전주시, 전국 지방자치단체 최초 ‘민간부문 대북교류사업’

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2006-02-13 11:07

전주--(뉴스와이어)--전라북도의 쌀과 북한의 한약재가 만난다.

김완주 전주시장과 천상묵 전주약령시제전위원회 이사장은 2월 13일 기자회견을 열고 “북한의 한약재 수입을 조건으로 전북의 쌀을 지원하는 물물교환 형태의 남북교역을 추진키로 했다”고 밝혔다. 민간주도 대북교류 사업으로는 전국 지방자치단체 최초다.

김완주시장은 “3월 초에 개성에서 전주시와 전주약령시제전위, 그리고 북한 관계자가 만나 양해각서를 체결키로 했다”고 덧붙였다. 전주시가 추진한 쌀과 한약재의 대북교류사업은 지방자치단체로서는 이례적인 일로 받아들여진다.

단순히 이익만을 남기는 경영논리를 목적으로 하기보다는 상호신뢰를 바탕으로, 식량난에 허덕이는 북한에는 쌀을 공급하고, 대신 북한에서 양질의 한약재를 수입해 가공·판매하는, ‘윈-윈전략’ 차원에서 추진됐기 때문이다.

교역품목은 한약재를 포함한 임산물 등으로 제한하고, 북한에서 한약재를 들여오는 대신에 지역 잉여 쌀을 북한에 제공하는 물물교환 형식으로 진행된다. 우선 1차 교류사업으로, 교역량 규모를 연간 200만달러(한화 20억원)로 정해 서로 협의 추진키로 했다.

이 같은 규모는 북측에서 가져오는 한약재 물량으로는 3천톤 규모이며, 물물교환 형식으로 북으로 보내는 쌀은 20㎏ 5만 포대 분량이다.

이 같은 대북교류사업을 위해 김완주 전주시장은 천상묵 전주약령시제전위원회 이사장 등 관계자들과 함께 3월 초에 개성을 방문, 북측 관계자와 양해각서를 체결할 예정이다.

또한 남측과 북측의 상호 신뢰구축을 위해 사전교역전 사업으로 전주약령시제전위원회가 오는 9월에 개최하는 약령시제전에 북한 한약재와 특산품 등을 들여와 축제기간 중 상설판매장을 설치, 운영하는 한편 북측 교예단을 초빙하는 등 문화교류도 추진할 계획이다.

한편 기자회견에는 전주시와 전주약령시제전위를 비롯해 우리겨레하나되기운동본부 한상렬 목사, 김기곤 전주농협장, 강대선 북전주농협장, 여운호 전주시농민회장, 정주성 농업경영인협회전주시회장 등 농민대표도 함께해 대북교류사업에 높은 관심을 보였다. 이번 북한과의 대북교류사업은 쌀수입 개방에 따른 위기를 해소하는 돌파구로 평가된다.

쌀소비 촉진 운동은 한계가 분명하지만, 북한과의 교류를 통한 잉여쌀의 소비는 앞으로 확대가능성이 무한하기 때문이다. 더욱이 북한의 한약재를 들여옴으로써 고품질의 한약재 확보뿐 아니라 북한 농민의 수익창출에도 크게 일조하게 된다.

전주시 4인가구 기준 연간 쌀소비량을 20㎏×12포대로 본다면, 북측과 한약재 교류를 통해 창출되는 쌀 수요는 4인가구 기준 약 4,200가구에 해당된다. 결국 이번 전북의 쌀과 북한 한약재와의 교류사업은 남북 농민들에게 안겨주는 더없는 선물이라고 볼 수 있다.

또한 이번 대북교류사업은 향후 전주를 비롯한 전라북도가 한방산업의 중심도시로 확고한 위치를 점하는 계기가 될 것으로 받아들여지고 있다. 관계자들에 따르면 북한의 한약재가 반입과 가공과정을 거쳐 전주약령시제전위원회를 통해 대한한의사협회 등 전국적으로 공급 유통될 경우 6천억원 규모의 약재시장이 형성될 것으로 예상된다.

현재 우리나라에서 유통되고 있는 한약재 시장은 1조 8천억 규모.

이럴 경우 현재 대구시를 중심으로 형성된 우리나라 약령시가 이번 교역을 통해 무게중심이 전주로 쏠릴 것으로 보여 예전의 전주약령시 면모를 회복하는 것은 물론, 이 지역이 한방산업 중심지역으로 급부상하게 된다.

김완주 전주시장은 “전북쌀의 판로를 개척하고 한방산업 중심도시로 발전하게 되는 대북교류사업이 신속하게 처리되도록 모든 행정역량을 결집시키겠다”며, 강한 의지를 밝혔다. 모든 행정력의 풀가동을 약속한 것이다. 이를 위해 전주시는 올해 전주약령시축제에서 북측 인사를 초청하는 것을 지원하는 것은 물론, 쌀과 한약제의 유통거래에 대한 행정지원을 아끼지 않을 예정이다.

또한 대북교류사업 이후 추진될 한약재 이력관리시스템(재배 첫 단계에서부터 토양성분, 강수량, 비료, 일조량 등 모든 재배여건을 기록하는 시스템) 구축 및 한약재의 세계적 표준화(한약재의 성분, 질량, 가격 등을 등급화하여 기준을 마련) 작업에 대한 연구용역을 지원하고, 한약재 보관 저온냉장시설과 창고 등 대규모 물류시설 건립을 지원하기로 했다.

이번 대북교류사업은 군산항을 비롯한 지역경제에 미치는 영향도 막대할 뿐 아니라 전북지역 한방산업의 본격화가 기대된다. 만약 바닷길 이용시, 쌀과 한약재가 오가는 대북교류사업의 물류기지로 군산항을 이용할 수 있어, 군산항은 말그대로 대북교류사업의 대표항으로 발돋움하게 된다. 이를 통한 군산항 활성화 효과는 두말하면 잔소리.

북측의 한약재가 군산항 및 새만금지역으로 반입되고, 가공공정을 통해 생산된 제품이 다시 군산항을 통해 전 세계시장으로 수출이 될 경우 군산과 새만금은 세계한방산업의 물류기지로 발돋움할 전망이다. 또한 원광대학교와 우석대학교를 중심으로 한약재 세계 표준화 작업 연구가 활발히 이루어지면 익산 및 완주지역은 세계한방산업의 연구기지로 국제적인 한의학 교류가 활발히 이루어진다.

한약재 재배의 천혜의 자연조건을 갖추고 있는 진안, 장수, 무주 등 내륙산간지역은 한약재 이력시스템을 구축을 통해 세계한방산업의 재배 및 가공단지로 발전하게 된다.

여기에 전주는 한약재 유통 판매 거점도시로 발전할 것으로 기대된다. 이럴 경우 군산·새만금과 진안·장수·무수를 양축으로 해서 전주·완주·익산을 잇는 한방산업의 새로운 그림이 그려진다. 일명 세계 한방산업의 중심으로 발돋움할 <H자형> 전라북도 한방산업 벨트로, 이번 대북교류사업이 중요한 고리역할을 하게 된 것이다.

이밖에 북한교류사업의 물꼬가 터졌다는 점에서 북한과의 교류가 보다 다양화해진다는 점과 한약재의 안정적인 확보로 인한 가격의 안정과 한의학 기초산업 등의 육성이라는 부가적인 효과도 무시할 수 없다.

-향후 추진계획-
현재 북측에서 생산되고 있는 한약재는 양질임에도 불구하고 건조기술이나 가공기술이 낙후되어 있는 실정이다. 올해 추진하는 사업은 북측에서 채취되는 한약재를 우선으로 하고 향후 남북교역을 통한 잉여금을 통해 협동농장(GAP)을 만들어 기술지원을 통한 생산기반을 마련한다.

협동농장에서 생산된 한약재나 자연에서 채취한 한약재를 생물 그대로 들여와 건조 및 가공할 수 있는 가공공장을 활성화할 필요가 있다.

북측 한약재에 대한 이력시스템을 만들고 전북도에서 건조 및 가공한 한약재를 표준화 하는 시스템을 도입한다면 한약재의 세계화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

-북측 한약재 생산현황-
북측의 한약재는 산악지형으로 한약재의 집산지인 혜산과 갑산, 삼지연 등 백두산을 중심으로 양질의 한약재가 생산되고 있다. 현재 북측에서 생산되고 있는 한약재는 새신, 황기, 돌꽃, 애기손, 백출, 창출, 천마, 불로초, 당삼, 당귀, 녹태, 오미자, 구기자, 백봉령, 토사향, 잔대, 류홍, 상황버섯, 차가버섯 등 70여종에 이르고 있다.

북측에서 생산되는 한약재는 야생을 주민들이 채취하여 무역국에서 수거 한 것으로 특별한 검품을 하지 않고도 완성품 자체로 문제점은 없다.

-반입 경로-
지금까지의 대북무역은 중국 단동을 거쳐 비행기나 선박을 이용 물품을 들여오고 있어 비용면에서도 화물비용이 상당부분 차지하고 있는 실정이다.

북측에서 선박을 통해 직접 군산으로 들여오는 방법과 개성을 통해 육로 운송하는 방법을 협의 중에 있다. 물류기지로는 군산과 새만금 등을 활용하여 활성화할 계획이다.

-국내 유통 및 판로확보 대책-
국내 반입되는 북측 한약재는 장수와 진안 등에 소재한 가공공장 등에서 가공 및 포장해 전북의 특산품으로 전국에 공급할 계획이다.

국내에 반입되는 한약재는 성분분석을 익산에 소재한 성분검사소와 소비자고발센터 등에게 맡겨 성분분석과 잔류농산물 검사 등을 실시하는 인증 절차를 거칠 계획이다.

국내에 반입되는 한약재는 이미 대한한의사협회에서 전량 유통키로 사전 협의되었고 건강보조식품회사, 제약회사 등과도 유통에 대한 사전 협의하였다.

웹사이트: http://www.jeonju.go.kr