서울용산국제학교, “5년내 최우수 외국인학교로 도약할 것”

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2006-07-04 10:20

서울--(뉴스와이어)--외국인 투자환경 개선을 위한 외국인학교의 설립이 활발히 추진되고 있는 가운데 산업자원부의 건립비용(100억원) 지원과 서울시의 학교부지 제공(50년간 무상사용) 등을 통해 지난 6월 23일 준공된 서울용산국제학교가 운영학교를 선정함으로써 오는 8월 개교를 위한 준비작업에 가속도가 붙고 있다.

사업주체인 코리아외국인학교재단(이사장 손경식)에 따르면 서울용산국제학교의 운영학교 선정을 위해 지난 6월초 공개모집을 거친 결과, 국제크리스천학교(ICS)와 서울영국국제학교(BISS), 국제어린이조기학교(ECLC), 인디언헤드외국인학교(IIS), 한국외국인학교(KIS) 등 총 5개 학교가 응모하였고, 이들 응모학교를 대상으로 공정한 심사를 거쳐 ICS가 운영학교로 최종 결정되어, 7월 4일 운영협약을 체결했다.

코리아외국인학교재단은 운영협약 체결을 시작으로 운영학교 이전 등을 조만간 마무리하고 8월말로 예정되어 있는 개교를 차질없게 준비해 나간다는 계획이다.

유치원부터 고등학교까지 전 과정이 운영될 서울용산국제학교의 입학정책은 특히 외국인 투자를 촉진하는데 우선적으로 초점을 맞추고 있으며 외국인 자녀는 국적에 상관없이 누구나 입학이 가능하고, 관계 법령에 따라 입학자격이 있는 내국인 자녀도 일정한 자격을 갖추면 25%-30% 범위내에서 제한적으로 입학이 가능하다. 지난 23일 준공된 서울용산국제학교(용산구 한남동 소재)는 대지 7,000여평에 30개의 일반교실과 25개의 특별교실을 갖추고 있으며, 체육관, 수영장, 도서관 등 국내 최고의 교육시설을 보유하고 있다.

서울용산국제학교는 개교 초기에는 520명의 학생으로 운영할 예정이지만, 학교의 본격적인 정착이 기대되는 2010년경에는 1,000여명까지 학생을 증원할 계획이다. 학교는 영어, 수학 등 기본 과목과 함께 다양한 특별활동도 제공하고 WASC(미 서부교육연합회 인증) 등 旣 도입한 국제 인증 프로그램 외에도 AP(선수과목이수제도) 등을 추가적으로 도입해 재학생들이 어떠한 명문학교에도 진학할 수 있도록 교과과정을 갖출 예정이다. 특히 코리아외국인학교재단측은 “국제학교로서의 최고수준을 유지하고 특정국가 또는 교수방법을 지양하며 종교를 이유로 한 학생차별금지와 아울러 학생들이 자유롭게 종교 선택을 할 수 있게끔 커리큘럼에 있어서 종교와 비종교 과목을 병행ㆍ운영할 계획”임을 강조했다.

한편 운영학교 선정과 관련, 지난 5월말 우선협상대상자였던 BISS와의 운영협약 체결 협상이 결렬된 데 대해 강호민 코리아외국인학교재단 사무총장은 “BISS와 운영협약을 체결하기 위해 여러 차례에 걸쳐 협의와 서신 교환을 진행했지만 상호간에 입장차를 좁히지 못한 채 협상시한인 5월말을 넘김에 따라 BISS와의 협상을 종료하고 운영학교를 다시 모집하게 되었다”고 그간의 경과를 설명했다.

이번 공모에는 최근 협상 결렬 등에 대해 불만을 제기해 온 BISS가 다시 참가한 가운데 ICS, ECLC, IIS, KIS 등 총 5개 학교가 참가하였다. 산업자원부, 서울특별시, 주한미국상의(AmCham), 주한유럽연합상의(EUCCK), 서울상의 등 재단 관계자들과 교육, 회계 분야의 외부 전문가로 구성된 심사위원회의는 이들 5개 학교들을 대상으로 학교운영경험, 학생유치계획 등에 대해 공정하고 투명한 심사를 실시함으로써 ICS를 우선협상대상자로 선정하기에 이르렀다.

서울용산국제학교를 운영하게 될 ICS는 현재 일본, 중국, 대만 등 아시아권은 물론 프랑스, 독일, 영국, 루마니아, 미국, 캐나다, 이란, 나이지리아 등 유럽, 미주를 포함한 전세계 44개국의 학생 520명이 다니고 있으며, 미국 대학수학능력시험인 SAT(Scholastic Aptitude Test) 평균 점수가 미국 전체 평균보다 월등히 높은 우수 학생을 양성하여 연간 40여명의 졸업생 100%가 주요 대학에 진학하는 등 국내외에서 손꼽히는 우수 국제학교로 인정받고 있다. 최근 주요 진학 대학으로는 UC버클리, UCLA, 시카고, 코넬, 듀크, 뉴욕, 조지아공과대, 존스 홉킨스, 찰스(프라하), 괴테(프랑크푸르트) 대학 등이다.

재단 관계자는 “지난 6월 23일 학교 준공 이후 외국인 자녀 학부모의 입학 문의가 빗발치고 있다면서 학교운영 방향 등 장기적인 운영정책은 재단이 맡고, 전반적인 세부 학사운영은 운영학교가 담당하는 등 각자의 경험과 전문성을 결합, 시너지 효과를 창출하여 교원의 자질 향상, 교육성과 극대화, 관리체계의 효율화 등 한 차원 업그레이드된 학교 운영으로 5년 이내에 국제적 명성을 갖는 최고 명문학교로 발돋움시킬 것”이라고 희망찬 포부를 밝혔다.

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