이는 부산시가 올해 ‘APEC정상회의’ 및 ‘부산방문의 해’를 맞아 부산관광진흥의 역점시책으로 추진중인 ‘크루즈 유람선 관광객의 부산입항 적극 유치’의 결실이며, 부산이 동북아 지역에서 주목받는 관광도시로 확고히 자리매김하고 있음을 알려주는 청신호이다.
이번에 아시아지역을 처녀 기항하는 관광유람선인 ‘사파이어 프린세스(Sappire Princess)’호는 11만 6천톤급(17층)에 관광객 2,760명, 승무원 1,100명 등 총 3,860명의 승객을 태운 초대형 미국선사 크루즈로서, 방콕→싱가폴→대만→상해→나가사끼→부산→북경 등을 항로하게 된다.
또한, 초대형 크루즈 ‘사파이어 프린세스(Sappire Princess)’호의 내부 시설을 공개하는 ‘선상투어’가 4월 9일(토) 오전 11부터 오후 3시까지 4시간동안 대대적으로 펼쳐진다. 선상투어 행사에는 허남식 부산광역시장을 비롯한 부산관광협회 관계자, 언론사 기자, 크루즈 승선 경험자 등 340여명이 승선하여 선상쇼 관람, 오찬, 시설관람 등이 이뤄진다.
‘사파이어 프린세스(Sappire Princess)’선상 오찬에 참석한 허남식 부산광역시장은 인사말을 통해 “부산은 국제적인 관광도시로서 다양한 볼거리와 먹거리, 즐길거리가 충만한 도시로서, 여름엔 바다축제 및 국제락페스티벌 등 바다관련 축제가, 가을엔 세계적 영화제인 ‘부산국제영화제’ 등이 열려 방문객들에게 잊지못할 추억의 도시로 기억되고 있으며, 언제와도 편안하고, 다시 찾고싶은 도시로 만들어 나가는데 최선을 다하겠다”고 강조하면서 부산의 팬이 되어 고국에서 부산을 많이 자랑해 달라고 덧붙였다.
부정기 크루즈인 ‘사파이어 프린세스(Sappire Princess)’호는 내일(4.9) 부산항 입항뿐만 아니라, 앞으로도 2차례(4.17.08:00, 4.26.08:00) 더 부산을 방문하게 되고, 미국선사인 ‘사파이어 프린세스(Sappire Princess)’호와 쌍둥이 선박인 ‘다이아몬드 프린세스(Diamond Princess)’호도 금년 하반기 3차례 부산항에 입항예정으로 있어, 세계적인 관광도시 부산홍보는 물론 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
한편, 시는 이날(4.9) 12시 30분 부산항 제1부두에서는 부두 하선자 환영행사로 소방악대의 환영연주는 물론 버슴새 공연단이 전통민속공연(농악)을 펼치고, 방문자 전원에게 관광기념품과 부산관광홍보물을 전달하는 등 부산방문을 환영하고 부산을 알린다.
이날 하선한 관광객은 제1코스 경주→불국사→천마총→박물관, 제2코스 범어사→을숙도 문화회관, 제3코스 통도사 → 유엔묘지, 제4코스 범어사→자갈치, 제5코스 용두산 → 자갈치 → 을숙도 문화회관 등 5개 코스로 나누어 시내관광에 나선다.
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