최근 극심한 경기 불황 속에도 이마트, 롯데마트 등 대형 할인마트에서 11월 단일 캐릭터 상품으로 최고의 판매량을 보이고 있는 ‘다마고치 플러스’는 알에서 태어나 성장하는 애완동물이 담긴 ‘다마고치’의 업그레이드 버전. 적외선 통신을 통해 다른 다마고치와 50명까지 친구가 될 수 있고 옆의 게임기로 애완동물이 이동도 가능, 선물 교환은 물론 친해지면 결혼도 할 수 있다.
유통사 한빛소프트 김영만 대표는 이미 90년대 중반에 국내 시장에서 유행을 한 다마고치 게임기를 올 여름부터 유통하게 된 계기에 대해 “한빛소프트는 상호간 커뮤니케이션이 가능한 인터랙티브 캐릭터 상품이 사업적인 매력이 풍부하다고 판단, 향후 한빛소프트에서는 다양한 인터랙티브 토이도 출시할 계획”이라고 말했다.
‘다마고치 플러스’는 지난 7월 출시 이후, 9월 중순부터 판매량이 폭발적으로 증가하면서 10월에는 8천여개, 11월에는 10여일 만에 판매량이 1만개를 넘어서는 등 선풍적인 인기를 끌고 있다.
특히 적외선 통신 기능을 갖춘 ‘다마고치 플러스’는 초등학교 여학생들 사이에서 인기다.
경기도 능곡에 위치한 행신초등학교 4학년생 김민영(10) 양은 “다마고치 플러스는 내가 키우는 애완동물이 친구 게임기로 왔다갔다 이동하는 신기한 기능이 있어요”라며 “친한 친구의 애완동물과 결혼도 할 수 있어서 친구들 사이에 유행이에요”라고 말했다.
한빛소프트 캐릭터 사업팀 이근희 부장은 “현재 판매량이 급속한 증가세를 보이고 있는 다마고치 플러스는 크리스마스 시즌을 거쳐 올 연말까지 약 10만개 이상 판매될 것으로 예상한다”며 “현재 다마고치 플러스의 폭발적인 인기를 반영하듯 유통시장에는 통신 기능이 없는 가짜 ‘다마고치 게임기’도 판매가 되고 있어 각별한 유의가 필요하다”고 덧붙였다.
한빛소프트 개요
한빛소프트는 1999년 설립 이후 ‘스타크래프트’, ‘디아블로’와 같은 대형 게임의 퍼블리싱을 통해 한국의 인터넷을 중심으로 한 IT 관련산업 전체가 발전할 수 있는 토대를 제공하였고, 동시에 한국 게임 엔터테인먼트 산업을 대표하는 중심기업으로 성장해 왔다. 강한 도전 의식을 바탕으로 새로운 환경에 유연하게 대처하는 것이 한빛소프트의 최대 강점이며, 이를 바탕으로 한빛소프트의 궁극적인 지향점은 세계시장으로 향해 있다.
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