‘2004년 신어’ 보고서 발간
신조어는 사회의 거울
인터넷상의 인기 검색어나 유행어만 살펴봐도 지난 한 해 동안 우리 사회에 일어났던 주요한 사건들을 대충이나마 되짚어 볼 수 있다. 인기 있거나 널리 쓰인 말은 어쩔 수 없이 우리 사회에 일어난 사건들과 관련되어 쓰이는 것이기 때문이다. 그만큼 말은 사회와 불가분의 관계에 있다. 특히, 새로 만들어서 쓰는 말인 신조어는 더욱 그러하다. 신조어처럼 사회의 흐름을 그대로 보여 주는 거울이라 할 만한 것은 별로 없다.
예를 들어 ''삼일절''(6월), ''낙바생''(11월), ''청백전''(12월) 따위는 지난 2003년(사오정, 오륙도, 육이오, 삼팔선, 이태백)에 이어 계속하여 경제 불황에 따른 취업난이 더 심각해졌음을 반영하여 2004년에 새로이 만들어져 쓰인 말이다. ''주말 창업''(1월), ''니트족''(5월), ''조출잔업''(8월), ''자소서''(11월), ''스펙''(12월) 따위도 경제난을 반영하는 신조어이다. 그리고 지난 한 해 동안 일본에서 거세게 일었던 한류 열풍을 반영하여 ''욘사마''(3월), ''욘겔 계수''(7월), ''욘플루엔자''(7월), ''오바타리안''(12월) 따위가, 인터넷상의 개인 블로그 및 미니홈페이지 열풍을 반영하여 ''사이질''(1월), ''사이홀릭''(1월), ''악플러''(2월), ''악플족''(5월), ''펌킨족''(9월), ''퍼뮤니케이션''(9월), ''펌플족(10월)'', ''퍼머''(12월) 따위와 같은 신조어가, 일반인의 ''웰빙/참살이'' 열풍과 관련하여 ''웰루킹''(1월), ''다운시프트족''(1월), ''더블라이프''(1월), ''배드빙/일빙''(3월), ''머추리얼리즘''(3월), ''웰피트족''(4월), ''참살이''(7월) 따위와 같은 신조어가 새로이 생성되어 널리 쓰였다.
사회, 운동·오락, 경제 신조어 많아
총 626개의 신어에서 일반어와 전문어는 각각 429개(68.5%)와 197개(31.5%)이다. 이 가운데 전문어는 전문 분야별로 살펴봤을 때 사회, 운동·오락, 경제, 의학, 컴퓨터·통신 따위의 순으로 큰 비중을 차지한다. 이는 지난 2003년과 2002년의 경우가 대체적으로 유사한다[사회, 운동·오락, 경제, 의학, 컴퓨터·통신 따위의 순(2003년), 사회, 경제, 운동·오락, 컴퓨터·통신, 의학 따위의 순(2002년)]. 정치, 법률 따위에 지대한 관심을 가졌던 과거와 달리 오늘날엔 일반인의 관심이 사회, 문화 일반 및 경제, 의학에 대하여 더 높아졌다는 사실을 보여 주는 것이라 할 수 있다.
외래어·외국어 남용 심각
2004년 신조어를 기원별, 즉 원어별로 살펴보면 외래어·외국어가 압도적인 우위를 점한다. 626개의 전체 신조어 가운데 외래어·외국어가 총 210개로 전체의 33.5%를 차지하며 외래어·외국어가 일부 포함된 것까지 포함하면 총 345개로 전체의 55.1%를 차지한다. 2002년, 2003년 신조어에서처럼 여전히 외래어·외국어가 큰 비중을 차지한다.(2002년 64%, 2003년 56.1%) 반면 고유어가 차지하는 비중은 아주 미미한데 한자어와 비교해서도 상대가 되지 않는다.
세계화, 국제화 추세로 외국과의 교류가 빈번하게 이루어지는 현대 사회의 특성을 고려하면 외국어의 차용은 불가피한 면이 없지 않다. 서구의 선진 문물을 받아들이는 과정에서 그와 관련된 외국어의 차용은 다소 어쩔 수 없기 때문이다. 그러나 오늘날의 일상 언어생활에서 외래어·외국어가 함부로 쓰이는 것은 우리나라 사람들이 우리말에 비해 외래어·외국어를 왠지 더 그럴싸하다고 생각하는 잘못된 언어 의식에서 비롯한다. 외래어·외국어 남용의 심각성은 신조어 생성에서도 그대로 드러난다.
신조어 보고서는 우리말의 소중한 기록
사회가 점점 더 빠르게 변하면서 생성되는 신어도 더 늘어 가고 있다. 하루가 멀다 하고 새로운 말들이 생겨나고 있는 것이다. 이러한 경향은 점점 더해 갈 것으로 전망된다. 그렇기 때문에 이들 신어를 그때그때 정리해 두지 않으면 우리말의 소중한 역사를 기록할 수 있는 기회를 놓치는 우를 범할 수 있다. 신어 조사는 때를 잃지 않아야 한다. 따라서 이 보고서는 우리의 언어 현실을 파악하는 데 좋은 참고 자료가 될뿐더러 앞으로 국어사전을 새로이 펴낼 때에도 아주 유용하게 사용될 수 있을 것이다. 나아가 우리말의 생성 과정 및 변천을 알고자 하는 이에게도 많은 도움이 될 것이라고 생각한다.
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