민언련, 방송3사 선거보도에 대한 4차 주간 모니터보고서
보도 내용에서는 ‘후보 동정 따라잡기/정당 간 공방’, ‘흥미성 보도’, ‘경마식 보도’가 대부분이었다. 특히 박 대표 피습 이후에는 박 대표의 이른바 ‘병상정치’를 자세히 보도하면서 피습 사건이 판세에 어떤 영향을 미쳤는지, 향후 ‘대권구도’에는 어떤 영향을 미치고 있는지 분석하고 나섰다. 그나마 한 건씩 나오던 정책 관련 보도는 거의 자취를 감추었다.
이 같은 보도 태도는 ‘피습’이라는 돌발적인 상황으로 인해 지방선거의 의제가 실종되고 유권자들이 ‘정책’보다 ‘감성’에 이끌리는 선택을 하게 될 우려가 큰 상황에서 방송이 지방선거의 본뜻을 살리기 위해 노력하기 보다는 피습 사건으로 형성된 ‘감성적 선거’ 분위기에 편승했다는 점에서 대단히 유감스러운 일이다.
박 대표 ‘병상정치’ 시시콜콜 전달, 지방선거 의제는 실종
MBC는 33건의 보도 가운데 22건이 정당 및 후보자 사이의 공방, 선거판세 단순전달, 유세에 나선 각 당 지도부들의 동정을 쫓는 보도였다. 특히 피습 사건 이후에는 박 대표의 일거수일투족에 집중하는 보도태도를 보였다.
MBC는 23일 “차기 대권주자 선호도 조사에서 박근혜 대표가 고건 전 총리를 근소한 차이로 제치고 １위로 올라섰다”며 느닷없이 대선후보 선호도 조사 결과를 첫 보도로 내보냈다. 특히 “역시 박근혜 대표 피습사건이 큰 변수가 된 것으로 나타났다”며 피습 사건으로 박근혜 대표의 지지도가 올랐다는 점에 주목했다.
박 대표 피습 사건으로 지방선거의 의제가 사라지는 상황에서 대선후보 선호도를 조사하는 것이 유권자들의 선택에 어떤 도움이 되는지 의문이다. 오히려 이런 보도가 지방선거를 ‘대선 전초전’ 쯤으로 접근해 지방선거의 취지를 더욱 퇴색시키고, 피습사건을 정치인의 ‘인기도’와 연결시키는 흥미위주의 접근이 아니냐는 지적을 받았다.
MBC는 박 대표의 ‘병상정치’도 자세히 전달했다.
MBC는 22일 <빠른 회복..안정>에서 “여론조사 보기 전에 대전은요라고 물어보셨다”는 박 대표 비서실장의 발표를 전했다. 박 대표가 대전에 각별한 관심을 보인다는 이 발언이 전해지면서 대전지역은 지방선거 ‘최대격전지’로 급격히 부각되는 현상이 나타났다. MBC를 비롯한 언론들의 무비판적인 ‘병상정치’ 보도가 한나라당의 의제설정을 그대로 쫓아간 것은 아닌지 되돌아볼 대목이다.
24일 <당원에게 편지>에서는 “(박 대표가) 사실상 병상정치에 들어갔다”며 병상에서 자필로 쓴 편지의 내용을 상세히 전달했다. 또 25일 <투표 하나 안하나?>에서는 “입원치료중인 박근혜 한나라당 대표는 지금 빠른 회복세를 보이고 있지만 어떤 식으로 대중 앞에 다시 나설까, 선거 당일 투표 여부를 고심하고 있는 것으로 알려졌다”며 박 대표의 투표 여부에 주목하기도 했다.
한편, 23일 <어떻게 꿰맸나?>에서는 “베인 상처는 어떻게 치료가 된 것인지 전해 드린다”면서 “박 대표가 입은 상처는 최대 ３ｃｍ까지 깊어서 먼저 녹는 실로 근육층을 꿰맨 뒤에 피하조직을 꿰매고 다시 겉피부를 가는 실로 봉합했다”, “겉피부를 꿰맬 때 사용된 실은 머리카락보다 가는 ６번 나일론으로 보통 얼굴 수술에 많이 쓰인다”는 등 뉴스가치가 있는지 의심되는 내용을 전하기도 했다.
나머지 보도들도 정책보도보다는 판세분석, 유세단 동정, 정당 간 공방보도가 주를 이뤘다.
MBC는 23일 <가파른 추격세>에서 “시도지사 가상 대결에서도 한나라당의 우세가 굳어지는 양상이다. 전반적으로 격차가 더욱 커지고 있고 열린우리당은 전라북도 한 곳에서만 강세를 보이고 있다”며 지역별 후보에 대한 지지도 조사 결과를 경마식으로 보도했다. 24일 <위기감..총공세>에서도 “열린우리당은 내일 다 모여서 대국민 호소문을 발표할 예정이고 한나라당은 완승을 목표로 경합지역 여세몰이에 나섰다”며 열린우리당의 ‘읍소전략’과 한나라당의 ‘정권심판론’을 중계하듯 전달했다.
같은 날 <대전을 잡아라>에서는 “대전지역이 이번 지방선거 최대 격전지로 떠오르고 있다”고 전하며, “열린우리당의 수성이냐， 한나라당의 뒤집기냐”, “박근혜 대표 피습사건 이후 한나라당의 추격세가 심상치 않아..”, “배수진을 친 열린우리당..총력방어태세에 돌입” 등 자극적인 표현을 사용해 대전을 둘러싼 양당의 각축을 부각했다.
25일 <“싹쓸이 막아달라”>, <“너무 늦은 반성”>, 26일 <“독주 견제”, “그대로”>도 각 정당의 막판 호소와 유세장면을 기계적으로 나열하는 ‘중계식’보도들이었다.
KBS도 연일 박 대표의 ‘병상발언’을 전달하고 각 당의 동정 및 공방보도를 내보냈다.
KBS는 24일 <병상정치 시동>에서 “한나라당은 박 대표가 각별한 관심을 표명한 대전에 당력을 집중시키고 있다”며 “남은 기간 제주와 함께 대전에 총력을 기울여 역전시킴으로써 16개 시도 가운데 13개 시도 지사 석권을 목표로 하고 있다”고 보도해, 대전과 제주를 제외한 지역에서는 승리를 기정사실화 하고 피습 사건을 계기로 대전을 ‘경합지역’으로 만들겠다는 한나라당의 선거 전략을 그대로 쫓아가는 태도를 보였다.
26일 <현장 방문 어려울 듯>에서는 한나라당이 공개한 박근혜 대표의 병중 사진을 전달하며 “다음주 투표일 이전에 퇴원할 가능성이 높은데 유세현장 방문과 투표여부가 관심사”라고 보도하기도 했다. KBS는 이 보도에서 “언론사뿐 아니라 국민 관심이 많은데 사진 한 장 찍어놓아야 할 것 같다고 하니 그렇게 하라고 별말씀없이 동의하셨다”는 유정복 비서실장의 발언을 그대로 전달하는가 하면, “박 대표의 퇴원 이후 행보 즉, 유세 현장을 방문할지 또 주소지인 대구에 내려가 투표를 할지 여부에 대해 한나라당 내에서 논의중”이며 “유세 현장 방문은 몰라도 투표는 해야 한다는 의견이 많다고 한나라당 관계자들은 전한다”며 박 대표의 선거 현장복귀 시점에 관심을 집중했다.
KBS는 이후에도 25일 <‘싹쓸이 호소’ 공방>, 26일 <유세전 불꽃 공방>, 27일 <막판 주말 유세 총력>, 28일 <막판 총력 유세> 등 각 당 지도부의 유세모습과 정당 간 공방을 중계하는 보도를 매일 한 꼭지씩 내보냈다.
SBS도 크게 다르지 않았다. SBS는 3사 중 선거 관련 보도량이 가장 적었으며, 이 마저도 동정공방흥미위주의 보도가 절반을 넘었다.
SBS는 23일 <상승세 뚜렷>에서 “박근혜 대표의 피습사건이 이번 선거 판세에는 어떤 영향을 미쳤는지, 긴급여론조사 결과를 알려드리겠다”며 격전지로 부상한 대전제주를 중심으로 결과를 보도했다. 이어진 <격차 커졌다>에서는 “서울과 경기 등 수도권에서는 상대적으로 박 대표 피습사건의 여파가 더 큰 것으로 분석됐다”며 피습 사건의 ‘파장’에 주목했다.
또 24일에는 <지지율 미세한 변화>에서 MBC와 마찬가지로 차기대권주자 선호도 조사결과를 내보냈으며, <편지로 ‘병상 정치’>에서는 박 대표의 편지내용을 소개하며 회복상태와 퇴원일정 등을 보도했다.
25일 <싹쓸이 막아주세요>, 26일 <접전 지역 총공세>, 27일 <주말 대회전> 역시 선거 막판 접전지역에서 유세전을 펼친 각 당 지도부의 동정을 쫓는 단순 동정공방보도였다.
정책 관련 보도 사실상 사라져 흥미위주의 보도도 여전했다.
MBC는 22일 <기발한 선거운동>에서 “인지도에서 불리한 편인 무소속 후보들은 유권자들에게 자신을 알리기 위해 갖가지 기발한 방법들을 동원하고 있다”며 무소속 후보들의 이색적인 선거운동을 소개했으나, ‘구 의원후보로 나선 환경미화원’, ‘두루마기 차림에 인라인 스케이트를 타는 후보’, ‘슈퍼맨 복장으로 시장을 누비는 후보’ 등의 모습을 흥미위주로 나열하는 데 그쳤다.
KBS는 26일 <네티즌을 잡아라>에서 서울시장 후보들의 인터넷 광고를 볼거리 위주로 소개했다. 선거 막판 정책보도는 거의 자취를 찾아볼 수 없었다.
SBS는 매니페스토 추친본부와 함께 했던 <공약 검증>시리즈를 마친 20일 이후, 정책 관련보도가 완전히 사라졌다.
MBC는 22일 <교통문제 해법은?>에서 서울시장, 경기도지사의 교통정책을, 23일 <저마다 ‘균형발전’>에서는 주택문제 관련 공약을 따져보는 보도를 내보냈으나, 타 방송사가 다뤘던 내용을 다시 다루는 정도에 그쳤다.
KBS 역시 후보 간 토론회를 간단히 소개하는 수준의 보도 외에는 정책 관련 보도가 없었다. 다만 KBS의 경우 선거문화 개선, 유권자 참여와 관련해 의미 있는 보도들이 있었다.
KBS는 이번 주에도 <연속기획-지방선거, 유권자가 바꾼다>를 하루 한 꼭지 꼴로 편성해 보도했다. 우리 회는 지난 3차 보고서에서 이 연속기획 보도에 대해 “당위적인 주장보다는 구체적인 대안 제시가 필요하다”며 “일부 보도의 경우 선거의 부정적 양상만을 부각해 유권자들의 ‘정치 무관심’을 키우는 게 아니냐는 우려”를 전달한 바 있다.
이번 주에도 선거사범에 대한 강력한 처벌, 당선 후 비리문제 등 부정적인 측면의 주제에 집중하긴 했지만, ‘지방의회의 감시 기능 강화’, ‘주민소환제를 통한 비리 단체장 퇴출’ 등 구체적인 대안을 제시하여 유권자들에게 좋은 정보를 제공했다는 평가를 받았다.
특히, 26일 <부정 있으면 퇴출>에서는 “임기 중인 자치단체장 250명 가운데 비리로 사법 처리를 받은 사람은 무려 80명, 거의 세 명 중 한 명 꼴”이라고 지적하며, 주민소환제가 유권자들의 새로운 견제장치로 작동할 수 있다고 전망했다. 또 29일 <참여해 잘 뽑아야>에서는 “규정까지 어겨 가며 지은 초대형 구청사, 단체장 3분의 1, 부정 비리로 사법처리, 보고서 한 장 없는 지방 의원들의 집단외유, 연간 129조원이 넘는 세금을 쓰고 있는 지방자치단체와 지방의회의 또다른 모습”이라며 “지난 4년에 대한 평가와 심판이 왜 필요한지를 반증하는 대목”이라고 보도하기도 했다.
그러나 같은 보도에서 이전 주와 마찬가지로 “KTX 여승무원들의 서울시장 후보 사무실 점거 농성”을 언급하며 “선거 참여보다는 내 이익 챙기기에 더 급급한 유권자들의 이기적 행태도 이젠 사라져야 할 구태”라고 지적해 여전히 아쉬움을 남겼다.
한편 25일 <투표권 있으나마나>는 유권자 참여에 실제 도움이 되는 보도로 평가할 만하다. KBS는 “선거때마다 지적되면서도 아직까지 해결되지 않고 있는 문제가 바로 건설일용직 노동자의 투표문제일 것”이라며 “이들은 새벽부터 현장에 나가 일을 해야 하기 때문에 투표할 기회를 박탈당하고 있지만 아무런 배려가 없다”고 보도했다. KBS는 이어 “이 때문에 건설 일용직 노동자들은 선거일 유급 휴무화를 촉구하고 있다”며 건설일용직 노동자들의 참정권이 제대로 보장되어야 함을 지적했다.
월드컵 보도 ‘올인’ 경향 여전
지방선거 보도가 월드컵 보도에 밀리는 경향도 계속됐다. 특히 23일 세네갈, 26일 보스니아와의 월드컵 대표팀 평가전이 열려 월드컵 관련보도가 크게 증가했다.
22일부터 28일까지 일주일 동안 방송3사의 월드컵 관련보도는 총 131건으로 지방선거 관련보도 90건보다 41건이 더 많았다. 특히 SBS는 54건을 보도해 지방선거보도의 두 배를 넘었다.
이런 보도경향은 자사의 중계방송이 있는 날 절정에 이르렀다. 23일 세네갈 전을 중계한 SBS는 당일 15건의 월드컵 뉴스를 내보내면서 지방선거 관련보도는 3건에 그쳤다. SBS는 월드컵 대표선수들이 유럽으로 떠난 27일에도 11건의 관련뉴스를 내보냈다. 26일 보스니아 전을 중계한 MBC 역시 월드컵 뉴스 16건을 보도하는 동안 지방선거보도는 단 3건을 내보내는 데 그쳤다.
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