16일(현지시간) 유럽자동차공업협회(ACEA)가 발표한 「2005 유럽시장 승용차 판매동향」에 따르면 기아차는 유럽연합(EU) 15개국과 유럽자유무역연합(EFTA) 3개국에서 지난해 23만743대를 판매해 전년 동기 대비 39%의 성장률을 기록하며 3년 연속 판매성장률 1위를 차지했다.
기아차는 2003년(48.4%), 2004년(54.9%)에 이어 3년 연속 서유럽시장 판매성장률 1위를 기록하면서 유럽시장에서 가장 빨리 성장하는 메이커 중 하나로 자리잡았다. 시장점유율 역시 2004년 1.1%에서 지난해 1.6%로 높아졌다.
기아차 유럽법인 쟝 샤를르 리벤스 부사장은 “2004년 모닝(수출명:피칸토)의 돌풍에 이어, 지난해 신형 프라이드(수출명:리오), 신형 스포티지 등 유럽시장을 겨냥한 전략차종의 적극 투입과 축구, 테니스 등을 통한 스포츠마케팅으로 유럽에서 ‘즐겁고 활력을 주는(Exciting & Enabling)’ 기아 브랜드 이미지가 높아졌다.”며 “신차 그랜드카니발(수출명:카니발), 로체(수출명:마젠티스) 등 경쟁력 있는 신차투입과 더불어 올해 말 슬로바키아 공장이 본격 가동에 들어가면 유럽시장에서의 기아차의 성장은 더욱 가속이 붙을 것으로 기대한다.”고 말했다.
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