세계 각국에 ‘농촌진흥청 동문회’ 생긴다
농진청에 따르면 1972년부터 시작된 농진청의 농업기술훈련 과정을 거쳐 간 외국인은 올해까지 총 2,930명이다. 지난해 9월에는 필리핀에서 95명이 모여 농진청 동문회를 결성하였고, 12월에는 67명이 가입한 인도네시아 동문회가 결성되었으며, 금년 4월에도 81명이 태국 동문회를 결성하였다.
이어 지난 12월 17일~18일(2일간)에는 베트남 하노이에서 총 66명이 참석하여 베트남 동문회 창립식을 개최하였다. 이 행사에는 주 베트남대사관의 박민우 건교관이 참석하여 동문회의 창립을 축하하였으며, 유태현 대사는「베트남-농촌진흥청 동문회」의 창립이 양국간의 농업기술 교류협력에 크게 기여할 것이라고 평가하고, 향후 동문회에서 추진하는 사업에 대해 적극 지원하겠다는 의사를 표명하였다.
이들 동문회는 자국내 회원간의 친목 도모와 정보 교환을 주목적으로 하고, 우리나라로부터의 기술 도입을 통한 자국의 농촌 개발에 주도적 역할을 강조하고 있으며, 우리나라 또한 해당국가와 농업기술협력사업을 추진 할 경우 협력창구로 적극 활용할 계획이다.
특히 농진청에서 농업교육을 받은 외국인 연수생 대부분이 자국의 농업정책을 담당하는 핵심 고위직 공무원이거나 학계 인사들로 지금까지도 우리 농업의 우수성을 알리는 메신저 역할을 톡톡히 수행하고 있다.
농진청은 해외 동문회 결성으로 단기적으로는 유전자원 및 정보 수집 등에 도움을 받을 수 있고, 장기적으로는 우리 농산업의 해외진출 교두보 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 농진청에서는 "그동안 국내 연수를 마친 외국인들에게 최신 농업기술정보를 e-메일 등을 통하여 알려주면서 지속적인 친목을 다져왔다" 며, "자생적으로 만들어지고 있는 농진청 동문회가 우리 농업기술의 우수성과 한국의 이미지를 높이는데 큰 역할을 할 것으로 기대한다"고 밝혔다.
농촌진흥청 개요
농촌 진흥에 관한 실험 연구, 계몽, 기술 보급 등의 업무를 담당하는 농림축산식품부 산하 기관이다. 1962년 농촌진흥법에 의거 설치 이후, 농업과학기술에 관한 연구 및 개발, 연구개발된 농업과학기술의 농가 보급, 비료·농약·농기계 등 농업자재의 품질관리, 전문농업인 육성과 농촌생활개선 지도 등에 관한 업무를 수행하고 있다. 1970년대의 녹색혁명을 통한 식량자급, 1980년대는 백색혁명 등으로 국민의 먹거리 문제를 해결하였으며, 현재는 고부가가치 생명산업으로 농업을 발전시키기 위해 많은 성과를 거두고 있다.
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