배대선 조교사 400승 돌파
하지만 ‘백광’이 패배의 눈물을 흘리는 동안 뒤에서 묵묵히 지켜보며 복수를 다짐하는 마필이 있었으니 바로 ‘백광’의 여동생 ‘백파’(국1, 암, 4세, 20조 배대선 조교사)였다. ‘백파’는 그로부터 두 달 뒤인 6월14일(토) 핸디캡 경주에서 ‘남촌의지존’을 2마신 차이로 따돌리며 당당히 우승, 오빠의 복수를 하고야 만다.
이 멋진 남매의 복수전을 연출한 감독은 서울경마공원의 명문마방 20조를 이끄는 배대선 조교사(48세)였다. 이 날 승리로 그는 통산 400승을 돌파했다. 배 조교사의 20조는 95년 데뷔 이래 무려 14번이나 대상경주를 일궈낸 초특급 ‘명문 마방’이다. 지금까지 20조가 배출한 마필들은 ‘블랙킹’, '해암장군‘, ’보헤미안버틀러‘, ’백광‘, ’백파‘ 등 이름만 들어도 가슴이 설레는 명마들이다.
14번이나 대상경주를 우승한 비결을 묻자 “경마는 우선 말이 좋아야 된다”며 마주들의 신뢰와 적극적인 지원이 자신을 있게 했다고 겸손하게 답했다. 특히 ‘백광’과 ‘백파’의 마주 이수홍 마주는 지난 98년 ‘슬릭애즈어캣’(암, 14세, 퇴사)으로 인연을 맺은 뒤 지금까지 흔들림 없는 믿음을 보여주고 있다. 현재 이수홍 마주가 소유하고 있는 6두의 마필은 모두 배대선 조교사가 맡아서 관리하고 있다.
그는 ‘말하고 같이 산다’고 표현할 만큼 마방관리에 열심이다. 하지만 관리사들을 닦달하는 ‘시어머니형’ 조교사는 아니다. 그는 “모든 관리사들이 주인의식을 갖도록 하고 있다”고 말했다. 20조의 관리사들은 남이 맡긴 말을 억지로 돌보는 것이 아니라 ‘내 새끼(말)는 내가 키운다’는 생각을 갖고 있다. ‘백광’이나 ‘백파’같은 명마가 탄생한 것도 이처럼 능동적이고 자율적인 마방 분위기가 한 몫을 하지 않았나 싶다.
배대선 조교사에게 화려했던 시절만 있었던 것은 아니다. 75년 기수로 데뷔하며 경마장에 처음 발을 들인 그는 체중조절에 어려움을 겪다가 3년 만에 중도하차했다. 그 후로 5년간 장사를 해보기도 하고 학업에 뜻을 두기도 하는 등 방황의 세월을 보냈다. 83년 마필관리사로 경마장에 돌아온 그는 85년부터 조교보로 활동하는데, 이 때 희대의 명마 ‘포경선’을 만났다.
포경선은 아직까지도 깨지지 않고 있는 15연승이라는 대기록을 달성한 마필로, 최초의 경주마 은퇴식, 마사박물관에 박제 전시, 시인 유하의 ‘명마 포경선’등 숱한 일화와 기록을 남겼다. 그는 포경선이 ‘사자걸음’으로 유명했다고 회상했다. “멀리서부터 지축을 울리며 쿵쿵 달려오는 소리가 들려요. 힘이 엄청나게 좋은 말이었죠.” 포경선의 활약으로 그는 뛰어난 마필관리와 조교능력을 입증해 보였다. 그 후 10여년간 조교보로 활동하던 그는 95년 드디어 조교사로 데뷔, 명문 마방의 신화를 일궈나간다.
지금 20조의 대표 마필은 ‘백광’과 ‘백파’다. ‘백광’이 2006년 대상경주 3개를 석권하며 최고의 마필로 군림하였고, 여동생 ‘백파’가 뒤를 이어 암말 최강자로 활약하고 있다. 하지만 그 뒤를 이을 탁월한 재목들이 눈에 띄지 않는다. 배대선 조교사는 “지금 현재 20조 마방에는 두 마필에 필적할 만한 후보들이 없다”고 말했다. 하지만 숱한 명마를 길러낸 그가 여기서 만족할 리는 없다. 그는 “올해 신마들 중에 가능성 있는 말이 많다”며 올 연말에는 ‘백광’과 ‘백파’를 이을 기대주가 데뷔할 것이라고 예고했다. ‘최강 남매’의 배대선 조교사가 또 어떤 명마를 선보일 것인지 올 겨울을 기대해보자.
* 배대선 조교사 참고사항
□ 생년월일 : 1960.4.2 (48세)
□ 데뷔일자 : 1995. 6.26
□ 관리마필 ; 31두
□ 통산전적 : 3174전 403승 2착 370회 승률 12.7% , 복승률 24.4%
* 2008년 6월 29일 현재
□ 대상경주 우승 회수 : 14회 (전체 2위)
□ 대상경주 우승 최다 : 김문갑 조교사(53조) 16회
※‘백광’과 ‘백파’는 모마(그레이크레스트)가 같음.
※ 공식적인 최다연승기록 : 포경선(15연승), 새강자(15연승)
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