6일 오후 4시 영남대 외국어교육원 1층에 위치한 ‘언어자습실’. 주말을 앞둔 금요일 오후임에도 불구하고 외국어실력을 갈고 닦으려는 학생들의 발걸음이 속속 이어진다.
언어자습실에 비치된 도서, CD, 카세트 등 어학자료 300여점과 1,300여점의 외화 DVD 등의 어학교재나 위성방송, 인터넷 등 자신에게 적합한 방법으로 외국어공부를 할 수 있기 때문이다. 특히 어학자동학습기를 활용해 자신의 외국어발음을 녹음하고 이를 반복해서 들으며 발음교정도 할 수 있는 등 외국어를 스스로 학습할 장소로는 이곳만한 곳도 없기 때문이다.
“강의시간이 빌 때마다 언어자습실을 찾는다”는 김은명(23, 국어국문학과 3년) 씨는 “자신에게 적합한 방법으로 언어자습실의 어학장비와 교재들을 잘 활용하면 굳이 비싼 수강료를 내고 학원 등에서 배우는 것보다도 더 큰 효과를 거둘 수 있다”고 말했다.
그런데 이달 들어 하루 평균 이용자 수가 평소보다 1.5배가량 늘어나고 있어 관심을 끈다.
지난 연말부터 언어자습실에서 행정인턴으로 근무해 온 황윤희(22, 중국언어문화학부 2년) 씨는 “예전에는 하루 평균 이용자가 80~90명에 불과했었는데, 이달 들어서는 매일 120~130여명의 학생들이 언어자습실을 찾고 있다”고 말했다.
이는 한미FTA 체결 이후 대학생들 사이에 외국어학습에 대한 수요가 점점 더 커지고 있기 때문으로 파악된다.
이에 대해 영남대는 “시장개방 이후 국내기업의 해외진출은 물론 국내로 유입되는 외국계기업도 늘어날 전망인 등 국제적인 교류가 자연스러워지면서 ‘글로벌 커뮤니케이션 능력’이 곧 취업을 위한 최대 무기가 될 것이 분명하다”면서 “이처럼 고조되고 있는 학생들의 외국어학습 열기를 충족시켜 글로벌 인재로 키우기 위해 각 대학들은 다양한 어학교육방법과 국제화프로그램을 개발하고 최첨단 어학시설과 장비를 갖추는 등 투자와 지원을 아끼지 말아야 할 것”이라고 말했다.
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