서울도시철도, 농특산물 직거래장터로 농가수익 43억 올려
5678호선을 운영하는 서울도시철도공사는 올 한 해 동안 각 지방자치단체와 함께 지하철 장터인 ‘5678행복장터’를 열어 43억을 돌파하는 대 기록으로 농가수익 증대에 앞장섰다고 30일 밝혔다.
공사는 2009년 1월 평창군 등 8개 지자체와 연계한 직거래장터를 시작으로 한 해 동안 42개 지자체가 참여하여 지하철 역사 내 직거래장터를 144회(256일) 개장하였다. 직거래장터에서 선보인 각 지역 특산물만 해도 2,440종이나 된다.
직거래장터를 통해 올린 매출 총액은 43억 8천만 원으로 회당 평균 수익이 약 3,000만 원에 달하여, 오후 3시부터 8시까지 여는 장터로서는 결코 적지 않은 수입으로써 농촌가계에 톡톡히 기여하고 있다.
공사에서 지하철로서는 처음으로 직거래장터를 역사 내부로 끌어 들이게 된 것은 2004년부터 1社1村을 통해 농촌 봉사활동을 추진하며 농가의 어려움을 접하면서 한 직원의 아이디어로 착안하게 되었다.
공사는 품질 좋은 우리 농산물을 생산하고도 판로가 확보되지 않아 적정가격을 받지 못하는 농가의 현실을 접하고 많은 시민이 이용하는 지하철 역사에 직거래 장터를 개설하게 된 것이다.
지난 1월 구정을 맞이하여 ‘설 차림상 준비’ 장터를 시작으로 처음 개장한 ‘5678행복장터’는 공사와 지자체가 품질 보증한 신토불이 농특산물을 판매하면서 이용시민과 생산농민 모두 만족하는 기대이상의 성과를 이뤘다.
이렇게 시작된 지하철역 직거래장터는 지난 7월 ‘5678행복장터열차’로 확대 운영되며 더 큰 호응과 함께 더욱 활성화되었다. 5678행복장터열차는 지하철을 이용하는 시민들의 구입 편의를 도모하기 위하여 장터를 승강장에 정차되어 있는 열차로 확대 시행하였다.
7호선 청담역과 수락산역 승강장에 설치되어 있는 중선(예비선로)을 활용하여 예비열차를 투입, 장터열차를 꾸며 ‘팔도 특산물전’을 개최하였다. 행복장터열차에서는 특산물 판매와 더불어 전라남도의 풍수화 전시회 등 지역문화 소개와 홍보도 겸하여 볼거리까지 제공함으로써 더욱 큰 호응을 얻고 있다.
이렇듯 지하철 내 직거래 장터가 성공적으로 정착할 수 있었던 건 무엇보다도 공사의 적극적인 마인드와 노력이 크게 작용했다.
먼저 공사는 행정안전부를 비롯하여 280여 지방자치단체에 협조 공문을 발송하고 행사운영 협의를 통하여 지자체의 참여를 이끌어냈다. 또한 전 직원이 내 고향 특산품 사주기 운동과 본부별 농촌마을 자매결연 추진, 장터열차 운영을 위해 6개 차량기지와 14개 관리소의 주차장 및 창고 무상제공 등 다양한 지원활동을 펴고 있다.
강원도 평창군에서는 지역농산물 판로를 개척해 준 공사에 감사패 전달과 함께 앞으로도 지속적인 장터 개장을 약속하였으며, 공주시, 속초시, 평창군에서는 참여 농민이 직접 감사편지를 보내오기도 했다.
앞으로 ‘5678행복장터열차’는 7호선 청담역에서 매월 둘째·넷째 주 3일간(화·수·목/15:00∼20:00) 정례적으로 열리게 되며, 지역별 특산품 출하시기에 맞춰 행복장터 개소의 추가·확대와 함께 다양한 마케팅 실시로 지속적으로 지원할 계획이다.
‘5678행복장터’ 이용 시민고객은 “요즘같이 제대로 된 먹거리를 찾기 힘든 때 가까운 지하철에서 고향의 정서가 담긴 믿을 수 있는 신토불이 농산물을 구입할 수 있어 반갑다”며 “앞으로도 더 많은 장터가 개설되길 바란다”고 말했다.
“저렴하고 질 좋은 우리 농산물 제공으로 시민 건강과 농촌지역 경제에 도움을 주고자 시작한 직거래 장터가 43억 원이라는 농가 수익을 올리게 되어 보람을 느낀다”고 말문을 연 공사 관계자는 “5678행복장터는 참여를 원하는 전국의 모든 지자체와 농가에 항상 열려있다”고 말하며, “내년에는 더 많은 장터 개설로 농민에게 웃음과 더불어 시민고객이 만족하는 ‘행복장터’로 거듭 나겠다”며 소박한 기대감을 나타냈다.
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