KAIST 이상엽 교수, 사이언스誌 발간 협회(AAAS) 한국 최초로 펠로우 선임

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2006-12-11 09:31

대전--(뉴스와이어)--KAIST(총장 서남표)는 생명화학공학과 BK21사업단의 이상엽(李相燁, 42세) LG화학 석좌교수(바이오융합연구소 공동소장)가 세계최고의 과학잡지인 사이언스(Science)誌를 발간하는 미국과학발전협회(American Association for the Advancement of Science, AAAS)의 펠로우(Fellow)로 선임됐다고 밝혔다. 한국에서 AAAS의 펠로우 선임은 이상엽 교수가 처음이다.

사이언스지의 CEO겸 발간인인 알란 레쉬너(Alan I. Leshner)씨는 AAAS 카운슬(Council)을 대표하여 보낸 펠로우 선임편지에서 “이상엽 교수의 대사 및 생물공학 분야 연구를 통해 이룬 탁월한 업적과 아시아에서 바이오텍 분야 리더십을 인정하여 펠로우로 선임한다”고 밝혔다.

AAAS의 커뮤니케이션담당인 로니 셱트만(Lonnie Shekhtman)씨는 한국에서 펠로우가 선임되기는 이번이 처음이라고 밝혔다. 이번 이상엽 교수의 선임은 우리나라에서도 처음으로 AAAS의 펠로우를 한명 가지게 되었다는데 의미가 있다. 李 교수는 “과기부 나노바이오사업 시스템생물학과제에서의 연구업적이 크게 인정을 받은 것 같다”며, “공학분야 연구자로서 앞으로도 계속 대사공학 연구에 집중하여 산업화와 국부 창출에 도움이 되는 기술을 개발하고 싶다.”라고 포부를 밝혔다. 펠로우 선임장을 수여하는 기념식은 내년 2월 17일 샌프란시스코 AAAS 연례총회에서 있게 된다.

이상엽 교수는 1986년 서울대학교 화학공학과를 졸업하고, 1991년 미국 노스웨스턴대학교 화학공학과에서 석박사를 마쳤다. KAIST에서 약 12년 동안 대사공학과 시스템생명공학에 관한 연구를 집중적으로 수행하여 그간 국내외 학술지논문 215편, proceedings논문 144편, 국내외 학술대회에서 827편의 논문을 발표하였고, 기조연설이나 초청 강연을 214회 한 바 있으며, Metabolic Engineering(Marcel Dekker 사 발간) 등 다수의 저서가 있다. 그간 205건의 특허를 국내외에 등록 혹은 출원하였는데, 미국 엘머 게이든상과 특허청의 세종대왕상을 받는 등 기술의 우수성이 입증된 바 있다. 생분해성고분자, 광학적으로 순수한 정밀화학물질, DNA chip, Protein chip 등의 기술 개발에서 탁월한 연구 업적을 쌓았고, 최근에는 소위 omics와 정량적 시스템 분석기술을 통합하여 생명체 및 세포를 연구하는 시스템 생명공학분야 연구와 게놈정보 이용 생물공정기술 개발에 매진하고 있다. 이 교수는 그간 제1회 젊은 과학자상(대통령, 1998), 미국화학회에서 엘머 게이든 (Elmer Gaden)상(2000), 싸이테이션 클래식 어워드(미국 ISI, 2000), 대한민국 특허기술 대상(2001), 닮고 싶고 되고 싶은 과학기술인(2003), KAIST 연구대상(2004), 한국공학한림원 젊은 공학인상(2005) 등을 수상하였고, 2002년에는 세계경제포럼으로부터 아시아 차세대 리더로 선정되어 활동 중이다. 최근에는 한국과학기자협회에서 수여하는 올해의 과학인상을 수상하기도 했다.

웹사이트: http://www.kaist.ac.kr