유아들의 머리기형 수술 10시간에서 1시간으로 줄였다
아주대병원 신경외과 윤수한 교수팀(윤수한 교수, 박동하 교수)이 오는 5월 4일 미국 San Diego에서 열린 미국신경외과학회(American Association of Neurological Surgeons, AANS)에서 발표한 이번 신기술(TSuDO-두개골 봉합선을 통한 신연 수술: The Trans-sutural distraction osteogenesis)은 현재 8~10 시간 정도 걸리는 두개골 조기유합으로 인한 머리 기형 수술 시간을 평균 1시간 이내로 단축시킴으로써 수술에 따른 마취, 출혈감염 등의 위험을 현저히 감소시키고, 수술에 필요한 수혈량도 기존 100~300cc에서 30~50cc로 줄임으로써 이 수술이 주로 시술되는 유아에서 안전성을 높일 수 있었다. 이번 발표에서 학회 참석자들은 기존의 수술방법과 전혀 다른 너무도 획기적인 방법과 결과에 대해서 믿기 힘들다는 반응을 보였다.
이번 미국신경외과학회에서 윤수한 교수는 2007년 11월부터 6개월 간 아주대병원에서 두개골 봉합선을 통한 신연 수술을 받은 20명 환자의 수술성적을 발표했다. 이들 환자의 평균 나이는 9개월(남 11명, 여 9명), 수술시간은 평균 144분, 평균 수혈량은 70cc였다고 한다. 또 수술 받은 환자에서 감염이나 수술 후 출혈이 없었고 중환자실 체류도 단지 1명에서만 있었으며, 재발이나 사망한 경우도 없었다.
여기에서 발전하여 시간이 흐른 2009년 4월 현재 두개골 봉합선을 통한 신연 수술을 받은 환자는 총82명으로, 이들 환자의 평균 나이는 17개월(남 38명, 여 44명)이었고 수술시간은 대부분 50~90분, 수혈량은 30cc까지 줄어들었으며, 지금까지 재발이나 사망한 경우는 없다.
이렇게까지 수술시간이 줄어든 것에 대해 윤수한 교수는 “기존의 두개골 조기유합증 수술방식이 두개골을 여러 조각으로 쪼개거나 또는 여러 조각으로 쪼갠 두개골 조각에 신연장치를 부착해서 수술했던 것에 비해, 두개골을 여러 조각으로 절개할 필요 없이 문제가 된 봉합선만 절개한 다음 환자의 머리 크기에 맞게 매일 필요한 만큼씩 늘려가는 두개골 봉합선을 통한 신연 수술이라는, 과거와는 전혀 다른 새로운 방법을 이용했기에 가능했다’고 밝혔다.
유아들의 경우 두개골 조기유합증을 수술하지 않으면 뇌압상승으로 인한 뇌손상 또는 뇌발달 장애, 키아리증후군, 척수공동증으로 인한 사지마비, 수두증으로 인한 뇌성장애, 시신경손상으로 인한 시력장애가 올 수 있다.
의료선진국인 외국의 경우를 살펴보면, 세계 3대 전문병원으로 꼽히는 미국 UCLA병원, AE NY병원, 프랑스 파리병원도 아직 머리 조각을 여러 조각으로 절개하거나 신연장치를 붙이는 기존 수술법을 사용하고 있다. 이들 병원의 수술시간은 평균 3~7시간이고, 수술 후에는 얼굴에 부기가 심해서 눈을 뜨지 못할 정도에서 중환자실에 며칠 동안 입원해야 하며, 재수술율은 유합증과 수술시기에 따라서 15~50%에 이르며, 사망률은 2~5% 정도로 수술이 위험하고 결과가 좋지 않기 때문에 국제 의료계에서 이번에 발표된 새로운 수술 방법을 신속하게 도입하게 될 것으로 보인다.
두개골 조기유합증 유아의 수술시간 단축과 수술 후 부종과 출혈, 그리고 감염 등의 여러 위험을 최소화 한 이번 윤 교수팀의 발표는 기존 수술방법을 획기적으로 개선했다는 데 매우 의미가 있다. 아주대병원 윤수한 교수팀은 현재 두개골 봉합선을 통한 신연 방법을 이용하여 1백여 건 넘게 수술을 진행해 왔다.
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