액텔, 업계 최저 전력소모의 FPGA로 휴대시장 공략 본격화
5µW의 정지전력(static power)과 플래시 기반 칩을 갖춘 Actel IGLOO는 경쟁사 제품들에 비해 정지전력이 1/4에 불과할 뿐 아니라 각종 휴대기기에 흔히 쓰이는 PLD보다 전지 수명이 5배나 길어 기존 저전력 기종의 한계를 뛰어넘은 것으로 평가된다.
최근 제품의 수명 주기가 짧아지고, 시장의 경쟁이 심화된 탓에 보다 다양한 기능과 복잡한 구조의 애플리케이션이 요구되는 추세지만, 이를 위해 배터리 사용시간이 줄어드는 단점까지 감수할 개발자는 없을 것이다. 풍부한 기능에 재프로그램성까지 겸비한 Actel IGLOO가 기존의 ASIC이나 CPLD를 대체할 휴대기기용 칩으로 각광받을 수 있는 이유가 여기에 있다. 시장조사업체 iSuppli에 따르면, 현재 200억 달러 규모의 ASIC 매출 중 30억 달러 가량을 저전력 FPGA 솔루션이 잠식할 수 있을 것으로 전망된다.
1.2V를 지원할 수 있는 업계 유일의 저전력 FPGA 솔루션인 Actel IGLOO 제품군은 전력소모 최적화를 위해 플래시 프리즈(Flash*Freeze™) 모드, 액티브 모드, 슬립 모드 등 다양한 기능을 갖추고 있다. Flash*Freeze™ 모드에서는 액텔 고유의 Flash*Freeze 기술을 통해 FPGA 컨텐트 유지와 전력 보존을 동시에 수행한다. 이때 디바이스 입출력(I/O)은 tri-stated 상태가 되며, SRAM 및 레지스터 내용은 클럭킹 되지 않은 상태에서 그대로 유지된다. 모드의 발동 및 해제는 Flash*Freeze 핀을 이용해 1µs 내로 신속히 변경할 수 있다.
한편, 액텔의 저전력 액티브 모드는 시스템이 저전력 모드로 들어갈 때 IGLOO 디바이스가 직접적으로 (전력을) 관리하는 방식이다. 이 모드에서 Actel IGLOO 디바이스는 FPGA 코어, 클럭 및 모든 I/O 기능과 함께 업계 최고 수준의 저전력 성능을 제공한다. 고집적 디바이스 설계의 경우, FPGA 코어에 전력공급이 차단되면, IGLOO 슬립모드가 전력을 25µW 이하로 낮출 수 있다.
이와 관련, 액텔 영업마케팅 담당 데니스 키쉬(Dennis Kish) 수석 부사장은 “액텔은 업계 최고 수준의 플래시 공정을 통한 저전력 특성, 재프로그램 가능한 ProASIC3 FPGA 아키텍처를 비롯해 Flash*Freeze와 같은 유연한 전력 최적화 기술 등을 바탕으로 휴대 시장의 판도를 바꿀 솔루션을 개발할 수 있었다”며, “IGLOO 제품군은 스마트폰이나 휴대용 미디어 플레이어 부문에서 기존의 저전력 솔루션인 ASIC/CPLD를 빠르게 대체할 것”이라고 강조했다. 아울러 그는 “제품 출시를 계기로 프로그래머블 고집적/저전력의 고급 기능 제품에 대한 수요가 촉진될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
액텔의 ProASIC3 플래시 FPGA(라이브 앳 파워업(live-at-power-up), 안전한 AES 기반의 인시스템 프로그래머빌리티 등을 지원)에 기반한 IGLOO 제품군은 최대 3백만 개의 시스템 게이트를 제공한다. 또한 상업 및 산업용 모두 616개의 사용자 I/O, 6개의 PLL(phase-locked loop), 504kb의 메모리, 그리고 350MHz의 성능을 지원한다.
액텔은 공간적 제약이 심할 수밖에 없는 휴대용 애플리케이션의 특성을 감안해, 고집도(196핀) 특성을 유지하면서도 IGLOO 칩의 크기를 8 x 8mm로 줄였다. 또한 설계자의 편의성과 생산성을 극대화하기 위해 액텔은 자사의 Libero IDE(Integrated Design Environment)를 저전력 기기에 최척화 했다. 이 밖에도 Libero IDE내에 SmartPower 분석도구를 도입, 사용자들이 직접 Actel IGLOO 장치의 전력소모 수준을 설정할 수 있게 했다.
가격 및 구입
액텔의 플래시 기반 ProASIC3 제품군을 이용해 Actel IGLOO 시제품을 현재 즉시 구입할 수 있다. 제품 가격대는 1.5 달러 이하에서 시작하며, 2006년 4/4분기에 Actel IGLOO 제품군의 첫 제품이 선보일 예정이다. 액텔은 저전력 제품군에 최적회된 Libero IDE를 오는 9월경 출시할 예정이며, 휴대기기용 대용량 저전력 저장 솔루션의 레퍼런스 디자인은 9월 중 팜칩(PalmChip Corporation)에서 공개할 계획이다. 레퍼런스 디자인은 4/4분기에 추가로 제공된다.
웹사이트: http://www.actel.com
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