초등 영어교육 연구학교 50개교 선정
이번에 선정된 연구학교는 인구 및 학교수가 많은 서울 및 경기도는 4개교씩, 나머지 14개 시·도는 3개교씩이며(시도별 학교명 첨부),연구학교로 선정된 초등학교의 1, 2학년 학생들은 금년 9월부터 영어교육을 받게 된다.
연구학교는 2008년 8월까지 2년간 운영될 예정이며, 교육부는 연구학교 운영 결과를 분석한 뒤 2008년 하반기에 초등 1, 2학년 영어교육 시행 여부 및 구체적인 방법을 결정할 예정이다.
<연구학교 운영 취지>
초등학교 영어교육은 1997년에 도입되어 올해로 10년째에 이르고 있다. 도입 당시 많은 논란이 있었으나, 초등학교 영어교육을 통해 학생들의 영어능력이 향상되고 학교 영어교육이 보다 실용적인 방향으로 전환되는 등 긍정적인 영향이 매우 컸다.
- 이와 관련 서울대 영어교육과의 권오량 교수는 2004년에 초등 영어교육을 받은 학생과 초등 영어교육을 이수하지 않은 학생간의 영어능력 측정을 통해 초등 영어교육을 이수한 학생의 영어실력이 월등히 우수함을 입증한 바 있다.
이러한 성과에도 불구하고, 10년 전과 비교하여 볼 때 영어교육을 둘러싼 환경은 급격히 변하였다. 세계화의 급진전으로 글로벌 경쟁시대에 영어는 더 이상 선택이 아닌 필수능력으로 간주되고 있고, 취업·직업유지·전직 등에 필요한 핵심적인 직업능력이 되었다.
이에 따라 세계 각 국은 영어교육을 강화하기 위해 국가적인 노력을 기울이고 있다.
영어가 국가 및 개인에게 중요해짐에 따라 국민들의 영어 관련 사교육비 지출이 증가하고 있으며, 영어로 인한 조기유학·해외 어학연수 등이 늘고 있고, 영어교육의 양극화가 커지는 등 부정적인 측면도 부각되고 있는 실정이다.
이에 따라 공교육에서의 영어교육을 내실화하라는 사회적 요구는 더욱 커지고 있으며, 이러한 맥락에서 초등 1, 2학년 단계의 영어교육 도입방안이 인적자원개발회의를 통해 국가 의제로 설정된 바 있다.
교육부는 1997년에 초등 영어교육 도입 당시 사전 준비 부족 등에 대한 사회적 우려가 높았음을 잘 인식하고 있으며, 이번에 연구학교를 2년 동안 운영하게 된 취지는 1997년의 경험을 반면교사로 삼아 초등 1,2학년 영어교육 시행과 관련된 쟁점을 세밀하게 짚어보고자 함이라고 밝혔다.
연구학교 운영과 관련되어 찬반론이 맞서고 있는 상황에서 일부 교원단체 및 시민단체 등이 제기하는 문제점 등에 대하여 실증적으로 검증하고, 초등 1, 2학년 영어교육의 시행시기·내용·방법·준비사항 등 정책 판단에 필요한 자료를 충분히 확보하고자 함이 목적이다.
특히 조기 영어교육의 효과성, 조기 영어교육이 사교육에 미치는 영향, 조기 영어교육이 우리말 교육 및 정체성 함양에 미치는 영향 등을 실증적으로 연구분석하기 위하여 한국교육과정평가원에 초등 영어교육 연구학교 컨설팅단을 구성·운영할 계획이다.
웹사이트: http://www.moe.go.kr
연락처
교육인적자원부 영어교육혁신팀장 김천홍 02-2100-6593
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