완치후 후유증도 큰 자궁경부암 예방
그러나 이러한 감소 추세는 반가운 일이나 이 숫자는 가까운 일본이나 영국, 미국 등에 비하면 두 배이다. 즉, 우리나라 여성은 자궁경부암의 조기 진단을 위한 노력을 더 해야 한다는 뜻이다.
대한산부인과의사회 자궁경부암연구회 정환욱 이사(부인 종양학 전문의)는 한국여성들이 산부인과를 임신과 출산 때는 편안하게 방문하면서도, 그 이후에는 정기검진을 미루는 경향이 있는데 이러한 성향이 자궁경부암 조기 진단기회를 놓칠 뿐 아니라 여성건강에 대한 잘못된 지식을 갖게 되어 암 등의 예방이 가능한 질환을 진행된 다음에나 발견하게 되는 안타까운 현상을 만들고 있다고 지적하고 있다.
그러나 자궁경부암은 조기 발견해 치료할 때 생존률이 80~95%에 달하고, 조기에 발견할수록 치료기간과 비용 등이 줄어들기 때문에 정기적 산부인과 검진은 자궁경부암 예방의 중요한 포인트이다. 즉, 여성암의 정기적 검진은 하면 좋은 것이 아니라, 꼭 해야 하는 것으로 한국여성들의 생각이 바뀔 필요가 있다는 것이다.
또한 자궁경부암은 완치 후에도 고혈압, 당뇨, 심장질환 등의 후유증이 일반인보다 2배 이상 높은 질환이다. 2008년 9월 발표된 국립암센터의 연구결과에 따르면 자궁경부암 진단 후 현재 암이 없는 생존자 860명을 조사한 결과, 평균 0.93개의 동반 질환을 가지고 있어 일반인군에 비해 동반질환이 2배 이상 많았다.
조사결과에 따르면 자궁경부암 생존자가 동반질환을 하나라도 갖고 있을 확률은 일반인의 1.62배, 다중 동반질환을 가지고 있을 확률은 2.37배 높다고 한다. 특정 질환별로 보면 심장질환 2.64배, 간질환 3.29배, 고혈압 1.72배, 소화기 질환 1.79배, 근골격 질환이 1.94배 높은 것으로 나타났다.
특히 항암제로 치료를 받은 환자는 심장질환, 고혈압 등이 높아지고, 복부방사선 치료를 받은 경우에는 간이나 신장질환과 특히 관련이 큰 것으로 나타났으며, 동반질환을 앓고 있는 암 생존자들은 삶의 질도 크게 저하되는 것으로 나타났다. 따라서, 삶의 질 향상이란 측면에서도 자궁경부암이 되기 전에 조기 발견이 그만큼 더 중요한 것이다. 매년 받지는 못 하더라도 산부인과 검진을 3년 이상 받지 않는 것은 잠재적인 질병의 발생위험을 높이는 일인 것이다.
또한 최근에는 고위험군 인유두종 바이러스(HPV) 감염이 지속되면, 자궁경부암의 발생 위험이 심각하게 증가하는 것으로 밝혀진 이후, 예방 백신까지 개발되었고, HPV와 자궁경부암과의 관계를 밝혀낸 독일의 하우젠 박사는 2008년 노벨의학상 수상자로 선정되기도 했다. 따라서 미국, 유럽, 호주 등의 선진국에서는 아직 성경험이 없는 청소년기에 백신을 단체 접종하기도 하며, 청소년기에 백신을 맞지 못한 경우 성경험이 있어도 백신을 맞는 것이 예방 효과가 있다고 권고하고 있다. 우리나라도 자궁경부암 예방 백신은 9세-55세의 여성에게 효과가 있는 것으로 인정되어 현재 접종하고 있다.
도움말 대한산부인과의사회 자궁경부암연구회 정환욱 이사
<와이즈우먼의 자궁경부암 캠페인>
전국 1,800여개 산부인과를 대표하는 <대한산부인과의사회>에서는 여성암 2위로 매년 4천명의 새로운 환자가 한국에서 발생하는 자궁경부암으로부터 여성의 건강을 지키기 위해 자궁경부암에 대해 알리고, 산부인과 정기검진과 백신 접종 등 예방활동을 홍보하는 <와이즈우먼의 자궁경부암> 캠페인을 진행하고 있다. <대한산부인과의사회>는 네이버에 자궁경부암 공식 까페와 블로그를 개설해 네이버 지식인의 자궁경부암에 관한 질문을 발췌해 전문의의 답변을 달아주고 있으며, 까페 상담실 게시판을 통해 자궁경부암 전문의와의 온라인 상담도 가능하다.
대한산부인과의사회 개요
4500명의 산부인과전문의들을 대표하는 대한산부인과의사회는 세계 최저수준의 저출산율을 극복하고자 출산 인프라를 사수하고 각종 여성질환의 예방을 통해 여성의 건강과 삶의 질을 개선하기 위한 진료 및 홍보 등의 노력을 지속하고 있다. 대한산부인과의사회는 ‘와이즈우먼의 피임생리이야기’, ‘와이즈우먼의 자궁경부암 예방’ 등 2009년 와이즈우먼 캠페인을 런칭해 매스미디어, 캠페인 웹사이트의 전문의 상담, 네이버 지식인 전문의 답변 등을 통해 신뢰도 높은 여성 건강정보를 무료로 제공해 왔다. 이를 토대로 ‘초경의 날’을 제정해 초경을 맞은 소녀들을 축하하는 행사를 매년 개최했고 생리주기 관리 등이 가능한 와이즈우먼 공식 애플리케이션 ‘핑크 다이어리’는 350만명이 다운받은 대표적 여성 애플리케이션이 되었다. 대한산부인과의사회가 초경 바우처 상담을 통해 자궁경부암 예방백신 접종 및 성교육, 피임법, 산부인과 진료가 필요한 이상 월경 증상 등에 대해 교육하는 이유는, 한국의 젊은 여성들이 건강 관리를 통해 난임 걱정 없이 원하는 시기에 원하는 수만큼의 건강한 아기를 임신하고 출산할 수 있도록 도와 대한민국의 저출산 극복에도 일조하기 위한 것이다.
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