생명산업의 성장 동력, 농업유전자원에 대한 효율적 관리방안 마련
* 농업유전자원이란 농업에 유용하게 활용될 수 있는 식물, 동물 및 미생물과 이들의 유전자를 말함.
농업유전자원은 첨단기술개발 등에 활용되어 무한한 부가가치를 창출하고 있으며, 세계 각국에서는 이미 유전자원의 관리 및 이용체계 구축에 주력하고 있어 우리나라도 이에 대한 대책이 시급한 실정이다.
* 농업유전자원 보유 현황(‘05) : 미국 466천점, 중국 362, 러시아 320, 인도 256, 일본 233, 한국 224
이에 농림부에서는 국내 농업유전자원 관리실태와 선진국들의 사례를 분석하고 전문가들과의 의견교환을 통해 “농업유전자원 관리체계 구축 방안”을 마련하여 추진한다고 밝혔다.
현재 국내 농업유전자원 보유량은 약 22만점으로 세계적 수준이나 보존 및 활용도 면에서는 선진국에 크게 미치지 못하는 등 유전자원 관리에 문제가 있는 것으로 나타났다.
특히, 농업유전자원 관련 기관 및 민간연구소, 대학 등에서 유전자원에 대해 각각 별도로 관리하고 있어 자원의 활용도가 낮을 뿐만 아니라 매우 중요한 자원이 손실되는 경우도 발생하는 것으로 나타났다.
반면 미국 등 선진국에서는 국가적 차원의 종합관리시스템을 통해 유전자원에 대한 인프라를 구축하고 전문 인력을 확보하는 등 체계적이고 지속적인 관리가 이루어지고 있다.
농업유전자원 관리체계 구축방안의 주요 내용은 유전자원 관리기관의 기능을 합리적으로 재조정하고 민간 보유 유전자원에 대해서도 국가관리체계에 포함하여 관리하는 것이다.
우선 국가적으로 중요한 유전자원을 수집하여 장기보전하고 정보화 및 저장기술 연구 등을 수행할 수 있도록 현재 농업생명공학연구원의 종자은행을 “농업유전자원연구소(가칭)”로 확대·개편할 계획이다.
이와 더불어 기존의 국가기관과 대학, 민간연구소 등은 유전자원에 대한 지속적인 수집·평가·증식 및 활용을 위한 중·단기보전의 역할을 담당하게 된다.
특히, 전문가를 중심으로 분야별 유전자위원회를 구성하여 현재 또는 미래에 경제적으로 중요하게 될 유전자원을 평가하고 장기 보전토록 하는 등의 역할을 수행토록 한다.
또한, 각 자원별 정보시스템간의 네트워크 구축을 통해 보유중인 자원에 대한 목록, 분양가능여부, 물리·화학적 특성 등 필요정보에 대한 접근이 가능토록 함으로써 자원 활용도를 극대화할 계획이다.
뿐만 아니라, 농업유전자원에 대한 등록 의무와 이에 따른 보상, 국가의 관리계획 등에 대한 법적 근거를 마련함으로써 농업유전자원을 국가적 자산으로 관리하기 위해 농업유전자원의 관리에 관한 법률 제정을 추진하고 있다.
농림부는 농업유전자원 종합관리체계 구축을 성공적으로 마무리하기 위해 민간 전문가, 농촌진흥청 및 산림청과 추진팀을 구성하고 정기적으로 추진상황을 점검하는 등 다각적인 노력을 기울여 나갈 계획이다.
농림축산식품부 개요
농림축산식품부는 농업, 어업과 식품산업 관련 업무를 총괄하는 정부 부처이다. 조직은 기획조정실, 식품산업정책실로 구성되며 소속기관으로는 농림축산검역본부, 국립농산물품질관리원, 국립종자원 등이 있다. 부처의 주요 임무는 식량의 안정적 공급, 농수산물에 대한 소비자 안전, 농어업인의 소득 및 복지증진, 농수산업의 경쟁력 향상과 관련 산업의 육성, 농어촌지역 개발, 식품산업진흥 및 농수산물 유통에 관한 사항 등이다.
웹사이트: http://www.mafra.go.kr
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농림부 농업기술지원과 사무관박종민 02-500-2018
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