남극 세종기지에 위성관제소 설치
이번에 개통하게 되는 '남극 세종위성관제소'는 한국항공우주연구원이 2002년부터 3년간 약 12억원의 사업비를 투입하여 개발하였으며, '한국해양연구원 극지연구소'의 지원을 받아 남극세종기지에 설치된다.
'남극 세종 위성관제소'는 이동이 가능하고 전자 장비가 내장된 소형컨테이너 위에 직경 1.5m의 S밴드* 안테나가 탑재되어 있으며, 남극의 극한 환경속에서도 견딜 수 있게 설계되어 있다.
* S밴드 : 위성관제주파수대로 2025MHz-2290MHz가 사용됨, S-band가 전리층 통과율이 매우 높기 때문에 위성운용에 사용(주파수대가 낮은 것부터 L밴드, S밴드, C밴드, X밴드, K밴드로 부여)
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남극 세종위성관제소'는 무인으로 운영되며, 한국항공우주연구원 위성관제소의 관제명령을 실시간으로 받아 작동하게 된다.
이번 '남극 세종 위성관제소'가 개통됨으로써 국내위성의 관제능력이 2~3배 확대되는 성과를 얻게 되어 국내위성의 지상관측 횟수가 그 만큼 더 많아지게 된다.
지상관측을 위해 1999년에 발사된 아리랑위성 1호의 경우 하루 3~4회만 위성관제가 가능했으나 10회 이상 위성관제가 가능해지게 된다.
특히, 그동안 국내관제가 어려운 경우 외국의 관제시스템을 임시 임차하여 매년 10만 달러 이상의 경비가 소요되었으나 '남극 세종위성관제소'가 개통됨으로써 그 비용이 절감될 것으로 전망된다.
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