토익이 지고, 회화가 뜨고 있다

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2007-12-04 16:16

서울--(뉴스와이어)--국제화ㆍ세계화시대를 살아가는 현대인에게 영어는 미래를 가늠하는 중요한 자산이 아닐 수 없다. 유치원에서부터 중/고생, 직장인까지 온 나라가 '영어완전정복'을 위해 안간힘을 쓰는 이유도 여기에 있다.

그러나 지금 이 시간에도 단순히 읽고 쓰기에 그치는 그치는 주입식 교육이 허다한 것이 현실이다. 또한, 이 경우 어학능력이 향상되기는커녕, 뇌에 스트레스를 주기 때문에 역효과가 발생할 수도 있다고 전문가들은 입을 모은다. 실례로 초ㆍ중ㆍ고에서 영어를 12년 간 배우고, TOEIC 900점을 맞아도 외국에 나가서는 영어 한 마디 제대로 못하는 것이 국내 영어교육의 현주소다. 이는 우리의 잘못된 영어교육에서 비롯된다.

EBS 인기강사 아이작은 "토익은 언어의 여러 능력을 측정하는 하나의 방법일 뿐 이를 만능시하는 것은 문제"라고 지적한다. 900점 이상 고득점을 받아도 실제 영어능력과는 무관하다는 얘기다. 또한,“영어는 아무리 좋은 내용이라도 매일매일 꾸준히 하지 않으면 별 큰 성과를 얻지 못한다. 특히 영어회화는 지식도 지식이지만 훈련의 개념으로 받아들여야 하는데, 많은 한국인들이 훈련보다는 지식에 치우쳐 있다”고 한다. 그래서인지 우리들 주변에는 10여 년을 넘게 공부했어도 외국인과 1분 이상 말 몇 마디 제대로 주고 받지 못하는 이들이 많은 게 현실이다.

하지만, 이런 잘못된 영어학습 방법이 서서히 바뀌어가고 있다. 작년부터 서서히 대기업과 공사를 중심으로 입사나 승진시 TOEIC 점수표보다는 실제회화 능력을 중시하는 정책들이 하나,둘 시행되고 있으며, 올해 들어서는 전문 영어교육 관련업체들이 오픽(OPIc), 토익스피킹(Toeic S&W), 지텔프(G-TELP) 등 저마다 획기적인 회화학습 프로그램이나 컨텐츠들을 마련하고 영어학습자들의 관심을 받고자 하는 경쟁이 치열하다.

크레듀, YBM시사,능률교육 등의 대표적인 교육업체들은 물론 전문 영어교육업체들 모두 저마다 자신만의 특화된 방식으로 영어회화 학습자들의 관심을 이끌고 있는 가운데, 요즘 365잉글리쉬(www.365english.com)라는 온라인 학습 사이트가 많은 이들의 입에 회자되고 있다. 이 업체는 영어회화를 제대로 학습하기 위해선 ‘조금씩이라도 매일매일’할 수 있도록 해야 한다는 신념 하에 전문 어학컨텐츠를 서비스하고 있다. 특히 이 업체에서는 학습자들의 학습욕구를 불러 일으키기 위해 매일매일 꾸준히 7~10분 내외만 영어공부를 하면 원래 수강료를 되돌려 주는 엘바 프라이즈(ELBA Prize) 제도를 시행하고 있다.

365 잉글리쉬(www.365english.com)측은 엘바 프라이즈 제도 시행을 결정하면서 이러저러한 고민이 많았다고 한다. 왜냐하면 차후에 이 제도가 가져올 수 있는 운영상이나 경영상의 금전적 부담이 상당할 수 있다는 내부 지적을 무시할 수만은 없었기 때문이다. 하지만, 이 사이트에 이사로 참여하고 있는 아이작의 강력한 요구와 경영진의 결단으로 사이트 운영이 조금 어려워지더라도 학습자들에게 새로운 동기부여를 통해 제대로 된 영어학습의 대안을 제시 할 수 있다면 충분히 시도해 볼만한 가치가 있어서 시행하게 됐다고 한다.

365 잉글리쉬(www.365english.com)에 따르면 엘바 프라이즈를 시행한지 1년이 조금 안된 지금까지 총 72명의 회원들이 수강료를 되돌려 받았는데, 처음에 회원들은 수강료를 되돌려 준다는 것에 반신반의했다고 한다. 하지만, 사이트에 엘바 프라이즈를 성취하고 수강료를 되돌려 받은 회원들의 인터뷰와 글들이 하나 둘씩 올라오면서 여타 회원들의 관심도 폭발적으로 늘어 지금은 엘바 프라이즈에 도전하는 이들이 수강인원의 대부분을 차지한다고 밝혔다. 365 잉글리쉬의 윤현하 대표는 “회원들이 엘바 프라이즈 제도를 잘 활용해 저희 회사를 계속 좀 어렵게 했으면 한다”는 농담 아닌 농담을 하며 "엘바 프라이즈 제도가 일반인들의 영어학습에 대한 동기부여와 영어실력 향상에 대한 욕구를 충족시키는 좋은 계기가 되었으면 한다"고 말했다.

한편, 365 잉글리쉬(www.365english.com)는 12월 중순부터 1년치 학습내용이 월별로 담긴 12장의 VCD, 이동 중에 자유롭게 강의를 학습할 수 있게 한 MP3 CD와 고급가죽 학습용 다이어리,그리고 탁상용 캘린더다이어리와 온라인 1년 수강권 등 이 모두가 담긴‘아이작의 365 잉글리쉬 학습셋트’를 파격적인 가격으로 선착순 공급하는 연말연시 사은 이벤트를 연다고 하니, 영어에 관심있는 이들이라면 이번 기회에 영어회화 정복에 다시 한번 도전해보는 것도 좋을 것 같다.

컨텐츠컴퍼니제이 개요
㈜컨텐츠컴퍼니제이는 ‘365잉글리쉬(www.365english.com)’라는 온라인 전문영어교육 사이트를 운영하고 있는 업체로서 ‘ELBA학습법’을 바탕으로 올바른 영어회화 학습을 위한 차별화된 유/무선 영어교육 컨텐츠를 제작/서비스 해오고 있다. 대표적 영어교육 컨텐츠로는 ‘아이작의 365 잉글리쉬’가 있는데, 이 컨텐츠는 그 우수성으로 인해 온라인뿐만 아니라 휴대폰을 통한 모바일 서비스도 행해지고 있으며, 국내 굴지의 전자사전업체와 PMP,네비게이션 업체에 기본 컨텐츠로 탑재되어 많은 이들의 사랑을 받고 있다.

웹사이트: http://www.365english.com