신문 선거보도에 대한 ‘2008총선미디어연대’ 4차 주간모니터보고서

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2008-04-02 10:10

서울--(뉴스와이어)--유권자 정치 혐오, 언론 책임이다

3월 24일부터 29일까지의 4주차 모니터 기간 동안에는 24일 비례대표 명단이 확정되고 27일부터 공식적인 선거운동이 시작되면서 본격적인 선거 국면에 접어들었다.

그러나 후보등록일까지 이어진 한나라당의 내분으로 정책을 내보내야할 지면은 온통 한나라당의 내분과 권력다툼 기사로 채워졌다. 금품수수와 지역감정 조장 발언 등 어김없이 망국적인 선거철 행태가 나왔지만, 일부신문들은 이를 지적하기 보다는 축소 보도하거나 여과없이 보도했다.

1. 보도량 분석

이번 모니터 기간 동안 공천이 마무리되고, 후보자 등록과 본격적으로 선거가 시작되면서, 보도량도 많이 늘었다.

선거가 본격적으로 시작되면서 선거판세 분석 등으로 해설기사도 많이 늘었지만 주로 한나라당 공천 갈등과 관련하거나 후보 동정을 다룬 스트레이트 기사가 대부분을 차지했다. 공식선거운동기간이 시작됐지만 주요의제를 다룬 기획기사는 6건에 불과했다. 조선·중앙·동아에는 기획기사가 단 한건도 없었으며, 경향신문은 각기 다른 기획기사 3건을 내보내 여느 신문들에 비해 돋보였다.

경향신문은 25일 ‘자사 총선 자문위원단 좌담’을 통해 ‘18대 총선이 갖는 의미’, ‘총선의 주요 쟁점과 이슈’, ‘여야 정당들의 공천작업 평가’, ‘언론의 총선보도가 갖춰야 할 원칙’에 대해 논의했다. 29일부터는 <이슈와 공약- 전문가 현장진단 ‘대운하’>편을 통해 지역의 전문가들이 대운하 건설과 이해관계가 깊은 충주, 문경, 밀양에서 어떻게 영향을 미치고 있는지를 보도했다. 뿐만 아니라 같은 날 ‘이것이 쟁점’ 네 번째 <치솟는 등록금/이젠 ‘민생 핵심이슈’로>에서는 ‘등록금 1000만원 시대’가 사회적 이슈로 떠오르면서 각 정당들의 등록금 정책에 대한 공약을 진단했다. 이 기획연재는 앞서 대운하, 경제위기, 영어 몰입교육 등과 관련한 각 당의 공약을 지적하기도 했다.

한겨레는 27일 ‘4·9 총선 이것만은 따져보자’ 대운하 편 <“환경·경제재앙 저지”…야권 연대 ‘대운하 심판론’ 급물살>에서 한나라당의 ‘대운하 공약 감추기’에 대해 보도했다. 기사는 “한반도 생태·환경 등에 돌이킬 수 없는 영향을 끼치는 국가적 중대사를 두고, 소모적 논란을 부추길 뿐 매듭을 짓지 않는 무책임한 태도”라고 지적했다.

서울신문은 한국 매니페스토실천운동본부와 함께 하는 ‘유권자가 권력이다-중’ <정책실종 ‘태업’공천/저질 공천’이 투표 혐오증 키운다>를 통해 “계파 싸움에 신당이 출현하는 등 미성숙한 정당정치, 돈다발 파문 등 시대착오적인 금권정치 행태로 유권자들의 정치혐오증은 오히려 더 커지고 있다.”고 지적했다. 기사는 이어 “선거공약이 제시되긴 했으나 대운하 등 표심을 움직일 이슈가 빠져 정당간의 정책 차별성도 찾을 수 없다는 게 유권자와 전문가들의 지적이다”라고 전했다. ‘저질공천’ 대안에 대해서는 “공직선거법 등 제도 보완, 민생문제에 대한 공약제시, 당내 경선제 부활, 정책토론회 참석강제 방안, 당 부설 정책연구소 기능 활성화” 등의 해법을 내놨다. 이어 28일에도 <MB의 대운하 공약 민심 르포/“철새 떠나고 수질오염” 반대 속 “투표와는 무관”>을 통해 “대운하에 대한 민심은 지역별로 편차가 있다”며 대운하에 대한 찬성/반대 반응을 실었다.

한편 정책이 실종된 선거를 비판한 기사도 있었다.

24일 경향신문는 <정책 없고, 정당 없고, 관심 없고>(김종목·이고은 기자)라는 제목의 ‘집중진단’ 기사를 내보냈다. 기사에서는 “▲ 정책과 검증이 없다 ▲정당 난무 속 정당은 없다 ▲투표율 최저?” 를 지적하며, “정치 엘리트들의 정치 게임 속에 대의 민주주의가 퇴보하고 유권자들 또한 가장 무력해지는 선거가 된 것”이라는 박상훈 후마니타스 주간의 전망을 실었다. 이날 ‘설원태 선임기자의 미디어돋보기-이상한 총선보도’ <‘공천’만 부각 ‘공약’ 실종>에서도 이를 꼬집었다. 특히 경향은 25일 ▲18대 총선이 갖는 의미는 무엇인가 ▲총선의 주요 쟁점과 이슈는 무엇인가 ▲여야 정당들의 공천 작업은 어떻게 평가할 수 있는가 ▲언론의 총선 보도가 갖춰야 할 원칙은 무엇인가에 대한 자사의 총선 자문위원단의 좌담회 내용을 두면에 걸쳐 실었다.

한겨레도 26일 성한용 선임기자의 <유권자는 짜증나는데 정치권은 “표만 달라”>에서 “대통령 중심제 국가에서 국회의원 선거는 대통령에 대한 평가가 쟁점이다. 이번 총선에는 바로 그런 쟁점과 구도가 없다”고 지적했다. 이어 “피해자는 유권자”라며 “투표율이 크게 떨어질 가능성이 높다”고 우려했다. 한겨레는 <‘친박’도 ‘친이’도 ‘선진당’ 후보까지 “박근혜…박근혜…박근혜…”>에서 “‘박근혜 기대기’가 도를 넘고 있다”고 지적하며 정책과 비전이 실종된 상황을 지적했다.

경향신문, 중앙일보는 25일 중앙선관위가 24일 5개 분야 정책 현안들에 대한 주요 정당들의 입장을 조사해 발표한 결과를 게재했다. 중앙일보는 26일에도 선관위가 5개 중요 정당의 ‘10대 공약’을 공개한 내용을 실었지만 다른 신문은 이를 실지 않았다. 유권자들이 알아야 할 최소한의 정보도 실지 않은 건 언론의 책임방기라고 할 수 있다.

2. 보도 소재 분석

갈등보도 보도의 대부분 차지

정책과 의제를 다룬 기획기사는 실종된 상태에서 후보들의 동정보도는 기사의 대부분을 차지했다. 특히 23일 박근혜 전 대표의 강재섭 대표 사퇴요구, 친이명박계 공천자 의원들의 이상득 국회부의장 총선 불출마 요구, 강재섭 의원의 총선 불출마 선언, 이재오 의원의 이상득 국회부의장과의 동반 불출마 논의 등 한나라당의 내분으로 떠들썩했다. <표1>에서도 볼 수 있듯이 후보등록일인 26일까지도 정당들의 정책을 소개해야할 지면은 온통 한나라당의 내분과 권력다툼 기사로 채워졌다. 기사내용도 “저도 속고 국민도 속았다”, “배신정치…억장 무너져”, “공천 갈등에서 권력 투쟁으로”, “3·23 쿠데타”, “계파간 밥그릇 싸움”, “공천 내홍 폭발…한나라 총성 없는 전쟁”, “화약고 된 집권당”, “친이내전”, “권력투쟁” 등으로 마치 전쟁을 방불케 했으며, 유권자들에게 정치에 대한 혐오감과 불안감을 유발하기에 충분했다.

사설에서도 한나라당의 갈등에 대한 내용이 주를 이뤘다. 24일 <강 대표 총선 불출마로 해결될 일이 아니다>(한겨레), <강재섭 불출마 선언만으로 부족하다>(경향), <흔들리는 민심, 폭발하는 여권>(중앙), <한나라당, 두 이씨 동반 불출마로 갈등 수습을>(동아), <한나라 언제까지 친이·친박 타령하나>(서울) 조선일보는 아예 사설 한 면을 <한나라당 안에서 한나라당에 전쟁선포한 박근혜 전 대표>,<이상득 부의장에겐 시간이 없다>, < 두 전직 대통령이 화낸 진짜 이유는> 등 거의 한나라당 내부 갈등문제로 채웠다. 25일에도 <이게 새 정부의 집권여당 모습인가>(한겨레),<한나라당 사태와 이 대통령의 책임>(경향), <4분 5열 한나라당, 여 압승 여론조사만 믿는가>, <한나라당 권력투쟁 빨리 수습해야>(중앙), <10년만의 정권교체, 그리고 권력투쟁>(동아),<이명박 정부 한달 만에 권력투쟁이라니>(서울)을 다뤘다. 온통 한나라당 권력다툼 기사가 선거를 2주 앞둔 상황에서 도배되고 있는 것이다.

한나라당의 대운하 공천 배제, 한겨레·경향·서울만 제대로 지적

한나라당이 이번 총선에서 주요 이슈로 떠오르고 있는 ‘대운하 공약’을 제외시키기로 해 대운하와 관련된 보도가 많아졌다. 그러나 대운하 정책에 대해 제대로 분석한 것은 한겨레·경향신문·서울신문의 기획기사들 뿐이다.

한겨레는 27일 <한나라, 대선공약 총선에선 감추기>에서 “한나라당이 26일, 18대 총선을 발표했다. 하지만 한반도 대운하와 영어 공교육 강화 등 간판급 대선 공약들을 제외해 논란을 빚고 있다”고 지적했다. 경향신문도 이날 <한나라 친기업·친성장 기조 공약 발표/‘대운하·영어’ 쏙 뺐다>에서 역시 한나라당의 “정략적 검증 회피” 논란이 인다며 지적했다.

27일 북한이 개성공단 남북교류협력사무소의 남측 당국자를 철수시키자 이도 이번 총선에서의제로 떠오르고 있다.. 28일 한겨레는 <총선 ‘북풍’ 부나/누구한테 유리할지는 헷갈려>며 각 당의 반응을 실었다. 중앙일보는 <개셩공단·피살 돌발변수…미풍일까 태풍일까>에서 “대북정책, 총선 이슈로 떠오를 듯”, “‘친박 바람’에 TK 민심 요동칠 수도>와 29일 <민주당 북한발 변수 확산 막아라/한나라 대운하 쟁점 꼭꼭 숨겨라>‘호재인가 악재인가-부메랑 정치’ 를 통해 나름의 분석을 내놨다. 동아도 29일 <북, 총선 앞두고 연일 대남압박>에서 ,<철원 박빙경쟁에 ‘북풍 변수’…창원을 노심-토심 대결>을 실었다. 이번 개성공단 철수가 이명박 정부의 대북관계의 결과라는 점에서 의제가 되는 것은 적당하지만 매 선거시기마다 불거졌던 ‘북풍’을 신문들이 특정정당에 유리하게 부각시키려는 우려가 들기도 한다.

조·중·동, 후보자 정보공개 보도에서 ‘386 운동권 출신’ 정략적으로 비판

26일 후보등록이 마감되자, 27일 신문들은 일제히 이에 대한 분석을 내놨다.

가장 눈에 띄게 ‘후보 정당별 비교’를 실은 경향신문은 <민주, TK서 6곳만 등록 ‘지역 한계’>에서 “18대 총선 후보자들의 재산·나이·직업 등록 현황을 보면 정당별 특색이 뚜렷하다”고 분석했다. “소수 정당 소속 후보자들이 상대적으로 나이·재산이 많았다. 민주당이나 진보 정당 후보자들 중 민주화 운동이나 국가보안법 위반 등에 따른 전과자가 많은 것도 정당 차를 드러내는 특색이었다. 각 정당의 지역별 등록 현황에서는 ‘지역주의’에 기댈 수 밖에 없는 정당의 한계도 나타났다”고 분석했다.

조선일보는 <군 미필 사유 민주 수형, 한나라 질병 많아> 등의 기사를 실은 반면 동아는 <군미필 18%…민주 45- 한나라 35명>, 한겨레 역시 <17.9%가 병역면제…민주 45-한나라 35명>의 제목을 실어 민주당 군미필 후보자의 대부분이 과거 민주화운동에서 생긴 전과로 인한 군 면제임에도 불구하고, 제목에서는 드러나지 않아 유권자 입장에서는 오해를 할 수도 있는 대목이다.

동아일보는 <세금체납 전력-병역 미필-전과/민병두 정청래 정봉주 ‘3관왕’>이라는 제목으로 그러나 세 항목에 모두 해당하는 후보가 7명인데도 유독 통합민주당 소속 후보 셋만 거론했다.더욱이 이들은 과거 민주화운동 과정에서 전과가 생겼고, 이에 따라 군 면제를 받은 반면, 한나라당 후보와 자유선진당 후보는 각각 폭력과 공문서 위조로 생긴 전과인데도 거론하지 않아 형평성 시비를 낳았다.

이날 조선일보와 중앙일보도 사설 <세금 안내는 사람은 의원 자격도 없다>와 <세금 우습게 보는 후보 떨어뜨려야>를 통해 ‘386 운동권’의 체납을 유독 부각했다. 이는 수입이 없어 세금을 낼 수 없었던 사정을 무시한 채 386 운동권 출신들을 의도적으로 겨냥한 것으로 보인다.

조·중·동, 지역감정 조장발언에 대한 비판 부족

신문들은 지역감정을 조장하는 발언을 그대로 여과 없이 내보내기도 했다.

지난 27일 ‘충청도 핫바지론’, ‘곁불론’등 강재섭 한나라당 대표와 이회창 자유선진당 총재의 지역감정 조장 발언이 28일에는 강재섭 대표의 ‘TK 핍박론’, “TK는 이명박 정부의 최대주주론” 등 지역감정 발언이 날로 더해갔다.

그러나 이러한 정치인의 지역주의 조장 발언에 대해서 언론은 아무런 문제의식 없이 그대로 중계하는데 그쳐왔다. 한나라당 강 대표 발언에 대해서도 29일 중앙과 동아는 <“YS 때부터 TK 핍박 받아”/강재섭, 지역 민심에 호소>, <대구 간 강재섭 “TK, 15년간 핍박 받아”>라는 제목으로 강대표의 발언을 여과없이 그대로 전달했다. 조선일보는 <강재섭 “TK 15년간 핍박받아”/민주 “한두석 더 얻으려 지역감정 자극하나”>에서 통합민주당 등 야당의 지역감정 비판 목소리를 함께 전하기는 했으나 이를 인용하는데 그쳤다. 그나마 경향신문, 서울신문은 각각 <충청 곁불·TK핍박론/ 강재섭이 자극하는 ‘지역주의’>, <당 지도부 지역감정 불붙이기>라는 제목으로 한겨레는 28일 <다시 춤추는 지역주의 발언>(임석규 기자)에 이어 29일 <강재섭 “TK 사람들 이명박 정권 최대주주”/친박연대 바람 막는다고 지역감정 부추기기 유세 “15년 핍박 이번에 본전”>에서 강 대표의 지역주의 조장 발언을 문제로 부각시켰다.

25일 한나라당 김택기 전 의원이 선거운동원에게 돈다발을 전달하는 현장이 적발됐다. 26일 신문들은 사설 <‘돈다발’과 함께 막 오른 18대 총선>(한겨레), <한나라당 ‘모르쇠 공천’이 자초한 돈뭉치 파문>(경향), <아직도 배회하는 돈선거 유령>(중앙), <총선 ‘돈 봉투’ 김택기 씨가 끝이어야 한다>(동아), <법·검 선거사범 엄단의지 꼭 실천을>(서울)를 통해 금품선거에 대한 우려를 표시했으나, 조선일보는 이에 대한 사설을 실지 않았다.

대부분의 신문들이 이에 대한 사설을 통해 우려를 표했으나, 기사는 신문마다 조금씩 차이가 있었다.

26일 한겨레는 사진기사와 함께 <4·9총선 출발부터 ‘돈다발’ 얼룩>으로 1면 머릿기사로 다뤘다. 3면 <‘공천쇄신’ 한다더니…결국 ‘사고’>에서는 한나라당 내부에서 김 전 의원의 전과와 철새 경력을 문제삼아 공천배제에 대한 논란이 있었지만 공천을 강행해 ‘예고된 사고’ 였음을 보도했다. 경향신문도 1면에서 사진기사와 함께 <정선 ‘돈 선거’파문>, 4면 <“차떼기당 또 돈선거” 야 총공세>를 실었다.

반면, 조선일보는 1면에 돈뭉치를 적발한 중앙선관위의 사진을 실었지만 기사는 4면에 가서야 <한나라 또 돈다발 악몽>을 실었다. 중앙일보는 이날 1면 머릿기사로 박태준 포스코 명예 회장의 기사를 실고, 1면 중간 우측에 사진기사 없이 <비디오에 걸린 ‘돈뭉치 4100만원’_김택기 한나라 후보 사퇴> 기사를 실었다. 동아일보는 <한나라 김택기후보 ‘돈선거’ 공천 박탈/민주당은 비례대표 후순위 6명 사퇴 파문>에서 김 전 위원의 적발보다 이를 수습한 한나라당의 대처에 더 큰 비중을 실었다. 또한 함께 민주당 비례대표 후보들의 사퇴내용을 함께 실어 같은 비중을 차지하게 했다. 5면에는 이와 관련해 <김택기 예비후보, 금품살포 혐의 낙마 파문_“선거 시작도 전에…”한나라, 돈뭉치 폭탄>을 내보내긴 했으나, 조선·중앙·동아는 가능한 이를 부각시키지 않으려는 모습이었다. 서울신문도 1면 하단에 <돈선거 첫 적발…김택기 영장>이라는 기사를 내보냈으나 주체가 뚜렷하지 않았고 사진기사도 없었다.

3. 총선 보도 후보 및 정당 분석

한나라당 내부 갈등으로 단독 보도량이 전체 614건 중 233건이나 되었다. 통합민주당을 다룬 단독보도도 53건이나 되었고, 두 당을 함께 다룬 기사 88건을 합하면 전체기사의 절반을 넘었다. 반면, 민주노동당과 창조한국당을 단독보도한 기사는 1건씩 밖에 없었고, 진보신당은 단독 보도한 기사는 한 건도 없었다. 민주노동당과 진보신당을 함께 다룬 기사도 1건 밖에 없어 진보정당에 대한 관심은 여전히 부족하다고 볼 수밖에 없다.

한편, 여론조사는 대부분의 신문들이 ‘격전지’를 중심으로 한 지지율 조사형태로 이뤄졌다. 모니터기간동안 조선·중앙·동아일보와 한겨레가 자체 여론조사 결과를 내보냈다. 특히 중앙은 25일부터 28일까지 연달아 여론조사 결과를 내보냈지만 지난 3주차 모니터 기간과 마찬가지로 조사기관, 방법 등이 표기가 되어있지 않았다.

이번 모니터 기간 동안에는 우리의 모니터 대상 신문은 아니지만 27일 <헤럴드경제>가 자사 최고경영인 출신인 홍정욱 후보(한나라당)가 서울 노원병 선거구에서 노회찬 후보를 12%포인트 앞서고 있다고 1면과 4면에 걸쳐 크게 보도했다가 왜곡보도 시비를 일으킨 것은 문제 삼지 않을 수 없다.

신문 4차 주간모니터 보고서 결론 및 제언

이제 선거가 일주일 앞으로 다가왔다. 그러나 후보등록일까지 유권자들은 집권 여당의 권력다툼을 지켜봐야했다. 이는 유권자들에게 정치에 대한 혐오감이나 불신을 불러일으킬 수 있다. 언론들은 후보들을 쫓기에 급급해 정책·기획보도에 손을 놓은 지 오래다. 다시 한번 제안한다. 언론은 유권자의 관점에서 필요한 쟁점을 제시하고, 선거참여를 적극적으로 유도하여야 한다.

모니터 대상:조선일보·중앙일보·동아일보·한겨레·경향신문·서울신문
모니터 기간: 2008년 3월 24일 ～ 3월 29일

웹사이트: http://www.ccdm.or.kr