산림청, 80년만에 3급기관으로 승격
지방산림관리청은 일제강점기에 ‘영림서’라고 불리던 것을 1996년 지방산림관리청으로 개칭하였으며 현재는 북부(원주), 동부(강릉), 남부(안동), 중부(공주), 서부(남원) 지방산림관리청이 설치되어 운영되고 있다.
지방산림관리청에서는 우리나라 전역에 펼쳐져 있는 국유림 130여만㏊(약 40억평)에 대한 나무심기, 나무가꾸기, 임도, 산불방지 등 총체적인 산림경영을 체계적으로 실시하여 헐벗은 우리나라 산림을 녹화하는데 주도적인 역할을 담당해 온 기관이다.
그러나 그동안 관할 구역이나 기관의 역할에 비해 직급이 낮아 효율적인 산림행정을 수행하는데 어려움이 많았으며, 특히 동부지방산림관리청의 경우 1926년에 강릉영림서(4급)로 발족한지 80년만에 처음으로 국장급 기관으로 승격되었다.
금번 기관승격으로 여러 개의 광역자치단체에 걸쳐 업무를 수행하여야 하는 산림행정의 특성을 고려할 때 자치단체와 유관기관간의 업무협조가 원활하게 이루어질 것으로 기대되며,특히 최근 사회적인 주요관심사로 부각되고 있는 백두대간보호지역 관리나 소나무재선충병 방제사업의 효율적 실시는 물론 양양산불과 같은 대형산불에 대한 보다 적극적이고 책임있는 대응이 가능할 것으로 판단된다.
또한 기관승격을 계기로 산간오지 등 산림행정 최일선의 열악한 여건 속에서 근무하고 있는 지방산림관리청 공무원들은 침체된 조직분위기를 일신하고 제2의 개청이라는 새로운 마음가짐으로 혁신적인 산림행정 품질향상에 앞장설 것을 다짐하고 있다.
아울러 산림청 관계자는 5개 지방산림관리청중 아직 4급 기관으로 남아있는 중부(공주)·서부(남원) 지방산림관리청에 대하여도 기관의 형평과 산림행정의 효율적인 추진을 위하여 조속한 시일내에 3급 기관으로 승격이 이루어져야 할 것이라고 말했다.
산림청 개요
1967년에 설립된 농림축산식품부 산하의 외청이다. 산림의 보호 육성, 산림자원의 증식, 우량종묘 개발 및 보급, 산림사고 및 병충해 방지, 야생조수의 보호, 목재 수급의 조정, 해외산림자원 개발 및 임산물 수출입 등의 업무를 관할한다. 조직은 청장, 차장과 임업정책국, 국유림관리국, 사유림지원국, 기획관리관으로 구성되어 있다. 소속기관으로는 임업연구원, 국립수목원, 산림항공관리소와 5개 지방산림관리청이 있다.
웹사이트: http://www.forest.go.kr
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