[수정]제38회 국제화학올림피아드 D-100일
국제화학올림피아드는 세계적인 권위를 자랑하는 5대 과학올림피아드(수학, 물리, 화학, 생물, 정보)의 하나로, 1968년 6월 동유럽 3국 대표가 참가한 가운데 체코슬로바키아 프라하에서 최초로 개최된 이래 1974년부터 서유럽 국가들이 참가함으로써 명실상부한 세계 청소년들의 화학올림픽으로 자리 잡았다. 대회참가자격은 고등학교 재학생으로 제한되는데, 우리나라는 1992년(미국 개최)에 첫 참가해 20위의 성적을 거둔 이래 1999년과 2001년, 그리고 지난해에도 종합 1위를 차지한 바 있다. 특히 지난해 대만 대회에서는 참가학생 4명 전원이 금메달을 획득함으로써 세계 최고수준의 화학강국임을 다시 한 번 확인시킨 바 있다. 이에 올 7월, 영남대에서 열리는 국제화학올림피아드는 그 어느 해 대회보다 더욱 높아진 관심과 기대 속에서 진행될 전망이다.
이처럼 올 여름 뜨거운 주목 속에서 전 세계 화학인들의 축제를 치러야하는 영남대는 지난 2004년 7월 국제화학올림피아드조직위원회(위원장 이대운)와 공식협약을 체결하고 대회 준비에 만전을 기해왔다. 그리고 이제 막바지 준비작업과 함께 본격적인 대회알리기를 시작한다.
그 일환으로 지난 14, 15일 이틀 동안 영남대는 국제화학올림피아드조직위원회(위원장 이대운)와 공동으로 과학연극 ‘산소(Oxygen)'를 무료 공연했다. 4월 23일까지 대전, 전주, 광주, 부산, 서울 등 전국 대도시를 순회하며 총 20차례 공연될 예정인 이번 공연은 유태웅, 박용수, 정규수 등 일반에 잘 알려진 연기자들이 출연한 가운데 ‘연극을 통한 과학의 이해’라는 새로운 방식으로 과학적 지식에 접근을 시도함으로써 일반인들에게 화학과 국제화학올림피아드를 알리는 홍보역할을 톡톡히 해내고 있다.
이어 6월 11일 영남대 천마체육관에서는 KBS-1TV에서 인기리에 방영 중인 ‘도전! 골든벨’이 국제화학올림피아드 개최기념 특집으로 열린다. 이번 행사에는 전국 고등학교에서 추천을 받은 화학영재 100명을 비롯해 총 400명의 고교생이 참가하며 우승자에게는 교육인적자원부 장관상이 주어진다. 이날 녹화되는 화학영재들의 ‘골든벨 울리기 도전’은 7월 초 KBS-1TV를 통해 ‘화학 도전! 골든벨’이라는 제목으로 전국에 방영될 예정이다.
7월 2일에는 드디어 전 세계에서 대회참가자들이 속속 입국·등록하며 7월 3일 오전 10시부터는 제38회 국제화학올림피아드 개회식 및 환영오찬이 열린다. 7월 4일에는 지도교사들이 실험경시문제를 번역하고 감독관 회의를 하는 동안 각국 대표학생들은 대구월드컵경기장 관광 및 한국전통음식만들기, 자연염색박물관 관람 및 천연염색 체험 등 한국문화를 체험하는 시간을 갖는다.
본격적인 실험경시와 이론경시 대회는 7월 5일과 7일 각각 이틀 동안 영남대 이과대학에서 진행되며 8일 채점, 9일 점수확인 절차 등이 진행된다. 영남대는 국제화학올림피아드의 성공 개최를 위해 지난해 12월부터 약 4개월간 3억여 원을 투자해 이과대학 실험실 환경을 국제적 수준으로 개선한 바 있다.
참가학생들은 대회기간동안 영남대 생활관에서 기숙할 예정인데, 영남대는 경시대회가 없는 날에는 관광 및 문화체험, 후원기업 CEO 세미나 참가, 축제의 밤 행사 등을 준비해 한국인과 한국문화를 알리는 기회로 활용할 계획이다.
폐회식은 7월 10일 오후 2시30분부터 약 3시간동안 경산시민회관에서 열려 시상식 및 축하공연으로 제38회 국제화학올림피아드의 대미를 장식하게 된다.
성공적인 대회준비에 만전을 기하고 있는 영남대 우동기(禹東琪, 53) 총장은 “화학의 해를 맞아 영남대가 한국 최초로 국제화학올림피아드를 개최하게 돼 매우 기쁘며, 이번 대회의 성공 개최로 국제사회에서 한국 화학계의 위상 제고는 물론 화학 및 기초과학분야의 영재 발굴 및 육성에 공감대를 확산시킬 수 있다면 머지않아 우리나라에서도 노벨화학상 수상자가 나올 것”이라고 말했다.
웹사이트: http://www.yu.ac.kr
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