경남의 거점 국립대학 경상대학교(총장 조무제)가 교육인적자원부의 2단계 두뇌한국21(BK21) 사업에서 과학기술분야 대형사업단 4개, 핵심사업팀 4개 등 모두 8개 사업단(팀)이 선정돼 2012년까지 7년간 해마다 국고 38억 9400만원, 총 272억 5800만원을 지원받게 됐다.
교육인적자원부와 경상대학교 산학협력단(단장 하영래)에 따르면 지난 2월 신청 마감해 4월 26일 공식 발표한 2단계 BK21 사업 선정 결과 경상대학교는 농생명 글로벌 인재 육성사업단 등 대형사업단 4개, 지역혁신산업 전문경영 인력양성팀 등 핵심사업팀 4개 등 모두 8개 사업단(팀)이 선정됐다.
과학기술 분야 대형사업단에는 농림수산학 분야의 ‘농생명산업 글로벌인재 육성사업단’(단장 박정동), 기계분야의 ‘첨단기계항공 고급인력 양성사업단’(단장 배명환), 재료분야의 ‘아이큐브 소재·부품 인력양성사업단’(단장 권순기), 화학분야에 ‘분자재료 및 나노화학사업단’(단장 이심성)이 각각 선정됐다.
핵심사업팀에는 경영학 분야에 ‘지역혁신산업 전문경영 인력양성팀’(팀장 정기한), 지역개발 분야에 ‘지역특화도시연구 인력양성 사업팀’(팀장 김영), 환경/청정화학공학 분야에 ‘핵심환경기술 전문인력 양성사업팀’(팀장 이동근), 에너지 및 동력공학 분야에 ‘친환경 냉열 에너지기계 연구사업팀’(팀장 정한식)이 각각 선정됐다.
경상대학교 관계자는 “생명과학분야, 기계항공공학분야, 나노 및 신소재 분야 등 경상대학교의 특성화 분야가 모두 2단계 BK21 사업에 선정된 것은 대학경쟁력 강화를 위해 경상대학교가 중점 육성하고 있는 특성화 분야의 연구실적과 대외경쟁력 등을 공식적으로 인정받은 것”이라고 평가했다.
오는 2012년까지 수행하는 2단계 BK21의 전체 사업비는 국고지원금(연 38억 9400만원)과 대학·지자체·산업체 등에서 지원하는 대응자금(연 18억 7100만원)은 연 57억 6500만원으로 7년간 우수인재 양성을 위해 투입하는 사업비는 총 403억 5500만원이나 된다.
이는 경남·울산 지역 대학 중 지원액과 사업단 수 기준으로 가장 많은 것으로 확인됐다.
경상대학교는 1단계 BK21사업(1999-2005)에서 세계적 대학원 육성사업단(대학원 응용생명과학부)과 지역대학육성사업단(기계항공공학부) 등 2개 사업단이 선정된데 이어 2단계 사업에서도 대형사업단과 핵심사업팀 등 모두 8개 사업단이 대거 선정됨으로써 지방대학의 한계를 뛰어넘어 세계와 경쟁하는 경쟁력 있는 대학으로 도약하게 됐다.
경상대학교 하영래 산학협력단장은 “교육인적자원부가 그동안 줄곧 수도권과 지방 각각 7-8개 대학을 연구중심대학으로 육성하겠다고 천명해온 것과 관련해, 경상대학교는 연구중심대학으로 선정될 가능성이 한층 더 높아진 것으로 분석되고 있다”고 말했다.
BK21기획단 관계자도 "2단계 BK21사업이 연구중심대학 선정 사업인 것은 아니지만, 특정 대학들이 다양한 분야에 많이 선정될 것으로 보여, 자연스럽게 연구중심대학들이 이번에 드러나게 될 것"이라고 전망한 바 있다.
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