열을 자체 DB 또는 검색엔진으로 연결시키는 프로그램들이 우후죽순으로 만들어져 무작위로 배포되어, 주소창의 입력 값이 제각기 다른 곳으로 연결되는 등 한글인터넷주소 이용자들이 많은 불편을 겪어왔다.
넷피아 이금룡 대표이사는 이번 판결에 대해 “주소창 사업에 대한 특허권을 법원으로부터 명확히 인정받은 사례”라고 말하며 “여러 유사 사업자들의 진출로 인해 혼탁해진 주소창 시장이 안정을 되찾을 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
또한 넷피아는 이번 판결에 대해 다소 늦은 감은 있지만 매우 환영하며 앞으로도 안정적이고 통일된 서비스를 제공하는데 더욱 노력할 것이라고 덧붙였다.
한편 넷피아는 불가리아, 터키, 칠레에 이어 해외 여러 국가들에 자국어인터넷주소 서비스 수출을 진행하고 있어 이번 판결로 해외 시장 개척 및 확산에도 가속도가 붙을 것으로 기대하고 있다.
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