민언련 주부모니터분과가 선정한 2006년 1월~3월의 유쾌방송
이러한 현실에서 MBC의 <MBC스페셜>에서 방송한 ‘행복한 부부, 이혼하는 부부’ 2부작은 부부관계 및 자녀와의 관계 더 나아가 다양한 인간관계 속에서 대화방식이 얼마나 중요한 것인지 깨닫고 반성하며, 효과적이고 합리적인 의사소통 방식을 제안해주는 유익한 프로그램이었다. 이에 민언련 주부모니터분과는 MBC의 <MBC스페셜> ‘행복한 부부, 이혼하는 부부’ 2부작을「2006년 1월~3월의 유쾌방송」으로 선정했다.
<행복한 부부, 이혼하는 부부>는 미국에서 35년간 3천쌍 이상의 부부들을 연구한 가족치료 권위자 가트맨 박사와 그의 부부치료법을 국내에 도입한 최성애 상담소의 연구결과를 바탕으로 진행되었다. 또한 이를 설명하기 위해 부부불화를 겪고 있거나 결혼생활에 만족도가 높은 부부들의 대화방식을 러브랩(부부사랑 실험실)에서 관찰·분석하였다.
가트맨 박사의 부부치료법에 의하면 부부가 이혼하는 요인은 외도나 돈 문제 등 싸움의 내용이나 막연한 성격차이 때문이 아니라 싸우는 방법에 있다고 한다. 또한 이혼으로 가는 지름길이 되는 대화방법은 ‘비난, 경멸, 방어와 반격, 담쌓기’라고 했다. 실제 실험 대상으로 등장한 갈등이 심각한 부부의 대화는 이러한 대화방법을 계속 반복하고 있었다. 따라서 하루에 특정 시간동안 부부가 마주보는 시간을 갖거나, ‘외면하기’와 ‘시비걸기’ 대화법에서 벗어나 ‘다가서기’로 바꿔나가라고 알려준다. 또한 심각한 갈등을 겪고 있는 실제 부부의 변화과정을 치료 전과 치료과정 및 2개월 후까지 담아냄으로써 부부관계에 있어 대화방식의 중요성을 설득력 있게 보여주었다.
이 프로그램에서는 남성과 여성은 뇌 회전 속도나 뇌가 반응하는 부위, 흥분에 도달하는 시간과 유지하는 시간 등이 모두 다르다는 점을 뇌파측정 등을 통해 실험하고, 다양한 외국의 연구 결과들을 취재하여 과학적으로 설명해주었다. 특히 남성은 생리적으로 한꺼번에 여러 가지 일에 신경을 쓰지 못하고 막연한 지시를 이해하지 못한다고 한다. 가사분담을 둘러싼 갈등에서도 주부들은 남편이 알아서 해주기를 원하지만 남성은 막연하게 요구하면 사실상 무엇을 해야 하는지 모른다고 한다. 따라서 주부들에게 남편과의 대화에서 비난하는 말투가 아니라 구체적으로 원하는 것을 말하고, 고마워하고 사랑을 표현하라는 지침을 주고 있다.
한편 여성은 뇌구조 상 자극을 받으면 언어 표현력이 풍부해져서 이야기하기를 좋아하며 이야기함으로써 스스로 해결책을 찾고 우울증까지 치료된다고 한다. 이에 대한 설명을 들은 한 남편은 예전에는 부인의 “여보 뭐해?”라는 질문에 “텔레비전 봐”라고 대답했지만, 이제는 그 질문에는 “이 사람이 나와 함께 하고 싶은 일이나 이야기가 있구나”라고 생각하게 되었다고 인터뷰하였다. 이처럼 남성과 여성은 일방적으로 어느 한편이 틀리거나 우수한 것이 아니고 차이가 있는 것임을 설득력 있게 입증한 뒤, 그와 같은 맥락에서 부부가 보다 효과적으로 소통할 수 있는 방법들을 알려준 것은 매우 돋보였다.
특히 2부에서는 부부관계가 실제 건강과 장수에 큰 영향을 끼친다는 연구결과들을 보여주면서, 20분간 헬스클럽에서 운동하는 것보다 부부관계를 위해 투자하는 것이 더 건강에 이롭다고 강조하였다. 또한 부부가 서로의 가치관과 꿈에 관한 대화를 나누고 이해하고 함께 이뤄나가는 사랑의 지도(러브맵)를 그려나가야 한다고 결론맺었다.
그러나 이 프로그램은 일관되게 제시하는 가트만 박사의 부부관계론이 외국의 사례라는 점과 지나치게 대화방법이라는 기술적인 측면에만 초점을 맞추었다는 점에서 우리사회의 특수성을 충분히 담지 못하였다는 아쉬움도 있다. 다른 한편으로는 우리사회의 가부장적 가족관과 가족제도를 비추어볼 때 아직도 여성에게 일방적으로 불평등한 요소가 많이 남아있는데, 대화방식만 변화시킨다고 모든 부부문제가 해결되지는 않을 것이라는 지적도 있었다. 특히 2부에서 일요일에 3시간 정도 가사 일을 하는 남편에 대해 “아내가 전업주부이긴 하지만~”(남편이 도와준다)는 식으로 묘사하고 있어, 이 프로그램이 가사분담에 대해 ‘남편은 도와주고, 여성은 도움을 받는 것’으로 전제하고 있는 것이 아닌가 의심스러웠다.
몇가지 아쉬움에도 불구하고 MBC의 <MBC스페셜> ‘행복한 부부, 이혼하는 부부’ 2부작은 현대를 사는 부부에게 자기성찰과 타인에 대한 이해와 배려, 구체적인 행동 수정방법까지 알려주는 유익한 프로그램임이 분명하다. 실제 시청자 게시판에 다양한 의견이 90여건이나 올라 왔다. 평소 다른 주제에 대해서 시청자 의견이 10건 내외인 것과 비교해볼 때 가히 폭발적인 반응이었다. “너무 좋았다”, “감동적이다”, “내 얘기와 똑같다”, “꼭 재방송을 해달라”, “방송 내용처럼 해보겠다”는 등 프로그램을 높게 평가하는 의견이 많았다. 특히 이 프로그램은 단순히 부부관계의 개선 뿐 아니라, 의사소통의 부재와 대화방식의 왜곡 등에 의해 인간관계에서 많은 어려움을 겪고 있는 현대인들에게 도움이 될 만한 소재였다. 이와 같이 시청자의 삶과 밀접하게 연관되어 삶에 긍정적인 에너지로 변환될 수 있는 유익한 프로그램이 더 많이 제작되기를 기대해본다.
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