최신 의료기술이 낳은 또 하나의 영구치...치아 임플란트의 특허기술 동향
임플란트는 브릿지처럼 양옆의 건강한 치아를 갈아서 손상시키지 않는다. 부분틀니나 브릿지처럼 인접치아에 부담을 주지 않으며, 씹는 기능이 자연치아에 버금갈 뿐만 아니라 내 치아과 같이 자연스럽고 수명이 길다.
하지만 잇몸을 찢고 치조골에 임플란트를 심는 수술이 필요하여 환자에게 심리적 부담을 주고 임플란트가 치조골에 정착되는 동안 상당기간을 기다려야 하는 등의 문제도 있다.
최근 임플란트 관련 기술개발은 이러한 문제점을 해소하기 위하여 물방울 레이저 시술의 도입, 치조골과의 결합력 향상 및 빠른 활착을 위한 구조 개선과 자연치아와 유사한 심미적 재료의 개발을 위주로 활발하게 이루어지고 있으며, 개발된 기술은 지식재산권에 대한 인식 제고와 함께 특허출원으로 이어져 치아 임플란트에 대한 특허출원이 급격한 증가를 보이고 있다.
치아 임플란트에 관한 특허출원은 1991년부터 2000년까지 10년 동안 47건에 불과하였으나, 2004년부터 급증하여 2005년 한 해에만 47건이 출원되는 등 최근 5년 동안 170건의 출원을 보이고 있다.
2000년 이전에는 외국인 출원비중이 70% 이상으로 주로 외국인의 출원이었으나, 2001년부터 내국인의 출원이 외국인의 출원을 앞서기 시작하여 최근에는 내국인의 출원비중이 70%를 넘어섰다.
이러한 현상은 국내 치아 임플란트 시장이 수요확대로 어느 정도 시장규모가 이루어졌고, 향후 성장성이 클 것으로 예상됨에 따른 국내 업체들의 활발한 기술개발의 결과에 기인한 것으로 보인다.
2005년 기준으로 국내 치아 임플란트 시장은 800~1,000억원/년 정도로 추정되며, 소득수준의 향상과 함께 치아 임플란트의 효능과 안전성이 널리 알려지면서 연 20%이상의 고성장을 지속하고 있다.
앞으로도 치아 임플란트는 보다 자연치아에 가깝게 관련기술의 발전이 이루어질 것이나, 보다 건강한 치아의 유지를 위해서는 올바른 칫솔질과 정기적인 검진을 강조하는 치과전문의들의 조언을 새겨들어야 하겠다.
※ 물방울 레이져
물방울 레이져는 레이져를 직접적으로 환부에 조사하는 방식이 아니라, 레이져 조사와 동시에 미세한 물방울을 분사하여 레이져 에너지를 받은 물방울이 순간 팽창운동을 일으켜 세포를 한 겹씩 제거하는 기술로서, 통증 없이 무마취로 다양한 환부를 치료할 수 있음.
o 특장점:
- 마취 없이 시술이 가능하며 통증이 없다.
- 정확하게 필요한 부위만 절개, 제거가 가능하다.
- 수술시간이 짧고 회복이 빠르다.
- 임산부, 빈혈, 고혈압, 당뇨 등 치과치료가 힘든 환자도 시술이 가능하다.
o 물방울 레이져 임플란트:
- 임플란트 수술시 물방울 레이져로 시술할 경우, 무마취 수술이 가능하며 치조골의 손상이나 손실이 거의 없어 회복이 매우 빠르고 골유착력이 탁월하여 임플란트 성공률을 높다.
특허청 개요
특허청은 특허와 실용 신안, 디자인(의장) 및 상표에 관한 사무와 이에 대한 심사, 심판 사무를 수행하는 산업통상자원부 소속 행정기관이다. 대전에 본부를 두고 있다. 조직은 기획조정관, 산업재산정책국, 정보기획국, 고객협력국, 상표디자인심사국, 기계금속건설심사국, 화학생명공학심사국, 전기전자심사국, 정보통신심사국으로 구성되어 있다. 소속기관으로 특허심판원과 특허청서울사무소, 국제지식재산연수원 등이 있다.
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