보행자 무릎지뢰, 이젠 걱정없다...안전성이 강화된 볼라드 특허출원 활발
이와같이 최근 볼라드가 본래의 목적에 벗어나 거동이 불편한 시각장애인 및 노약자들이 부딪쳐 넘어져 다치는 등 그 피해 사례가 많아지면서, 오히려 보행권을 침해한다는 이유로 장애인 및 시민 단체를 중심으로 한 볼라드 철거운동이 전개되기까지 하였다.
특허청(청장 고정식) 자료에 따르면, 볼라드 관련 특허출원은 최근 5년간(‘03년~’07년) 92건이 출원되어 연평균 18건이 출원되었으나, ‘08년에는 10월말 기준 이미 38건이 출원되었으며, 연말까지는 45여건이 예상될 정도로 볼라드 관련 특허출원이 활발하다고 한다.
이처럼 볼라드 관련 특허출원이 활발한 것은 최근 개정된 ‘교통약자의 이동편의증진법 시행규칙’에서 볼라드의 설치규정 및 그 규격이 신설됨에 따라 전국 지자체들이 기존의 볼라드를 철거하고 안전성이 강화된 볼라드로 재설치함에 따른 것으로 보인다.
볼라드는 크게 지면에 고정 설치하는 고정식과, 조립해체가 용이한 이동식으로 나누어 볼 수 있는데, 최근 볼라드는 충격을 받았을때에 볼라드가 자동복원되게 하여 충격을 흡수하거나 볼라드에 조명시설 등을 설치하여 야간 시인성을 높이는 제품이 많이 출원되고 있다.
이와같이 안정성이 강화된 볼라드 제품으로 인하여 앞으로 시각장애인과 노인들의 볼라드에 의한 부상이 현저히 감소할 수 있을 것으로 기대된다.
특허청 관계자에 따르면 “앞으로도 볼라드 설치규정 및 그 규격에 적합하면서 보행자가 안전하고 편리하게 이동할 수 있도록 한 볼라드 관련 특허출원이 꾸준히 증가될 것으로 보인다”고 전망하였다.
한편, 특허청에서는 지식재산 창출 초기단계에서 관리, 활용, 사업화 전략에 이르기까지 지식재산경영 전반에 걸쳐 특허청의 컨설팅 전담인력이 중소기업 현장을 찾아가는 ‘중소기업에 대한 지식재산 컨설팅 사업’을 지속적으로 추진하므로써 중소기업의 지식재산 역량을 제고할 계획이다.
특허청 개요
특허청은 특허와 실용 신안, 디자인(의장) 및 상표에 관한 사무와 이에 대한 심사, 심판 사무를 수행하는 산업통상자원부 소속 행정기관이다. 대전에 본부를 두고 있다. 조직은 기획조정관, 산업재산정책국, 정보기획국, 고객협력국, 상표디자인심사국, 기계금속건설심사국, 화학생명공학심사국, 전기전자심사국, 정보통신심사국으로 구성되어 있다. 소속기관으로 특허심판원과 특허청서울사무소, 국제지식재산연수원 등이 있다.
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