우리나라 최초의 UN 산하기구 인천 유치 성공
5월 18일(수) 태국 방콕에서 개최된 제61차 UN ESCAP(아시아태평양경제사회이사회, 사무총장 김학수) 연례총회에서, 이사회 산하기구로서 역내 ICT 전문교육훈련 개발기관으로 “UN ESCAP ICT 개발센터(APCICT (Asian and Pacific Training Center for Information and Communication Technology for Development))"를 한국에 설립할 것을 만장일치로 의결 하였다.
이는 국내 최초의 UN 기구(subsidary body of the UN ESCAP)의 유치로서 국제사회에서 차지하는 우리나라의 영향력과 역할을 크게 증대시키며, 우리나라가 명실상부한 동북아 IT 리더국가로서의 위상을 확보하게 할 획기적인 성과로 평가된다.
※ 우리나라가 1996년 유치한 국제백신연구소(IVI)는 최초로 우리나라에 본부를 둔 정부간 국제기구이나 유엔기구는 아님.
더불어 우리의 앞선 기술력과 인적자원을 활용하여, 역내 지역국가의 정보격차(digital divide)해소를 통한 경제 및 사회발전에 기여하는 한편, 국내 IT기업 및 제품의 해외진출을 촉진하며, 국제사회에서 우리나라를 널리 홍보할 수 있는 효과를 가져 올 것이다.
UN ESCAP ICT 개발센터는 인천자유경제지구(IFEZ)내 테크노파크(Techno Park)에 위치하며, 아·태지역의 62개 ESCAP 회원 및 준회원 국가를 대상으로 하는 ICT 전문 교육과정 운영을 통해, 역내 정보화 촉진 및 정보격차 해소에 필요한 인력을 대상으로 무상교육 훈련기회를 제공할 예정이다.
교육과정으로는 고위직 인사의 정보화 이해 및 마인드 확산을 위한 “고위 정책결정자 과정”, ICT분야 핵심 관리자를 대상으로 한 “관리자 과정”, ICT 소양을 갖춘 강사들의 자질과 역량강화를 위한 “강사양성 과정”을 계획하고 있다. 이밖에도, 회원국의 ICT 인적자원 개발에 필요한 교육훈련 자문, 교육컨텐츠 개발과 전문화를 위한 공동연구 프로젝트의 진행, 타 국제기구와의 협력 네트워크의 마련도 병행할 계획이다.
이를 위해, 정보통신부와 인천광역시는 향후 5년간 1,000만달러 규모의 자원을 투입(정통부 현금 250만달러, 인천시 현금 500만달러, 500평 규모의 부지)하여 명실상부한 역내 ICT 교육훈련 기관의 중추로서 발돋움시킬 예정이다.
유치단계 초기에는 몇몇 ESCAP 회원국이 업무중복문제, 재원확보문제 등을 들어 새로운 국제기구 설립에 대해 반대 또는 유보적인 입장을 표명하였으나, 이들 국가들로부터도 결국 합의를 이끌어냄으로써 유치에 성공하였다.
우리 정부는 센터 유치 결의안에 대한 공동제안국을 적극 확보하고 지지국가 확대를 통하여 회원국들간에 센터 설립 필요성에 대한 공감대를 형성하는데 주력하였다.
특히, 우리나라가 배양한 세계적인 수준의 IT 역량을 바탕으로 개도국에 대한 기여를 강조함으로써 우리에 대한 지지입장을 이끌어낸 외교협상 전략 및 정통부, 인천시의 적극적인 유치 노력 등 관계부처간의 유기적 협조와 노력이 효과를 가져 온 것으로 보인다.
향후 UN 총회 승인 및 ESCAP과의 설립협정 체결 등 국제적 절차와 함께 국내적으로는 국회 동의를 통한 유치 확정 등의 절차를 진행할 예정이며, 국내 관계부처 및 유관기관과의 긴밀한 협조를 통해 ICT 개발센터의 원활한 운영을 위한 사전 준비작업을 수행할 계획이다.
UN 산하기구의 국내유치에 성공함으로써 국제사회에서의 국가위상제고와 국제무대에서 ICT분야의 주도권 경쟁에서 우위를 확보하는 등 실질적인 이익 이외에도 우리나라는 국제기구의 조직 및 운영 노하우를 확보하고, 글로벌 경쟁력을 갖춘 인재양성의 효과도 가져오게 될 것으로 보인다.
특히, 인천 송도 자유경제지구에 위치함으로써 파생될 경제적 이익 창출 및 국내외 유수 ICT업체의 자발적 투자와 참여, 협력 유도를 통해 교육효과 및 활동영역을 넓혀나갈 것으로 기대된다.
