원자력연, 이·미용기(바리캉) 날 내구성 향상기술 개발
이온빔 조사중인 이용기날
과학기술부 21세기 프론티어사업의 일환인 양성자기반공학기술 개발사업 과정에서 나온 이번 성과는 양성자가속기 분야의 핵심기술을 응용한 결과로, 이 분야 기술개발의 파급효과를 입증한 것으로 평가된다.
질소이온을 주입한 이용기 날의 수명은 지금까지 약 3-4개월에 불과하던 일반 이용기 날과 달리 6개월-1년 가량 사용이 가능하도록 성능이 향상됐다. 최근 한국원자력연구소는 국내 이용기 날 전문제조업체인 (주)하성전자와 기술이전 협약을 맺고 해당 기술을 이용한 이용기 날 본격 생산에 앞서 생산 장치 가동 준비를 완료한 상태이다.
우리나라 전기 이용기의 시장규모는 연간 약 500억원이며, 세계 시장의 경우 연간 약 10억 달러에 육박함에도, 국산 이용기 날 제품은 별다른 표면처리 기술이 없어 제품 질이 외국산에 비해 현저히 낮아 내수시장 점유율이 10% 이하로 극히 저조한 실정이다. 현재 수입해 사용하고 있는 이용기 날은 주로 티타늄을 코팅한 제품으로, 사용도중 이 코팅 층이 벗겨져 표면이 손상되면 사용할 수 없는 단점이 있다. 이에 반해, 이번에 개발된 기술은 제품 표면에 원자나 분자를 가속 주입하여 표면만 개질하는 방법이기 때문에 벗겨짐이 전혀 없고, 표면도 부드러워져 사용감도 우수하다. 이에 더해, 내마모성까지 획기적으로 향상시켰기 때문에 국내 관련 산업체의 기술경쟁력을 한층 높여줄 것으로 전망된다.
또한, 이온주입을 통한 이용기 날 생산기술은 뛰어난 내구성으로 이ㆍ미용 뿐만 아니라 모피 의류용으로 쓰이는 양털 등 동물의 털을 깍는 데도 사용될 수 있어 수출 가능성도 한층 높아질 전망이다.
한편, 세계 최초로 이용기 날에 적용한 이 기술은 국내 특허 등록뿐 아니라 이 분야 기술에서 최고 수준을 자랑하는 일본, 미국, 독일 등에도 특허출원한 상태이다.
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