농촌진흥청, 씨마늘이 필요 없는 6쪽 마늘 품종 개발
지금까지 마늘재배는 씨마늘을 심거나, 주아(主芽)를 심어 1년 동안 키운 작은 구를 씨마늘로 이용해왔다.
이번 원예연구소에서 육성한 대주아 생성 마늘은 기존 6쪽 마늘에 비해 주아가 2배 이상 커서 주아를 파종하여 당년에 정상 인편 마늘 생산이 가능하고, 기계화도 용이하여 우리나라 마늘생산 국제경쟁력을 한 단계 높일 수 있게 되었다.
※ 6쪽 마늘(한지형 마늘) : 의성, 서산, 삼척 내륙산간지 등에서 주로 재배되어온 우리 고유의 마늘로서 매우면서도 깊은 맛이 있으며 향기가 강하다. 난지형(남해안 주변)마늘에 비하여 저장성 및 영양성분이 뛰어난 것이 많다. 마늘 꽃대(마늘쫑)은 이용되지 않는 편이며, 난지형보다 늦은 6~7월 수확되는 것이 많다.
최근에 마늘은 중국으로부터 수입량이 계속 증가하고 있으며 현행 높은 수입관세(’07 : 270%)가 낮아질 경우 더욱 증가 할 전망이다. 또한 바이러스 감염 등으로 씨마늘(종구)가 퇴화하여 농가가 이중고를 겪고 있다.
농촌진흥청에서는 마늘생산의 경쟁력을 높이기 위해 1983년에 구 소비에트 연방에서 꽃피는 마늘을 수집하고, 1986년부터 교배육종을 시작하여, 2007년에 수원, 단양, 남해, 제주에서 지역적응시험을 하여 농업인과 연구진의 오랜 바램이었던 주아를 씨마늘 대신 사용할 수 있는 한지형 우수계통을 선발하는 쾌거를 올렸다.
개발된 품종이 보급될 경우 우량종구 생산이 가능하여 해마다 종구용으로 수입되는 종구의 대체가 가능하고 수량과 품질 향상 등으로 마늘 생산비를 kg당 1772원에서 750원으로 절감할 수 있으며, 본 품종의 주아를 이용할 경우 기계화가 용이하여 파종 및 수확에 필요한 노동력을 줄일수(135 → 32시간/10a) 있을 것으로 기대된다.
농진청 원예연구소 서효덕 소장은 “마늘은 WTO 가입과 UPOV(국제 신품종 보호연맹)협약 등에 의해 2009년부터 품종보호 작목으로 지정되는데, 재배농가의 로열티 경감과 국제경쟁력 확보를 위해 앞으로도 우리나라 환경에 알맞은 품종 육성과 조기 보급에 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.
농촌진흥청 개요
농촌 진흥에 관한 실험 연구, 계몽, 기술 보급 등의 업무를 담당하는 농림축산식품부 산하 기관이다. 1962년 농촌진흥법에 의거 설치 이후, 농업과학기술에 관한 연구 및 개발, 연구개발된 농업과학기술의 농가 보급, 비료·농약·농기계 등 농업자재의 품질관리, 전문농업인 육성과 농촌생활개선 지도 등에 관한 업무를 수행하고 있다. 1970년대의 녹색혁명을 통한 식량자급, 1980년대는 백색혁명 등으로 국민의 먹거리 문제를 해결하였으며, 현재는 고부가가치 생명산업으로 농업을 발전시키기 위해 많은 성과를 거두고 있다.
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