조기교육 열기, 유아감각 교재 특허출원으로 이어져
특허청(청장 고정식)에 따르면, 60년대 이후 90년대 이전까지 총 49건에 불과하였던 유아용 감각 교재에 관한 특허출원은 2000년대에는 총 149건으로 급속히 증가하였고, ‘01년 ~ ’06년까지 매년 20여건 수준의 출원이 꾸준히 이루어지고 있는 것으로 나타났다.
유아용 감각 교재란 스위스 심리학자인 피아제(Piaget)의 인지발달단계론에 따른 감각운동기(0~2세)와 전조작기(2~7세)의 유아를 대상으로 한 유아의 공간개념, 집중력, 관찰력, 변별력, 소근육 발달을 목적으로 하는 교육교재를 의미한다.
유아용 감감 교재 관련 특허출원 기술들은 공간개념, 집중력, 변별력 향상을 위한 것들로써, 조립·조형을 위한 블록 관련기술, 색채·형상 변별력 향상을 위한 퍼즐 관련기술, 촉각 변별력 향상을 위한 촉각 자극 관련기술 및 이들 기술이 결합된 형태의 결합기술들이 주로 출원되고 있다.
특히 집중력과 공간개념 향상을 위한 블록·퍼즐 관련 출원은 2000년 이후의 전체 출원 중 약 32%(48건/149건)를 차지하고 있고, 음성·음향 관련 출원 역시 약 32%(47건/149건)를 차지하고 있으며, 촉각 관련 출원은 약 21%(32건/149건)를 차지하여 이 세 분야의 출원이 교육 교재 분야에서 최고의 출원비율을 차지하고 있다.
한편, 특허청 관계자에 따르면 “과거에는 집중력, 공간개념, 대상·색채·음성 변별력 등의 개별적으로 각각의 감각능력을 향상시키기 위한 기술들이 주로 출원된 반면 최근에는 다양한 감각능력 동시에 향상을 위한 기술들이 출원되고 있다.”고 말하고 향후에도 공간감각, 시각, 청각, 촉각 등의 다양한 감각 발달을 촉진시키는 기술들의 출원이 증가할 것으로 전망했다.
특허청 개요
특허청은 특허와 실용 신안, 디자인(의장) 및 상표에 관한 사무와 이에 대한 심사, 심판 사무를 수행하는 산업통상자원부 소속 행정기관이다. 대전에 본부를 두고 있다. 조직은 기획조정관, 산업재산정책국, 정보기획국, 고객협력국, 상표디자인심사국, 기계금속건설심사국, 화학생명공학심사국, 전기전자심사국, 정보통신심사국으로 구성되어 있다. 소속기관으로 특허심판원과 특허청서울사무소, 국제지식재산연수원 등이 있다.
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