LG경제연구원 ‘디지털 경기장의 새 토너먼트’
디지털은 좁게는 AV기기의 고성능화를 촉진할 수 있는 신기술로 인식되었지만, 넓게는 PC와 인터넷 등을 통해 구현될 수 있는 광범위한 변화의 근원으로 지칭되기도 했다. 따라서 시장 참여자들에게 디지털은 큰 돈을 벌게 해 줄 미지의 엘도라도같은 곳이었다.
그러나 꽤 오랜 시간이 지난 지금, 그 엘도라도는가진자와그렇지못한자를엄격하게 구분하는 인색한 땅임이 드러나고 있다. 승자와 패자가 몇번씩이나 바뀌고 심지어 살아 남은 자 조차 미래를 장담하지 못하는 곳이기 때문이다.
대표적으로 폭발적인 시장을 창출해 왔던 컴퓨터 분야는 몇 번이나 그 맹주가 바뀌었는지 조차 감감하다. 결국에는 독점적소프트웨어, 직접 판매식사업모델이라는 최초에 생각지 못했던 승자만 남았다.
디지털의 핵심이라던 반도체 역시 마찬가지다. 전세계적으로 숫한 패자를 만들어 낸 끝에 이제 남은 자들끼리 컨버전스라는 또다른 토너먼트에서 한판 승부를 더 겨루게 될 모양이다.
디스플레이는 어떤가?LCD, PDP라는 신 기술 플랫폼은 치킨 게임의 와중에서 아직 누구에게도 확실하게 금덩어리를 허락하고 있지 않다. 일단 디지털 게임에 뛰어든 기업들은 대개 높은 R&D 비용과 눈덩어리처럼 커지는 고정비라는 이중고에 시달린다.
시장에는 이 지출을 감당해 낼 수 있는 기업과 그렇지 못한 기업이라는‘디지털’적인 이분법만 남아 있다. 그런데 그나마 현재까지 게임에 참여하고 있는 기업에게도 더 잔혹한게임이 시작되려는 조짐이 보이고 있다.
최근 일본 마쓰시타는 PDP 설비 증설을 통해 연 1100만대 규모의 세계 최대 생산자가 되겠다는 발표를 한 바 있다. 샤프역시 LCD 생산 시설 대폭 확대를 선언한바 있다. 지금까지 투자로도 공급 초과 이야기가 나오는 판에 수조 단위의 투자를 더 쏟아 붓겠다는 것이다. 이들의 태도는 그 동안소극적인 대응으로 한국 등에 시장 주도권을 넘겨 준 데 대한 절치부심에서 나온 것임을 모를 바 아니다.
작용, 반작용으로 경쟁자들간 규모 경쟁이 가속화될 경우 시장의약자가 설 땅은 더욱 좁아 질 것이다. 디지털 토너먼트의 새 시합에는 정부라는 힘이 알게 모르게 자리하고 있다는 점도 무시할 수 없다. 자국 내 기업들의 연합이나 해외 기업 매수 등에 보이지 않게 정부의 손이 작용하고 있다는 소문이다.
PDP,반도체 등 관련 기업들의 정리 과정에서도이런 역할이 있었던 것 같다. 이는 비단 중국, 일본 등 아시아 국가에만 해당되는 것이아니다. 유럽 국가도 필요하다면 빠지지 않는다. 구글에 대항하여 범 유럽 차원에서 개발된 검색 엔진 콰에로(Quaero)는 프랑스와 독일 정부의 이니셔티브가 그 시발이다.
이처럼 이번 게임은 국가간 대결 양상까지 나타나는 등 그 내용이 더욱 복잡해 지고 있다. 한가지 분명한 점은 진검 승부의 새라운드가 이제 막 시작되고 있고, 남은 체력과 기술에서 우위에 있는 자 만이 살아 남게될 것이라는 점이다. 지구상에서 가장 센 자를 가리는 이 토너먼트에서는 한 가지 종목에서라도 빼어난 무기를 갖추지 못할 경우 금덩어리 냄새 조차 맡기 힘들 것이다....LG경제연구원 이승일 상무
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