우리 정부는 그동안 남미공동시장(MERCOSUR) 회원국중 유일하게 우리와 사증 면제가 이루어지지 않고 있던 파라과이와의 사증면제협정을 체결하기 위해 다양한 외교적 노력을 기울여 왔으며, 이를 위하여, 우리측은 일방적으로 2002년 11월1일부터 한국에 입국하는 파라과이 국민들에게 비자 없이 30일 동안 체류할 수 있도록 허용한 바 있다.
파라과이 정부의 사증 면제 조치에 따라 우리 국민이 남미에 관광 목적으로 여행을 할 때에는 볼리비아를 제외한 모든 국가에서 사증 없이 단기 체류가 가능하게 되었으며, 이번 조치로 우리나라와 남미간 인적·문화 교류가 크게 증가될 것으로 기대된다.
외교통상부는 아직 사증면제 조치가 취해져 있지 않은 볼리비아와도 사증면제협정을 체결하기 위해서 계속적으로 노력할 계획이며 한-남미간 경제·통상협력 증진을 위해 상용비자 면제 협정도 계속 확대 추진할 예정이다.
외교부 개요
외교부는 세계 각국과의 외교 관계, UN 등 국제기구에 관한 외교, 대북한 정책, 의전 및 외빈 영접, 양자 및 다자간 조약, 외국과 문화 학술 교류 및 체육협력에 관한 정책, 재외국민의 보호 및 지원 등을 맡는 정부 부처다. 산하에 대사관과 영사관을 두고 있으며, 북핵 위기를 해결하기 위해 신설한 한반도평화교섭본부가 대북정책 관련 업무를 맡고 있다.
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