그러나 벌꿀이 살균•항균작용을 한다는 사실을 아는 사람은 많지 않을 것이다. 벌꿀은 살균력이 뛰어나며 질병에 대한 저항력과 항균력을 가진 비피더스균의 증식을 돕는 작용을 하기 때문에 바이러스성 질병이나 세균성 질병에 걸렸을 때 벌꿀만 제대로 먹어도 증상이 완화되는 효과를 볼 수가 있다.
최근 이러한 벌꿀의 일반적인 효과를 훨씬 뛰어넘는 ‘마누카꿀’이 널리 알려졌다. ‘마누카꿀’은 뉴질랜드의 오염되지 않은 자연 녹지에서 자생하는 야생 관목인 마누카의 꽃에서 채집되는 꿀로서 UMF(Unique Manuka Factor)라 불리는 독특한 천연 물질을 통하여 높은 항생•항균 효능이 있는 것으로 밝혀졌다.
15년간 마누카 꿀만 연구해온 뉴질랜드 와이카토(Waikato) 대학의 생화학교수인 피터 몰란(Peter Molan) 박사는 실험에 의해 뉴질랜드의 마누카 꿀에는 다른 일반 꿀에서 볼 수 없는 활성물질이 존재하며 특히 위와 장에 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀냈다. 이 연구 결과에 의하면 마누카의 UMF 성분은 위염이나 위궤양의 주원인으로 밝혀진 헬리코박터균, 포도상구균은 물론 각종 염증 등에도 효능이 높은 것으로 나타났다.
또한, 꿀은 일반적으로 항균물질인 과산화수소를 내포하여 살균력을 가지지만 열을 가하거나 빛을 쪼이면 살균력이 약해지거나 소멸해 버린다. 그러나 액티브 마누카 꿀이 가지는 UMF의 효능은 열과 빛에도 소멸하지 않는다고 알려져 있다.
이 뛰어난 항균물질 UMF는 마누카 꿀에만 존재하는데 이 성분은 모든 마누카 꿀에 함유된 것이 아니라 소량의 마누카 꿀에서만 발견이 되기 때문에 UMF 액티브 마누카 꿀이 귀한 대접을 받는다. 이러한 일반 마누카 꿀과 액티브 마누카 꿀을 구별하고자 뉴질랜드 액티브 마누카 꿀 산업협회에서는 UMF라는 품질인증마크를 개발하였다. 특별한 마누카 꿀에 부착되어 있는 UMF는 뉴질랜드 액티브 마누카꿀 산업협회의 공인된 품질 보증 표시이자 활성수치를 뜻한다.
그 뛰어난 효능 때문에 유사품이 시중에 많이 있으나 로하스홈쇼핑(www.lohashome.com)에서 판매하고 있는 UMF 마누카 꿀은 뉴질랜드 액티브 마누카 꿀 산업협회로부터 제조 시설 기준과 액티브 마누카 꿀 표준규격에 합격하여 허가를 받은 제조업체에서 생산한 것으로 믿을 수 있는 제품이다.
뛰어난 품질과 효능으로 선물용으로 좋은 액티브 UMF 마누카 꿀은 소비자의 건강과 행복을 가장 소중하게 생각하는 ‘로하스홈쇼핑(www.lohashome.com)’에서 만날 수 있다.
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