전주--(뉴스와이어)--외국산 밥쌀 수입이 본격화되면서 고품질 친환경 쌀을 생산하기 위한 다양한 사업이 대대적으로 추진돼 전북 쌀의 경쟁력 제고에 크게 기여할 전망이다.

전북도는 올해 8개의 전북 쌀 경쟁력 제고를 위한 세부사업을 확정하고 480억원의 사업비를 투입하기로 하는 등 지난해에 이어 2년째 전북 쌀의 경쟁력 강화를 통해 쌀 시장 개방에 대비하고 있다.

전북도가 올해 추진키로 확정한 사업내용을 보면 우량종자 채종포 지원을 비롯해 공동육묘장과 광역살포기, 대형농기계 지원, 그리고 RPC현대화와 친환경 기능성 쌀 저장·가공시설 등이다.

우선 농업인구의 고령화와 일손 부족 현상이 심화되면서 대규모 기계화 경작을 정착시키기 위한 조치로 트랙터 223대와 컴바인 170대, 승용 이앙기 360대, 곡물건조기 300대 등 모두 240억원의 사업비를 들여 1천여 대의 대형 농기계를 보급하기로 했다.

또 최근 들어 경영난이 가중되고 있는 주요 시군별 27개소 RPC의 현대화를 위해 112억원을 지원하고 고품질 으뜸 쌀 이력 지원사업을 위해서는 54억원의 사업비가 투입된다.

여기에 김제 백산농협에는 2억원 상당의 무인 헬기가 도내 처음 지원되고 동군산 농협과 이리농협 등에는 광역살포기 5대가 보급될 방침이다.

우량종자 채종포 지원사업의 경우 익산의 함열 농협, 이리 농협, 농심 RPC 등 4개소 10ha와 남원지역 2개소 6ha 등 모두 114ha에 2억 5천만원의 사업비를 지원하기로 했다.

전주를 제외한 5개 시지역과 완주, 진안, 순창과 고창, 부안 등 5개 군 지역에는 최소 200평에서 최대 600평 규모의 공동육묘장이 설치돼 도내 전체적으로는 총 4,200평의 육묘장을 새로 마련하기로 했다.

이밖에 올해 처음으로 전북 쌀 홍보와 직접 판매를 위해 4개의 신규 사업을 전북도 자체적으로 추진키로 하는 등 홍보와 판매활동도 강화해 나갈 방침이다.

한편 전북 쌀 경쟁력 제고 사업 시행 첫해인 지난해의 경우 114억원의 예산을 들여 RPC현대화와 으뜸 쌀 단지 조성, 공동이용과 직판행사 등 4개 사업을 펼쳐 전북쌀에 대한 대내외 이미지 제고와 판매고 확보에 크게 기여한 것으로 나타났다.

문명수 전북도 농림수산국장은 “최근 미국산 밥쌀 용 쌀이 군산항 들어오는 등 쌀 시장 개방이 현실로 다가오면서 전북 쌀의 경쟁력 제고 방안이 시급한 실정”이라며 “농도 전북의 특성을 살려 소비자들이 믿고 찾는 고품질 친환경 쌀 생산을 통해 경쟁력을 강화해 나가는데 심혈을 기울이겠다”고 강조했다.

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