새로운 암 치료법 개발 가능성 열려
이번 연구는 보건복지가족부 ‘암정복추진연구개발사업’, 농촌진흥청 바이오그린사업, 서울특별시시정개발연구원 신기술연구개발지원사업의 지원을 받아 수행됐으며 1월 16일(금) 분자생물학 분야의 대표적인 학술지 ‘Molecular Cell'을 통해 발표됐다.
김윤기 교수팀의 연구결과에 따르면, NMD의 중요 단백질 중 하나인 Upf1의 도움으로 비정상적인 mRNA가 인지되면 Upf1은 PNRC2라는 단백질과 결합해 세포내 mRNA 제거 장소로 여겨지는 P-bodies로 미정상적인 mRNA를 이동시킨다. P-bodies로 이동된 mRNA는 PNRC2의 도움으로 mRNA를 제거하는 단백질인 Dcp complex를 끌어와 최종적으로 mRNA를 제거하게 된다.
mRNA는 핵 안에 있는 DNA의 유전 정보를, 세포질 속에서 단백질을 합성하는 리보솜에 전달하는 RNA이며 NMD 기전은 이러한 mRNA 상에서 세포에게 해를 줄 수 있는 비정상적인 단백질 종결코돈(Premature termination codon; PTC)이 생성됐을 때, 이를 mRNA 상에서 미리 인식하고 제거하는 일종의 품질검증 기전이다.
지금까지 알려진 모든 유전병들의 30%가 NMD와 결부되어 있고, 최근 다양한 보고들을 통해 많은 종류의 암이 NMD 기전과 연관되어 있음이 밝혀짐에 따라 NMD의 작용기전 연구는 유전병 및 암 치료제 개발을 위해 전 세계적으로 활발히 진행되고 있다.
김 교수팀의 이번 연구결과로 전사과정 이후 단계에서 일어나는 유전자 발현조절 연구에 큰 도움이 될 뿐만 아니라 NMD 기전의 작용원리 규명을 통해 향후 유전병 및 암 치료제 개발에 대한 새로운 치료법을 제시할 수 있을 것으로 기대된다. 논문의 공동 제 1저자로는 조하나(석박통합 5학기), 김경미(박사과정 1학기) 학생이 참여하였다.
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생명과학부 김윤기 교수 02-3290-3410
