이에 앞서 소백산을 대표적인 자연환경으로 삼고 있는 영주시는 전남 구례군을 방문하여 지리산 반달곰복원사업이 지역사회의 청정, 자연생태 이미지에 미치는 긍정적 효과를 밴치마킹 하고, 공단이 순흥면 일대 시유지 92,000㎡를 여우 증식시설 용도로 무상 사용할 수 있도록 하였다.
협약에 따라 영주시는 여우 복원사업을 적극 지원하고 지역 이미지를 차별화할 수 있는 여우 생태학습장과 홍보전시관 건립을 추진하기로 하였다. 공단은 영주시가 제공한 시유지에 여우 자연 적응훈련장과 증식·계류 시설을 설치하고 10월 쯤 여우를 시험 방사할 예정이다.
한편 환경부와 공단은 서울대공원으로부터 기증받은 토종 여우 1쌍을 복원 증식개체로 활용하여 소백산국립공원에 자체 생존이 가능한 50마리를 2020년 까지 단계별로 증식한다는 계획을 발표한 바 있다.
정용상 생태복원부장은 “정부는 백두대간을 우리나라의 핵심 자연생태축으로서 보전하기로 하였는데 그 거점지역이 설악산과 소백산, 지리산이다”면서, “지리산 반달가슴곰, 설악산 산양과 함께 소백산 여우복원사업은 단순한 멸종위기종 복원이 아니라 백두대간 생태축 복원의 의미를 갖는다”라고 말했다.
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