“햇볕에 충분히 노출된 남성, 신장암 발생률 낮아”
신장암은 60-70대의 노년층에서 발생하고 지속적인 증가 추세를 보이고 있다. 원인은 환경적 요인이나 기존 질병, 유전적 요인으로 나누어 볼 수 있는데 환경적 요인으로는 흡연 및 고혈압 등이 있다. 특히 흡연은 적게는 30%, 많게는 2배 정도 암 발생률을 증가시킨다.
암은 식생활이 큰 영향을 끼친다고 보는데 경희성신한의원 성신원장은 “일반적으로 동물성 단백질과 지방은 적게, 과일과 채소는 많이 섭취함으로써 신장암을 예방할 수 있다”고 말한다. 기존 질병 요인으로는 장기간의 혈액투석을 받는 환자에게서 암 발생 위험이 높아지며 유전적 요인에는 몇 가지 염색체의 이상으로 신장암이 발생하는 경우가 있어 부모님이 신장병이 있었다면 조심해야 한다.
신장암의 증상은 종양의 크기가 작은 초기에는 증상이 거의 없다가 종양이 커지고 다른 장기에 전위되면서 증상이 나타난다. 그래서 진단이 늦어져 신장암 진단을 받게 되었을 때에는 대개 환자의 30%로 이상이 전이된 상태이다.
신장암은 조기진단과 예방이 중요하다. 가장 흔한 증상은 혈뇨이지만 이 증상은 환자의 60%에서만 나타나기 때문에 암세포가 전이되어 호흡곤란, 기침, 두통 등의 증상이 나타나기 전에 진단하기가 쉽지 않다. 신장은 암세포가 생산하는 특정 호르몬으로 인해 고혈압, 고칼슘증, 간기능 이상 등을 일으킬 수 있기 때문에 다른 증상을 검사하던 중 종양이 발견되는 경우가 있다. 이 경우는 주로 초기에 발견되므로 치료결과가 비교적 좋기 때문에 정기적 건강검진을 통한 조기치료가 필수적이다.
만병의 근원은 비만에서 온다. 통계적으로 마른 사람보다 비만인 사람이 암에 걸릴 확률이 높다. 경희성신한의원 원장은 “동물성 단백질과 지방 섭취를 적게 하고 규칙적인 운동을 해 주어야 한다.”고 말한다.
신장암 발병률은 햇빛에 자주 노출되는 남성들이 햇빛에 노출이 적은 사람들 보다 24-38%정도 감소한다. 이것은 비타민 D가 신장에서 가장 활발하게 대사 작용을 하는데 햇볕이 비타민 D의 가장 큰 공급원이기 때문이다. 즉 비타민 D는 햇빛 노출 및 일부 식품이나 보충제 섭취에 의해 체내 생성되는바 일부 암을 예방하는데 도움이 될 수 있다. 비타민 D가 듬뿍 든 음식으로는 달걀노른자, 치즈 , 우유, 씨리얼. 두유 등이 있으며 과일과 채소는 많이 섭취함으로써 신장암을 예방할 수 있다.
신장암에 대한 더 많은 이야기는 암치료로 유명한 경희성신한의원 홈페이지나 블로그나 카페를 통해 알아 볼 수 있다.
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