한반도 기상위성시대 열린다...4월 7일 기상위성센터 기공식 개최

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2006-04-06 14:00

서울--(뉴스와이어)--이만기(李萬基) 기상청장은 4월 7일 15시 충청북도 진천군 광혜원면에서 이원종 충청북도지사, 김종률 국회의원, 김경희 진천군수 및 국내 관련기관 인사들과 지역주민 등 약 100여명이 참석한 가운데 기상위성센터 신축 기공식을 개최한다. 이 센터는 국가우주개발계획에 따라 2008년 12월에 발사 목표로 과학기술부, 정보통신부, 해양수산부, 그리고 기상청이 공동으로 개발 중인 정지궤도 다목적 통신해양기상위성의 기상분야 위성자료의 수신과 서비스를 위한 것으로, 이제까지 우리나라가 외국 위성자료의 수혜국에서 공여국으로 탈바꿈하는 의미 있는 역할을 하게 된다.

우리 국민들이 TV나 신문지상에서 보는 구름영상들은 일본이나 미국 등에서 제공한 것이다. 현재 기상위성은 미국, 일본, 중국, 유럽연합, 러시아, 인도 등 모두 6개 국가에서만 운영되고 있다. 통신해양기상위성이 성공적으로 발사되면 우리나라는 세계 7번째의 기상위성 보유국이 된다. 기상위성은 미국에서 1960년에 최초로 발사하였고, 우주상공으로부터 넓은 영역의 기상현상을 동시에 관측할 수 있다는 장점이 인식됨으로써 일기예보에서 그 효과가 입증이 되었다. 1963년에는 세계기상기구(WMO)에 의해 "세계기상감시계획(WWW)"이 입안되어 전 세계를 감시하는 기상위성관측 네트워크 구축이 시작되었고, 지금까지 전 지구의 기상상태를 지속적으로 감시하고 있다.

기상예보를 생산하기 위한 가장 기본적인 자료는 다양한 기상관측이다. 이 기상관측은 과학기술의 발전에 따라 과거 수동에서 자동관측으로, 그리고 현지관측에서 원격탐사로 옮아가고 있고 원격탐사관측 중의 핵심이 바로 기상 위성관측이다. 지금 전 세계적으로 확산되고 있는 "지구관측시스템(GEOSS)" 구축의 가장 중요한 수단중의 하나이다. 초기의 위성관측은 단순히 구름영상을 찍음으로써 기상현상을 감시하고 분석하는 것이었으나, 이 후 위성과 이에 탑재되는 센서, 그리고 자료처리시스템의 개발에 필요한 과학기술의 발전에 따라 대기 중의 수증기 및 기온, 에어로솔, 지표와 해수면 상태변수 등 더 많은 요소를 관측하고 분석할 수 있게 되었다. 그러므로 많은 선진국들이 앞 다투어 기상위성 개발과 운영에 박차를 가하고 있는 이유도 바로 이 때문이다.

특히 우리나라는 외국 위성의 자료를 30분마다 수신하여 기상예보 등에 활용하였으나, 우리나라의 위성이 발사되면 전지구 및 한반도에 대하여 매 15분 간격으로 위성 기상관측을 실시하게 되며, 우리가 필요로 하는 시간과 지역에 대하여 집중적으로 기상관측을 할 수 있게 된다. 이 결과 태풍, 집중호우에 대한 감시능력을 배가시켜 매년 반복되는 우리나라 기상재해 최소화에 매우 큰 역할을 하게 된다.

또한 기상위성 관측 자료는 단순히 일기예보를 위한 기상현상의 감시뿐만 아니라 홍수나 황사탐지 등에도 활용될 수 있고, 최근 전 세계적으로 문제가 되고 있는 기후변화 감시에 필요한 전 지구의 기온 및 해수면온도 감시 등에도 활용될 수 있으므로 기상위성은 그 활용성이 매우 폭 넓을 뿐만 아니라, 이를 개발하고 운영하기 위한 기술의 발전은 국가가 필요로 하는 우주개발과 연관된 시너지효과를 낼 수 있습니다.

기상위성센터는 청사(6,923㎡)를 부지 33,000㎡에 3층 규모로 2007년까지 신축하고, 위성 운영 및 기상서비스를 위한 최첨단 운영시스템을 설치하여, 2008년부터는 국가 기상위성업무를 총괄하는 본부로서, 위성정보를 분석, 처리하여 기상예측에 활용하는 한편 국내외 사용자들에게 위성 또는 통신네트워크를 통하여 위성정보를 분배하고 위성의 활용성 제고를 위한 기상서비스 뿐만 아니라 국내외적으로 다양한 분야에서 폭넓게 이용 될 것이다.

웹사이트: http://www.kma.go.kr