수소충전소 규모는 20 Nm3/hr로서 1일 승용차 5대에 충전 가능한 용량이며, 고순도 수소생산 설비(리포머 시스템 + 고순도 수소 정제 시스템)와 고압 압축·저장 및 주입시스템으로 구성되어 있다. 특히,「리포머 시스템 기술」은 천연가스에 포함된 황성분을 제거하는 탈황기술과 천연가스와 물로부터 촉매반응을 유도하여 수소를 추출하는 천연가스 수증기 개질기술 등 다양한 단위공정이 복합되어있는핵심 기술이다.
이번 연구과정에서 개발된 「리포머 시스템」은 국내 자체기술로 처음 시도되는 단순 모듈화 및 일체형 시스템으로서 개질 열효율(LHV)이 약 73%를 달성하였으며 이는 미국 에너지성(DOE)에서 제시한 2005년도 개발 목표치인 72%를 상회하는 수치로 괄목할만한 성과라 할수 있다.
수소충전소를 자체 기술로 개발 함으로써, 앞으로 수소제조공정 설계기술과 원천·핵심기술을 확보하게되어 관련 분야의 기술적 파급효과가 클 것으로 기대되며, 한국에너지기술연구원이 금년 12월 시범 운행을 목표로 개발중에 있는 21인승 수소연료전지 버스와 연계·실증이 가능하게 되어 연구의 효율성 제고는 물론 일반 대중들에게는 수소경제사회와 더욱 가까워질 수 있은 기회가 될 것이다.
이번에 개발된 소규모 수소생산 시스템(10~100 Nm3/hr)은 전자반도체, 초경합금, 정밀화학, 제약등 중소규모의 수소사용 산업에 상업적 활용이 가능하며, 또한 가정이나 단위 사업장에서 분산형 연료전지시스템용 수소공급 설비로도 사용 가능하여, 향후 신에너지 산업의 기술경쟁력 확보 및 산업경쟁력 강화에 크게 기여할 것으로 기대된다.
수소에너지사업단 김종원 단장은 “수소충전소의 핵심기술인 고순도 수소생산유닛을 단순 모듈화 및 통합 설계함과 동시에 충전소를 국내 자체 엔지니어링 설계기술로 구축하였다는데 큰 의미가 있으며, 앞으로 연료전지 자동차와의 연계실증을 통하여 수소경제 조기 가시화에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.”고 덧붙였다.
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