장애아 누가 키울 것인가
“저는 00초등학교에 다니는 발달장애를 가진 000의 엄마입니다.
00는 18개월 때 장애진단을 받고 곧바로 교육이 시작되었습니다. 연년생인 언니는 유치원이 끝나면 미술학원으로 열쇠를 목에 걸고 다니며 엄마도 없는 빈 집을 지켜야만 했습니다. 그 당시 우리 가족들의 정서는 너무도 침울해 있었습니다. 두 해 정도를 그렇게 전전긍긍하며 아이의 교육에 매달리다가, 장애아들을 교육시키기에 000가 여건이 좋다는 정보를 얻고 000로 이사를 하게 되었습니다. 그리고 우여곡절 끝에 통합의 기회를 갖게 되었고 현재까지 초등학교에서 통합교육을 받고 있습니다. 그러나 또 걱정은 우리아이가 커서 중학교에 가고 또 고등학교에 가서 사회에 나가게 되는 것이 두렵고 걱정입니다...
우리아이를 키우면서 매번 깊은 산속에서 한 고개 한고개를 넘는 심정입니다.... 앞으로는 또 어떻게 아이를 키워야 할지 걱정이 되고 지금처럼 주변으로부터 받는 도움들에 진심으로 감사한 마음이 듭니다.”
이글은 현재 강남구에서 지원을 받아서 통합교육을 받고 있는 한 장애아동의 어머님가 초등학교 통합지원제도에 대해 쓴 글을 발췌한 것이다.. 이글에서처럼 장애자녀가 어렸을 때도 교육과 그 외의 다양한 서비스들이 필요로 하나 장애자녀들이 점점 성장을 하면서도 미래에 대한 준비들과 교육에 대한 걱정들은 감소하는 것이 아니라 여전히 존재하며 자녀가 성장할수록 더 많은 걱정들이 있다는 것을 잘 알 수가 있다.
강남구에 있는 가정복지센터에서는 장애아동 부모를 대상으로 가족 기능강화 서비스를 통하여 양육 스트레스를 경감시킴으로써 장애아동 본인의 양육환경 개선 뿐 아니라 가족기능 향상과 삶의 질 향상을 위한 역량강화 프로그램, 가족지원체계 구축을 위한 장애아동 통합지원교사 파견사업을 진행하고 있다. 강남구청과 서울시기금으로 진행되는 이 서비스는 예산지원을 통해 운영되고 있지만, 인력과 예산부족, 학교와 가족상황에서 일어나는 다양한 문제들로 인해 적지 않은 어려움을 겪고 있는 것이 사실이다.
서울시기금 사업으로 진행되는 ‘저소득 장애아동 방문교육’의 경우 1년 단위로 서울시기금의 지원여부가 결정되다보니, 꾸준한 재활치료 교육이 필요한 아동과 그 가족들에게는 충분한 기간만큼 서비스를 제공하지 못하는 점이 장애인에 대한 사회적인 지원들이 턱없이 부족한 상황임을 보여주는 것 같다.
누구나 갈 수 있는 집 앞 초등학교에 자녀를 보내기위해 개학도 하지 않은 1월부터 여기저기 학교를 돌아다니며 발품을 팔아야 하는 장애아동 부모들의 모습이 우리의 복지현실인양 위태하고 힘없어 보인다.
그리고 다가오는 4월에 있는 장애인의 날이 백만년 후의 일처럼 느껴지는 것은 무얼까.....
- 강남구가정복지센터 가족지원팀 이중희 사회복지사 -
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