’08 두바이월드컵, 지상최대 ‘말들의 올림픽’
두바이월드컵 경기장 전경
컬린(Curlin)의 조교모습
컬린(Curlin)의 조교모습
컬린(Curlin)의 조교모습
작년도 준우승마인 ‘프리미엄 탭’은 이번 대회에서도 강력한 우승후보다. 미국에서 활동하던 프리미엄 탭은 작년 두바이월드컵에서 우승을 놓친 후 미국에 돌아가지 않고 사우디 아라비아에 줄곧 머물며 와신상담, 설욕을 벼르고 있다. 프리미엄 탭의 마주는 압둘라 빈 압둘 아지즈 사우디 왕이다.
지난해 4착으로 결승선을 끊어 일본인들을 실망시켰던 '버밀리언(Vermillion)'은 다시 한 번 두바이월드컵에 도전한다.'버밀리언‘의 신디케이트 마주인 슌스케 요시다는 버밀리언에 대해 ’작년과 똑같이 참가하고 있지만, 버밀리언의 기량은 1년 전과는 다를 것‘이라며 기대감을 내비쳤다. ’버밀리언‘에는 일본의 국민기수 유타카 다케(Utaka Take)가 기승하게 된다.
대회 개최국인 아랍 에미리트에서는 자국마필 ‘잘릴(Jalil)’에 기대를 거는 분위기다. 아랍 에미리트의 통치자인 셰이크 모하메드의 형제이자 재무장관 셰이크 함단(Sheik Hamdan bin Rashid Al Maktoum)은 ‘이번 경주에서 ’컬린‘이 가장 기량이 우수한 것이 사실이나, 미국말(’컬린‘)에게 불편한 존재는 현재 ’잘릴‘밖에 없을 것’이라며 자국마의 선전을 기원했다.
올해로 13회째를 맞는 두바이 월드컵(The Dubai World Cup)은 1996년 이래 아랍에미리트 두바이의 나드 알 셰바(Nad Al Sheba) 경마장에서 매년 열리는 더러브렛 경마 대회로, 단일 경주로는 세계 최대 상금인 600만 달러(약 60억원)가 우승 상금으로 걸려있다. 더트 주로(왼쪽 방향)에서 2,000미터 평지로 펼쳐지며 북반구 4세 이상·남반구 3세 이상 경주마가 마령에 따라 단일한 중량(3세 53.5kg, 4세 57kg)을 지고 달리는 마령경주이다. 이 대회를 관장하는 에미리트 경마 시행체 ‘EHRA (Emirates Horse Racing Authority)’의 셰이크 만수르(Sheik Mansour) 회장은 아랍에미리트의 장관이기도 하다.
두바이월드컵 같은 해외 유명경주에서 국내마필을 볼 기회는 없는 걸까. KRA 한국마사회 경마팀 이소라 대리는 ‘현재 우리나라의 경주수준은 국제기준에 부합하지 않아 대부분의 해외경주 출전이 불가능하다’고 밝혔다. 하지만 실망은 이르다. 이씨는 ‘KRA는 오래 전부터 한국경마의 국제무대 진출을 차근차근 준비해 왔다. 계획대로라면 오는 2010년 이후에는 두바이월드컵 같은 세계 정상급 경주에서 국내 마필이 뛰게 될 것'이라며 KRA의 국제화 청사진을 제시했다. 그날이 오면, 경마로 온 국민이 하나 되어 ’대한민국~‘을 외칠 수 있을 것이다.
한국마사회 개요
KRA는 국가공익사업인 경마의 시행을 통하여 국민에게 건전한 여가와 레저공간을 제공하며, 레저세,교육세 등으로 국가재정에 기여함은 물론 수익금의 사회 환원을 통하여 공익증진에 기여하고 있다. 경마는 1차산업에서 4차산업을 아우르는 복합산업으로 이들 산업을 움직이는 동력이다. 현재 1000여개 농가에서 2만여두의 말을 사육하고 있는 농업계에서는 KRA의 농축산지원에 의존하는 바가 매우 크다.
웹사이트: http://www.kra.co.kr/
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한국마사회 김원영 02-509-1294
