베르나르 베르베르의 단편집 ‘파라다이스’ 2010년 상반기 리서치 종합베스트셀러로 랭크
‘파라다이스’는 인터넷서점 교보문고의 2010년 상반기 리서치 종합베스트셀러에서도 랭크되면서 소문을 넘어 실제로도 작품성을 인정받고 있다. 장편소설 ‘개미’, ‘파피용’, ‘신’ 등 국내에서 발표하는 작품마다 화제를 낳았던 베르베르가 2008년 내놓은 작품집으로, 단편집으로는 ‘나무’ 이후 7년 만이다.
두 권에 실린 총 17편의 작품에는 작가가 갖고 있는 상상력과 추억을 바탕으로 있을법한 미래, 혹은 있을 법한 과거라는 꼬리표를 달아, 다양한 미래의 모습이나 이 시대를 살면서 고민해봤을 이야기들을 작가 특유의 역설적인 화법으로 구성해놓고 있다.
‘환경 파괴범은 모두 교수형’(있을 법한 미래)은 담배 한 대만 피워도, 차고에 있던 구형 자동차를 몰고 나가도 환경 파괴범이 돼 교수형을 당하는 사회가 배경인데, 이곳에서는 보잉기를 탄 승객들이 페달을 밟아 나선형 프로펠러를 돌려야만 한다.
작가는 이밖에 여자들만 남고 남자들은 전설이 되어 버린 세계(‘내일 여자들은’), 과거를 기억하는 것이 금지된 세상(‘영화의 거장’), 인류가 불임이 된 세상(‘꽃 섹스’) 등 미래의 이야기를 그리고 있는 한편, 과거 이야기들에서는 작가가 지방신문 수습기자 시절 살인 사건을 취재하며 겪었던 해프닝과 최면을 통한 전생퇴행으로 기억해낸 12,000년 전 자신의 사랑을 만나는 등의 이야기를 만날 수 있다.
책에는 일러스트레이터 5명의 그림이 함께 실렸다. 파라다이스는 각각 독립돼있는 17편의 단편 이야기지만, 그 안에서 맞물려 돌아가는 과거와 미래, 그리고 인간이라는 패러다임 속에서 마치 한 편의 장편소설처럼 읽히기도 한다. 베르베르는 인터뷰에서 단편을 미래문학형식이라고 말할 정도로 좋아한다고 했다. 단편을 선호하는 베르베르의 작품성향처럼 파라다이스 역시 독특하고 강렬한 아이디어가 넘친다.
저자 사인회에서 작가는 “이 책에 실린 이야기들 중에는 또 내가 어쩌면 나중에 장편소설로 발전시킬 모태가 되는 것들, 영화의 형태로 영상화를 시도할 것들도 있다”고 밝혀 눈길을 끌기도 했다.
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2011년 5월 25일 15:10
