원자력(硏), ‘열수력 실험 및 해석 기술 개발’ ISO 9001 인증 획득
‘열수력 실험 및 해석 기술’은 국내 원전의 안전성 확보를 위해 원전 설계 및 인허가에 사용되는 다양한 열수력/중대사고 실험을 수행하고 안전해석 코드를 개발하는 연구 분야로, 이번 ISO 9001 인증 취득은 특정 프로젝트가 아닌 이 분야의 연구 품질경영 활동 전반을 대상으로 이뤄졌다.
※ 열수력 : 고온 고압으로 가동되는 원자로의 냉각 성능을 결정짓는 냉각재의 움직임과 열 전달 현상을 뜻하는 말. 열수력 실증 실험은 정상운전 및 다양한 사고시의 원자로 또는 핵연료의 냉각 성능을 실제적으로 확인하고 검증함으로써, 신형 원자로 및 신형 핵연료 설계와 안전성 평가에 필수적인 데이터를 제공한다.
※ 중대사고 : 원자력발전소의 설계기준사건을 크게 초과하는 사건으로, 안전설계 평가상 가정하고 있는 수단으로는 적절한 노심냉각 또는 반응도 제어가 불가능해져 원자로 노심에 중대한 손상에 이르는 사건을 말함. 1979년 미국 스리마일아일랜드(TMI) 사고와 1986년 구소련(현 우크라이나)의 체르노빌 사고가 이에 해당한다.
한국원자력연구원 열수력안전연구부는 방사성 물질을 사용하지 않고도 원전 내부와 똑같은 조건을 구현해서 원전에서 일어날 수 있는 각종 사고들을 정밀하게 모의할 수 있는 가압경수로 열수력 종합효과 실험장치 ‘아틀라스(ATLAS)’ 등 다양한 실험설비를 구축하고, 현재 가동중인 원전의 안전성 향상과 향후 개발될 신형 원자로의 설계 및 인허가에 필수적인 열수력/중대사고 실험과 안전해석 코드 개발 등을 수행하고 있다.
이번 ISO 9001 인증 취득으로 한국원자력연구원은 열수력 실험 및 해석기술의 수준과 품질관리, 운영 능력 등에서 국제적으로 신뢰도를 공인받게 됐다. 한국원자력연구원은 이번에 획득한 ISO9001 품질경영 시스템을 원자력의 안전성과 관련되는 ATLAS 실험, 국외 기관과의 공동 연구 및 실험 수출 과제, 안전해석코드 개발, 중대사고 실험 등에 우선 적용하고, 향후 모든 열수력/중대사고 연구개발 업무로 확대 적용할 계획이다.
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한국원자력연구원 열수력안전연구부장 백원필 책임연구원 042-868-8913