“윤동주 유고 보존 정병욱 가옥”은 광양시 진월면 망덕리에 소재하는데, 1925년에 건립된 가옥으로 백영(白影) 정병욱(鄭炳昱, 1922~1982)과 그의 가족에 의해 윤동주(尹東柱, 1917~1945) 시인의 유고가 온전히 보존되었던 곳이다.
윤동주는 1943년 항일운동의 혐의를 받고 일본 경찰에 검거되어 2년형을 받고 광복 전인 1945년 2월에 일본 후쿠오카 형무소에서 요절한 시인이다. 또한 그의 친우 정병욱(전 서울대학교 국문학과 교수)은 한국 고전문학 연구와 판소리, 한글 연구 등에 매진한 인물로 우리나라 국문학 발전에 지대한 공헌을 한 인물이다.
윤동주는 연희전문학교를 졸업하던 해인 1941년에 자선시집 ≪하늘과 바람과 별과 시≫를 발간하려 하였으나 실패하자 이 원고를 정병욱에게 맡겨 그의 집에서 보관함으로써 어렵게 보존되다가 광복 후 1948년에 간행되어 빛을 보게 되었다.
윤동주의 대표작으로는 <서시>, <자화상>, <별 헤는 밤> 등이 있으며, 그의 시력여정(詩歷旅程)은 청년기의 고독감과 정신적 방황 그리고 조국을 잃음으로써 삶의 현장을 박탈당한 동일성의 상실이 그 원천을 이루는 것으로 평가되고 있다.
이 가옥은 고 정병욱 교수가 기거하던 고택이라는 점, 양조장과 주택을 겸용해 온 보기 드문 건축물이라는 점 그리고 무엇보다도 우리 민족사 중 가장 어려웠던 시기에 한글로 작성된 시고가 두 분의 우정과 신뢰로 보존됨으로써 광복 후에 시집으로 간행될 수 있었다는 점에서 건축적·국문학사적인 의미가 크다.
이로써 전남의 등록문화재는 59개소로서, 전국 340개소 가운데 가장 많은 등록문화재를 보유하게 되었다.
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