5명의 환자에게 새 생명을 주고 간 ‘두 아들의 자랑스러운 아버지’
지난 2일 전북대학교병원에서 뇌사판정을 받고 간, 신장, 각막을 기증해 5명의 환자에게 새 생명을 주고 눈을 감은 최장호 씨
최 씨는 지난 달 28일 정읍시의 한 주택가 지붕에서 건축 공사를 하던 중 돌풍에 몸을 지탱하지 못하고 5m높이의 지붕에서 추락해 뇌사상태에 빠졌다. 특공대를 제대한 뒤 각종 무술과 운동으로 몸을 단련하며 병원 한 번 가본 적 없던 최 씨와 그의 가족들에게 청천벽력과 같은 사고였다.
최씨의 부인은 생전에도 그가 장기기증의 뜻을 자주 비쳤다고 했다. 그의 죽음을 헛되게 하고 싶지 않고 아이들에게 아버지의 자랑스러운 모습을 심어주기 위해 장기기증을 결심했다고 말했다. 뇌사판정 후 장기적출을 위해 수술실로 들어가는 최 씨를 지켜보는 아이들의 눈망울과 마음속에는 자신을 희생해 절망에 빠진 말기 환자들과 가족들에게 새 생명을 주는 아버지의 자랑스럽고 고귀한 모습을 깊이 담고 있는 듯 했다.
평소 가정적이고 다정다감했던 최 씨는 6세 된 환희와 4세 된 웅이를 남달리 아꼈다. 아버지를 보내는 두 아들을 지켜보는 주변 사람들의 눈시울은 더욱 뜨거워졌다.
전북대병원 신장내과 박성광 교수는 “수술이 잘 돼 최장호 씨의 장기를 이식 받은 환자들은 매우 양호한 상태”라며 “최 씨와 같은 고귀한 희생이 계속될수록 장기 기증을 기다리는 환자와 그 가족들에게는 더 큰 희망이 생길 것”이라고 말했다.
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2013년 2월 28일 18:01