자는 동안 끝나 있는 치과치료

뉴스 제공

2007-10-05 08:25

서울--(뉴스와이어)--과학의 발전과 더불어 치의학 분야도 눈부신 발전을 이루어 왔다. 다양한 치료법이 개발되고 보급되어 삶의 질을 향상시키는데 도움이 되고 있는 것이다. 전통적인 치과치료 뿐만 아니라, 치근단 수술, 자가치아 재식술, 치아미백, 라미네이트, 교정, 악교정 수술, 임플란트 등 더욱 더 아름답고 기능적으로 뛰어난 구강 건강을 누릴 수 있게 되었다.

그러나 ‘그림의 떡‘이란 말처럼 아무리 좋은 치료법, 장비, 의료진이 설령 24시간 대기하고 있다 해도, 치과 가기가 죽기보다 싫다면 그 모든 것은 남의 얘기가 된다. 병원을 찾지 않으면 무용지물인 것이다. 그래도 목구멍이 포도청이라. 당장 아프고 식사를 못해 불편하니 울며 겨자 먹기로 치과를 방문하게 된다. 큰 맘 먹고 병원을 찾기는 했지만, 입구에서 느껴지는 공포와 불안감에 벌써부터 긴장이 된다. 약간의 통증도 참기 힘든 것처럼 느껴진다.

위약효과(Placebo effect)라는 말을 들어보았을 것이다. 사실 통증과 기구의 소음, 진동 탓도 있겠지만, ‘치과는 아프고 무서운 곳’이라는 뇌리 깊숙이 박힌 선입관이 더 크게 작용한 부정적 결과이다. 또한 유난히 심한 구토반사(Gag reflex) 때문에 입안에 전혀 기구를 대지 못해 치료를 받고 싶어도 못 받는 경우도 있다.

그루터기치과 이재명 대표원장은 "하루는 어떤 어머님이 오셨어요. 인사를 하고 진료를 시작도 하지 않았는데, 팔을 꼬집고 계셨습니다. 왜 그러시냐고 물었더니 당신만의 공포해소법이시라며 결국 팔이 발갛게 부으셔서 진료실을 나가셨는데 못내 가슴이 안쓰러웠던 기억이 납니다“ 라며 치과에 환자들의 공포심에 대해 말한다.

따라서 이러한 환자의 고통과 불편을 해소하여 보다 편안히 치료를 받을 수 있도록 도와주는 다양한 불안해소요법이 사용되어 각광받고 있다. 편안한 인테리어는 물론이고, 아로마 요법, 웃음가스(N2O)나 약물을 이용한 진정요법이 그것이다.

내과 검진 시 내시경을 받아본 경험이 있다면, 수면 내시경이 일반 내시경보다 편하다는 것은 누구나 인정할 것이다. 이것을 치과치료에 도입한 것이 바로 ‘수면진정 클리닉’이다.

수면진정 요법은 아직 생소한 것이 사실이지만, 대학병원을 비롯한 몇몇 치과에서는 환자의 심리적 부담이 큰 뼈이식이나 임플란트 수술에 도입하여 환자들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

이재명 대표원장은 “수면진정은 가수면(假睡眠)상태로 기도반사나 호흡반사가 유지되어 안전하면서도 공포나 불안, 구토반사 등 치료에 장애가 되는 요인들은 제거가 됩니다. 또한 치료가 끝나면 바로 귀가가 가능하고, 치료에 대한 불쾌한 기억은 남지 않으므로 다음 치료에 부담이 없는 긍정적인 피드백(feedback)효과도 얻게 되지요. 그리고 한 번에 여러 치료를 받을 수 있으므로 내원 횟수도 줄어드는 장점이 있습니다”라고 설명한다.

수면진정 요법의 대상은 주로 성인으로, 조절되지 않는 심각한 전신 질환을 가진 경우는 제한이 있다. 또한 진정요법을 시행하는 동안 환자의 혈중산소포화도, 심전도, 호흡, 맥박을 모니터링 할 수 있는 전문 의료진과 장비가 갖춰진 병원에서 진료를 받는 것이 안전하다. 간혹 비만이 심하거나 매우 예민한 여성 환자의 경우에는 원하는 만큼의 진정 효과가 나타나지 않기도 하지만, 진정 효과는 나타나므로 좀 더 편하게 치료를 받을 수 있다.

공포와 불안으로 수년을 미루어온 치과 치료를 수면진정 요법을 통해 보다 쉽게 받아들이고 즐겁게 식사하는 환자들이 늘어가고 있다. 어느 광고 카피처럼, 한숨 자면서 즐기는 치과 치료의 여유를 느껴보는 것은 어떨까?

도움말 : 그루터기치과 이재명 대표원장(02-429-2975 http://www.giving-tree.co.kr/)

웹사이트: http://www.giving-tree.co.kr