우리나라는 ‘86년 세계 33번째로 「남극조약」에 가입한 후 ’88년 남쉐틀랜드군도 킹죠지섬에 세종과학기지를 준공·운영 중이며, ‘89년 세계 23번째로「남극조약협의당사국」지위를 획득한 바 있다. 남극조약은 남극의 영유권 주장 유보와 남극의 이용을 평화와 과학적 목적으로 제한하는 등 남극의 법적지위을 규정한 국제조약으로 현재 세계 45개국이 가입하고 있다.
남극 세종과학기지에는 월동연구대와 하계연구대가 파견근무하며, 월동연구대는 1년 단위로 매월 12월 교대 실시하여 기지운영 및 남극의 종합적인 환경관측, 해저자원 조사·탐사활동을 수행하며, 금번 월동대원에 대한 표창장 수여를 통하여 남극의 중요성 및 남극활동의 활성화 계기를 마련하는 자리가 될 것으로 기대된다.
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